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... . Ecco disfatta l'una e l'altra famiglia; ecco fuggiti ed esiliati li due nemici, confiscati li loro beni, ed io sola rimasta viva, forse perché in poter della balia, non ebbe agio d'avermi il distruttore del nostro sangue. Il buon Ridolfo, amico del povero mio genitore, mosso a pietà delle mie sventure, non ebbe cuore di abbandonarmi in quella tenera età. Mi accolse amorosamente e seco a Napoli mi condusse, e qual sua figlia mi nutrì, mi educò. Ecco quanto mi fu narrato dei casi miei, non dal prudente vecchio Ridolfo, il quale mi ha negato sempre darmi di me contezza; ma la contessa Eleonora di Castel Rosso, ch'è l'unica persona a cui note sono le mie vicende, non ha potuto di quando in quando negarmi qualche piccola soddisfazione. Ciò che a voi ho narrato in una volta, l'ho appreso a poco a poco nel giro di vari anni, e avendomi la contessa le cose senza ordine e senza pensiero narrate, ella non crede ch'io le abbia sì ben ritenute ed unite, onde sia in grado di formarne un racconto. Se più sapessi, più vi direi. Amo tanto la sincerità, che la preferisco ad ogni riguardo, e considerando esser voi un uomo saggio ed onesto, son certa di meritarmi la vostra protezione, depositando nel vostro cuore un arcano, che ho finora con tanta gelosia custodito.
OTT. Ma voi non sapete il nome di vostro padre?
ROS. Credetemi, signore, io non so né il nome di mio padre, né quello della mia vera patria, e se ho da dire il vero, dubito non essere nemmeno il mio vero nome quello con cui mi sento chiamare.
OTT. Per qual motivo siete stata condotta in questa nostra terra?
ROS. Mi ci ha condotto il mio benefattore, sei mesi sono.
OTT. Lo so, ma per qual causa?
ROS. Un improvviso pensiere lo fe' risolvere a qui condurmi. Pareva ch'io gli fossi cagione d'alto timore. Pretese nascondermi in questa terra; mi consegnò a Colombina, promise che venuto sarebbe dopo qualche tempo a vedermi. Ma son passati sei mesi e invano l'attendo, e temo o ch'ei sia morto o qualche sventura lo tenga da me lontano.
OTT. E voi in luogo d'attendere il suo ritorno, e senza avere di lui novella, volevate fuggir con Florindo?
ROS. Le insidie di Lelio mi obbligavano a farlo. Florindo aveva promesso condurmi poche miglia da qui lontano, in luogo onesto e sicuro.
OTT. Fu sempre imprudente la vostra risoluzione.
ROS. Attender dovea che Lelio venisse colla violenza a insultarmi? Due mi volevano, uno colla forza, l'altro coll'amore; signore, a chi doveva aderire di questi due?
OTT. Brava, brava; vi difendete assai bene.
MING. Signore, manda il governatore a riverirla e dirle che due forestieri dimandano di Rosaura; onde, se si contenta riceverli, li ha mandati da lei.
OTT. Vengano pure. Chi sono?
MING. Sono uomo e donna. L'uomo è un vecchio, che si chiama Ridolfo.
ROS. Oh Dio! Ecco il mio benefattore, il mio amorosissimo padre. (si alzano)
OTT. Fate che passino. (Mingone parte) E la donna chi sarà mai? (a Rosaura)
ROS. Non lo saprei immaginare.



SCENA DECIMA

RIDOLFO, ELEONORA ed i suddetti.

ROS. Che vedo? La mia contessa Eleonora?
ELEON. Cara Rosaura, lasciate che al mio seno vi stringa.
RID. Cara figlia... Signore, vi domando perdono. (ad Ottavio)
OTT. Seguite i vostri teneri affetti.
ROS. Quanto mi avete fatto penare!
RID. Ah ingrata! Quanto mi volevate far piangere... Signore, vi domando perdono. (ad Ottavio)
ELEON. Compatiteci. Egli ama questa fanciulla come figlia, ed io l'amo come sorella. (ad Ottavio)
OTT. Sono a parte dei vostri contenti.
RID. Lasciate ch'io vi abbracci, ch'io mi consoli... Signore, perdonatemi, siete voi il signor Ottavio?
OTT. Quello appunto son io.
RID. (Rosaura, è veramente egli il signor Ottavio del Bagno?) (a Rosaura)
ROS. (Sì, è desso).
RID. (Mi ricordo ancora di quello che mi ha stramazzato per terra). (da sé)
ELEON. Signore, abbiamo necessità dell'aiuto vostro. In me vedete la vostra serva Eleonora de' conti di Castel Rosso. (ad Ottavio)
OTT. Nobilissima dama, qual fortunato incontro fa che da voi onorata sia la mia casa?
ELEON. L'affetto ch'io ho per questa buona fanciulla, mi obbliga a venire in persona a darle la più felice nuova del mondo.
OTT. Perdonatemi, se non conoscendovi... Presto... da sedere. Chi è di là?
MING. Signore.
OTT. Da sedere.
MING. Ho un'ambasciata da farle.
OTT. Presto. Compatite. (ad Eleonora)
MING. Il signor Lelio dei Bisognosi vorrebbe passare.
OTT. Lelio?
RID. Oimè! Il mio persecutore.
ELEON. Costui è un indegno che m'insultò.
RID. E questo fianco si ricorda di lui.
OTT. Che cosa vuole? (a Mingone)
MING. Io non lo so. Vuol passare.
OTT. Digli ch'io non lo posso ricevere, ma che a suo tempo lo tratterò come merita.
MING. (Se gli dico così, è capace di rompermi tutti i denti di bocca). (da sé, parte)
OTT. Scellerato! A tanto s'avanza?
ELEON. Egli mi ha fatto tremare.
ROS. Ed io sono stata per sua cagione nei maggiori affanni del mondo.
OTT. Come! Vuol venire a forza? (osservando la porta)
RID. Con vostra permissione. (parte)
OTT. Ritiratevi. (a Rosaura ed Eleonora)
ROS. Cielo, aiutami. (parte)
ELEON. Non ho veduto un temerario maggior di questo. (parte)
OTT. In casa mia? (a Lelio che entra)



SCENA UNDICESIMA

OTTAVIO e LELIO.

LEL. Perdonatemi...
OTT. Che pretendete da me?
LEL. Riverirvi e supplicarvi di non negarmi una grazia.
OTT. Vi ho pur fatto dire, che ora non vi poteva ricevere.
LEL. Ed io, che ho necessità di parlarvi, non ho potuto far a meno di darvi il presente incomodo.
OTT. Con i galantuomini non si procede così.
LEL. Finalmente non parmi avervi fatta una grande ingiuria. Son uomo onesto ancor io, e un finanziere non perde della sua nobiltà ad ascoltarmi. (con qualche alterezza)
OTT. Via, che pretendete?
LEL. In pochi accenti procurerò di sbrigarvi. Io amo Rosaura, e la desidero per mia sposa. Florindo l'ama, e la desidera al pari di me; ma di un tal rivale mi rido, e mi dà l'animo di aver Rosaura, s'ella fosse nel castello d'Armida. Spiacemi per altro avere inteso che voi difendiate la causa del mio rivale, e per la stima che ho di voi, vengo a pregarvi lasciarmi in libertà di poter disputare la sposa, senza mettermi in necessità di perdere il rispetto a chi tentasse di proteggere un mio nemico.
OTT. Voi credete con le vostre parole di mettermi in soggezione, ed io vi dico che ai pari vostri non rendo ragione della mia volontà.
LEL. Signor Ottavio, io ho parlato finora con tutto il rispetto.
OTT. Orsù, favorite andarvene da questa casa.
LEL. Non me n'andrò, se prima voi non mi dite...
OTT. Basta così. Ho dei servitori che vi sapranno condurre.
LEL. I vostri servi non mi spaventeranno più degli sbirri, che ho fatto precipitar da una scala.
OTT. (Costui arriva all'eccesso. È capace di tutte le iniquità). (da sé)
LEL. (Principia a temere). (da sé)
OTT. Ma finalmente che pretendete da me?
LEL. Colle buone, signor Ottavio, colle buone. Non vorrei che proteggeste Florindo.
OTT. Io per lui non ho ancora parlato; per lui non ho fatto passo veruno.
LEL. Se non l'avete fatto voi, l'ha fatto la vostra signora.
OTT. La signora Beatrice?
LEL. Ella appunto; e so di certo, ed ho relazione sicura, che ella sia poco fa passata dalle camere del governatore alla carcere di Florindo.
OTT. (Mia moglie alla carcere di Florindo?) (da sé)
LEL. Abbiamo un governatore troppo condiscendente, che si lascia condurre, che fa a modo di tutti, e voi, sia detto a gloria vostra, esigete più stima del governatore medesimo; onde faccio con voi quel passo, che con lui non mi degnerei di far certamente. Signor Ottavio, vi supplico, fate conto della mia amicizia, non mi ponete in cimento.
OTT. (Beatrice in carcere! Per liberar Florindo vi era bisogno d'andar in carcere?) (da sé)
LEL. Signore, che cosa mi rispondete?
OTT. Ci penserò.
LEL. Pensateci; attenderò le vostre risoluzioni.
OTT. Andate, ve le farò sapere.
LEL. Oh, di qui non parto senza la positiva risposta.
OTT. Parlerò con mia moglie; non so qual impegno possa ella aver preso.
LEL. La signora Beatrice verrà a casa, ed io l'attenderò.
OTT. Io devo uscire di casa mia.
LEL. Servitevi. Frattanto, se mi date licenza, passerò un atto di convenienza col padre, o sia tutore, o sia benefattore di Rosaura, che so essere in casa vostra.
OTT. Sì, è quello che voi avete insultato.
LEL. L'ho fatto non conoscendolo.
OTT. E vi è la dama, che avete egualmente offeso.
LEL. Le tornerò a chiedere scusa.
OTT. E vi son io, che stanco di più soffrirvi, vi dico che ve ne andiate.
LEL. Signor Ottavio, andiamo colle buone.
OTT. Giuro al cielo! Vi credereste di farmi una soverchieria?
LEL. Non vi assicuro della mia collera.
OTT. Temerario! Chi è di là?
LEL. Chi entrerà in questa porta, passerà per la punta di questa spada. (pone mano alla spada)



SCENA DODICESIMA

PANTALONE ed i suddetti.

PANT. Mi passerò per sta porta, e no gh'averò paura della to spada.
LEL. Ah, vi ho detto che non vi arrischiate a venire.
PANT. Cossa voressistu dir, tocco de desgrazià? (si lancia alla vita di Lelio e gli leva la spada) Siben che son vecchio, gh'ho ancora forza per desarmarte, gh'ho ancora coraggio per castigarte. Sta spada ti meriteressi che te la cazzasse in tel cuor; ma per quanto un fio sia perfido e scellerato, el pare no ha da esser né giudice, né carnefice del proprio sangue. Mi te sparagno la vita; ma voggia el cielo che no la sia destinada a esser spettacolo ai occhi dei malviventi, e rossor e tormento e morte al povero Pantalon. Spada infame, spada indegna, che no ti xe stada mai impugnada per azion onorate, ma solamente per prepotenze, per iniquità: sì, te vôi scavezzar. (rompe la spada di Lelio) Cussì podessio romper i brazzi a quel desgrazià, che te portava in centura. Sior Ottavio, la me perdona. Son fora de mi. Sto fio me orba, el me fa dar in furor. La compatissa un povero pare, che dopo aver sparso tanti suori, xe in necessità de sparzer altrettante lagreme per un fio desgrazià. Furbazzo, ti sarà contento. Varda el to povero pare pianzer co fa un putello. No me posso più contegnir; la passion m'ha tolto la man, e prego el cielo che me toga presto la vita.
LEL. (Finalmente è mio padre, e m'intenerisce). (da sé)
OTT. Via, signor Pantalone, acquietatevi. Se vostro figlio degenera dai vostri onesti costumi, il mondo vi fa giustizia e si sa che siete un uomo d'onore.
PANT. Ah, sior Ottavio, l'amor del pare xe grando, e quanto xe più grando l'amor, tanto più cresce el tormento de véderse cussì mal corrisposto.
OTT. Vergognatevi, giovane scapestrato, indegno d'un sì buon padre. (a Lelio)
LEL. Voi m'insultate, perché non ho la mia spada, ma giuro al cielo, non mi crediate già disarmato. (ad Ottavio)
PANT. Come! Ancora arme ti gh'ha? Ancora arme? Vien qua, desgrazià; se ti gh'ha arme, tirele fora. (Sior Ottavio, no la vaga via).
LEL. Per carità, lasciatemi stare. (a Pantalone)
PANT. Mi no te lasso più star. Co ti gh'ha arme, fora arme.
LEL. Io non ho niente.
PANT. No te credo, no me fido. Tocco de sassin, fora arme. (Sior Ottavio, la staga qua).
LEL. Vi dico che non ho armi.
PANT. Sì, che ti gh'ha delle arme. Lassa véder. (s'avventa a Lelio e cade)
LEL. Lasciatemi stare.
PANT. Son qua, son ai to piè; mi no me levo, e ti no ti scampi, se no ti me dà le arme che ti gh'ha in scarsella. (Sior Ottavio).
LEL. (Non mi sono ritrovato più in un caso simile). (da sé)
PANT. Via, astu resolto? Vustu che me butta colla bocca per terra? No sperar che me leva, no sperar che te lassa.
LEL. (Non posso più; mi libererò dalla seccatura e non mi mancheranno altre armi). (da sé) Eccovi le mie pistole, eccovi il mio stile, che volete di più? Eccomi disarmato. Fate ora venire i birri, fatemi prendere, fatemi legare. Avrà il padre la gloria di aver sagrificato il suo figlio.
PANT. Gh'astu altre arme? (gli ricerca per le tasche)
LEL. E voi, signor Ottavio, ricordatevi che mi avete offeso, e che sempre non sarò disarmato.
PANT. (Oh che bestia! Oh che bestia!) (da sé)
OTT. Ancora minacce! Ancora insulti! Chi è di là? (vengono alcuni servi) Scacciate a forza quel temerario.
PANT. Fermeve. No, sior Ottavio, no la se prevala dell'autorità che gh'ha el pare sora del fio, per far le so proprie vendette. Mi l'ho desarmà, mi gh'ho levà ogni difesa, ma no l'ho fatto con animo de abbandonarlo a chi lo vol ingiuriar. El xe mio fio, l'ho desarmà acciò che no l'offienda nissun, ma se nissun vol offenderlo elo, son qua, lo defendo mi. El xe mio fio; el xe un scellerato, ma el xe mio fio. Vorria che el fusse castigà, ma vorria poderlo castigar mi. Me despiase che l'abbia offeso una persona de merito, de autorità. Mi ghe domando perdon per elo; ma no permetterò che el se descazza co fa un baron; el merita esser punio, ma un galantomo offeso no s'ha da far giustizia colle so man. Vorla che el vaga via? La gh'ha rason. Animo, vegnì con mi; sì, vegnì con mi, e considerè che mi son vostro pare per natura, vostro nemigo per giustizia, e vostro difensor per atto de carità. (parte)
LEL. Sono stordito. (parte)



SCENA TREDICESIMA

OTTAVIO, poi MINGONE.

OTT. Quest'uomo mi ha fatto rimanere fuor di me stesso. Andate. (i servi partono) Un padre di questa sorta è capace di operar più di tutti i castighi che dar si possono a un figlio di mal costume. Di questo fatto è necessario ne sia informato il governatore. Chi è di là?
MING. Comandi.
OTT. Allestitevi, ch'io voglio uscire. È ritornata la padrona?
MING. Sì signore, è ritornata con il suo Florindo.
OTT. Florindo era seco?
MING. Era nel carrozzino con lei.
OTT. Non occorr'altro. (Mingone parte) La premura che ha mia moglie per questo giovane, par ch'ecceda i limiti della pura amicizia. Non vo' però tutto ad un tratto determinarmi a credere ciò che mi potrebbe suggerire la gelosia. Sarò cauto, e me ne saprò assicurare. L'uomo non deve né tutto credere, né tutto temere. La troppa fede inganna, il timore soverchio fa travedere. (parte)



SCENA QUATTORDICESIMA

RIDOLFO e ROSAURA.

RID. Orsù, venite qui, Rosaura, e frattanto che la contessa Eleonora va a far i suoi complimenti alla padrona di casa, discorriamola fra voi e me. Ancora non vi ho potuto dir nulla. Il padre di Lelio ci ha tenuti obbligati a quella portiera, e in verità non ho potuto trattenermi di piangere, vedendo il di lui coraggio e la di lui tenerezza.
ROS. Quanto è buono il padre, altrettanto è scellerato il figliuolo.
RID. Basta, pensiamo a noi. Sediamo un poco. Io son vecchio e non posso star lungamente in piedi. (siedono) Figlia, è giunto il tempo in cui vi è lecito di sapere il nome di vostro padre, quello della vostra patria e il vostro medesimo, mentre voi non vi chiamate Rosaura.
ROS. Qual è dunque il mio vero nome?
RID. Teodora.
ROS. E quel di mio padre?
RID. Ernesto.
ROS. Ed il cognome?
RID. Dei conti dell'Isola.
ROS. Sono io contessa?
RID. Sì, lo siete.
ROS. In qual paese ebbi il natale?
RID. In Cagliari, capitale della Sardegna.
ROS. Dunque non in Sicilia.
RID. No, ve lo assicuro.
ROS. Perché mi diceste più volte esser io siciliana?
RID. Per maggiormente occultare a voi stessa una verità, che vi poteva costar la vita.
ROS. Oh Dio! Da chi mai mi veniva questa insidiata?
RID. Da un fiero inimico del vostro sangue.
ROS. Da quello forse che uccise la mia sventurata madre e due innocenti fratelli?
RID. Come ciò vi è palese?
ROS. Lo seppi confusamente dalla contessa Eleonora.
RID. (Oh donne! Non vi si può confidare un arcano). (da sé) La contessa Eleonora ha quasi tradito una sua cugina.
ROS. E chi è mai questa?
RID. Voi lo siete. Poiché da due fratelli aveste la vita.
ROS. Ma perché dite ch'ella quasi mi abbia tradito?
RID. Perché ora m'avvedo da qual fonte uscita sia quella voce, che sparsa si era per Napoli, del vostro vivere; e siccome il conte Ruggiero avea giurato di voler spargere tutto il sangue della vostra famiglia, tremava sempre per il timor della vostra vita, temendo che anche d'Olanda, dove erasi refugiato il conte, potesse egli ordinare la vostra morte, come ha fatto quella dei due bambini. Sentii porre in dubbio che foste viva, e mi fu detto che l'inimico vostro era in Napoli; onde non tardai a togliervi dalla città e in questa terra condurvi per deludere sempre più le diligenze del temuto avversario.
ROS. Ed ora quai felici novelle mi avete voi a recare?
RID. Sì, figlia, felicissime e da voi inaspettate. Vostro padre, non meno che il suo nemico, furono esiliati dalla Sardegna. Il primo ricovrossi in Napoli, il secondo in Olanda...
ROS. Mio padre in Napoli? Ma ora dove si trova?
RID. Lo saprete opportunamente. Ciascheduno di loro, dopo il giro di venti anni, col mezzo dei buoni amici supplicò la clemenza del Re del perdono, e uscì il favorevol rescritto che, pacificati li due nemici, potessero ritornare alle case loro. Il conte Ruggiero, che fu il primo ad averne notizia, si portò in Napoli e cercò subito di vostro padre, ov'egli non ardiva darsi a conoscere; ma finalmente assicurato del motivo per cui veniva ricercato, si scoprì a persone delle quali potea meglio fidarsi. L'affare è maneggiato assai bene, si pacificherà col nemico, e anderà fra poco a godere i propri beni, la patria, gli antichi amici, e più di tutto goderà di voi sua unica e cara figlia, senza sospetti, senza riserve, e morrà contento, se prima potrà vedervi nello stato comodo, in cui siete nata.
ROS. Mio padre è in Napoli, ed io non l'ho mai conosciuto?
RID. Un esule della Sardegna non potea in Napoli manifestarsi senza timore.
ROS. Ed ora perché non viene a scoprirsi alla sua unica figlia?
RID. La pace non è ancor fra i due nemici conclusa.
ROS. E che si aspetta a concluderla?
RID. Che voi ne prestiate l'assenso.
ROS. Io? Si teme forse che del mio sangue possa io volere vendetta?
RID. No, udite. I mediatori di questa pace hanno stabilito, che per una vicendevole sicurezza d'essersi ogni odio estinto, voi abbiate a sposarvi al figlio unico del conte Ruggiero.
ROS. (Oimè! Che sento?) (da sé)
RID. In fatti, se queste due famiglie si uniscono, formeranno col tempo nei vostri figli la casa più potente della Sardegna. Né voi odiate lo sposo, né lo sposo è in grado di aver odio verso di voi. Quello dei genitori si sarà estinto cogli anni, e il desiderio di terminar i giorni felici nelle case loro paterne, li farà desiderare la concordia e la pace.
ROS. (Ecco per me una nuova sventura!) (da sé)
RID. Ma voi molto poco lieta accogliete una nuova così felice. Che avete? In luogo di mostrare il riso sul labbro, vi cadono delle lagrime dalle pupille?
ROS. Oh Dio!
RID. Deh parlate! Non mi tenete sospeso. Ditemi, siete voi accesa di qualche fiamma amorosa?
ROS. Ah, negarlo non posso.
RID. Amereste voi forse il perfido Lelio?
ROS. Guardimi il cielo! Amo un giovane civile, onorato e di costumi illibati. Un giovane cittadino che per tre mesi ha pianto per me, senza che io mi sentissi intenerire dalle sue lagrime. Ma oh Dio! Le persecuzioni di Lelio, il non aver notizia di voi, la servitù dell'amante, lo stato miserabile in cui mi ritrovava, tutto mi ha stimolato a non ricusare un partito, che giudicai mi venisse offerto dal cielo.
RID. Sì, è vero; tutto ciò giustifica bastantemente la vostra condotta; ma non basta a sottrarvi dal matrimonio ch'io vi propongo. Si tratta di dare la vita ad un padre.
ROS. Dovrei dunque sagrificarmi alle nozze di uno che non conosco, di uno che probabilmente avrà ereditato dal padre l'odio ch'ebbe col nostro sangue e il disonesto amore che provò per la mia genitrice?
RID. Tutto ciò deve obliarsi e sarà certamente obliato. Son anni che si lavora per questa pace. Ella è conclusa, se voi volete.
ROS. Chi mi può chiedere il sagrificio del cuore?
RID. Un padre che vi diede la vita.
ROS. Questo padre ch'or vuole ch'io mi perda per lui, che cosa ha fatto per me? Vent'anni ha sofferto starmi vicino e non lasciarsi vedere? Mi ha abbandonata al destino, e se voi non mi aveste pietosamente soccorsa, morta sarei di fame. Venga da me mio padre, gli parlerò con rispetto; ma gli dirò che quella figlia, a cui egli non ha pensato per tanti anni, ora non è in istato di sagrificarsi per lui.
RID. Sì, figlia, eccolo quel padre a cui destini di parlare così. Eccolo: io son quello. Di' che per venti anni a te non ho pensato, che ti ho lasciata morir di fame, ch'io sono un barbaro genitore, e che non merito da una figlia il sagrificio del cuore.
ROS. Oimè! Voi mio padre?
RID. Sì, io sono il misero conte Ernesto. Ah, se non fosse stato l'amore che a te mi teneva legato, sarei passato a vivere in libertà in un regno lontano. Per te ho penato, per te ho sofferto, per te sono invecchiato prima del tempo; ed ora son pronto, per non negarti la compiacenza di un folle amore, andar io stesso a offrire il mio sangue invece della tua mano. (s'alza)
ROS. Deh, fermatevi per pietà!
RID. Ah male spesi sudori! Ah lagrime sparse invano!
ROS. Uditemi. Io non mi credea di parlar con mio padre.
RID. Ma di tuo padre parlavi.
ROS. Né mi credea aver un padre tanto amoroso per me.
RID. Dillo, poteva amarti di più?
ROS. No certamente.
RID. E tu mi pagherai di così trista mercede?
ROS. No, padre, disponete di me.
RID. Sei tu risoluta di dar la mano a quello che io ti offro?
ROS. (Oh Dio!) (da sé) Sì, farò tutto per compiacervi.
RID. Ma tu peni a dirlo.
ROS. Peno, moro, il confesso. Amo Florindo, egli è vero; ma la pena ch'io provo, ma l'amore ch'io nutro, dia maggior merito alla mia obbedienza, e vi sia per questo più cara di vostra figlia la rassegnazione.
RID. Figlia, mia cara figlia, deh, lascia che al seno ti stringa.
ROS. (Ma, oh cieli! Possibile ch'io non abbia mai da sentir un piacere, senza che amareggiato mi venga da una più crudele sventura?) (da sé)
RID. Andiamo dunque. Non perdiamo inutilmente il tempo prezioso.
ROS. Partirò senza rivedere la mia amorosissima Colombina?
RID. Sì, la vedrai. La faremo venir con noi.
ROS. Oh Dio, partirò...
RID. Via, dillo: partirò senza vedere Florindo?
ROS. Sì, partirò senza vedere Florindo.



SCENA QUINDICESIMA

FLORINDO e detti.

FLOR. Come? Voi partirete senza vedermi?
ROS. Oimè! Qual vista? Caro Florindo...
RID. (Ora è men facile il condurla meco). (da sé)
FLOR. Signore, perché volete involarmi la mia Rosaura? Mia l'ho fatta con il mio amore, mia col sagrificio della mia vita, e non vi sarà sulla terra chi possa contrastarmi il possesso del di lei cuore.
RID. Sì, vi sarà.
FLOR. E chi fia quest'ardito?
RID. Io, che distaccandola dal vostro fianco...
FLOR. Ah, vecchio insensato... (mette mano sulla spada)
ROS. Fermatevi, egli è mio padre.
FLOR. Vostro padre?
RID. Sì, giacché l'incauta m'ha discoperto, sì, son suo padre. Avete voi ritrovato chi vi potrà contrastare il possesso del di lei cuore?
FLOR. Ah, perché piuttosto non ho io ritrovato un padre amoroso, che mi accordi il possesso della sua cara figliuola?
RID. Perché con altri ho disposto della sua mano.
FLOR. Oh Dio! Voi mi uccidete. E voi, Rosaura, soffrirete d'abbandonarmi?
ROS. Ah, quanto terminerei volentieri col mio morire il contrasto di due sì teneri affetti.



SCENA SEDICESIMA

BEATRICE ed i suddetti.

BEAT. Olà, che si fa in queste stanze?
RID. Signora, ci siamo con licenza del padrone di casa.
BEAT. Ed io, che sono la padrona, vi prego andarvene in altro luogo.
RID. Son costretto obbedirvi. Figlia, andiamo. Signora, dov'è la contessa Eleonora?
BEAT. La troverete nella galleria, che vi aspetta. Di là dovete passare.
RID. Andiamo, figliuola.
FLOR. Deh, concedetemi ch'io vi siegua. (a Ridolfo)
BEAT. Giovane malnato, così pagate chi vi ha liberato di carcere?
FLOR. Che pretendete da me?
ROS. Florindo, addio.
BEAT. Uditemi. (a Florindo)
FLOR. Eh! (sprezzando Beatrice) Cara Rosaura...



SCENA DICIASSETTESIMA

LELIO con gente armata, e detti.

LEL. Allontanatevi quanti siete. (ferma Rosaura)
FLOR. Ah scellerato!
LEL. Uccidetelo, se si muove. Rosaura è in mio potere, e tu non isperare più di vederla. (a Florindo)
ROS. Padre, Florindo, raccomandatemi al cielo. (viene condotta via da Lelio e da uomini, due dei quali stanno con l'armi al petto di Florindo)
BEAT. Son contentissima. Perdono a Lelio l'insulto fatto alla mia casa, per veder fremere quell'ingrato. (parte)
RID. Oh vecchia età! Tu m'impedisci il seguirla. Numi del cielo, vi raccomando la sua innocenza. (parte) (Gli uomini lasciano Florindo, e partono)
FLOR. Perfidi scellerati, or mi lasciate? Or che non mi riuscirà d'arrivarla? Ma farò ogni sforzo per liberarla. Sì, a goccia a goccia spargerò il mio sangue, prima di abbandonare Rosaura. Perfido Lelio! Misero sventurato amor mio! (parte)

ATTO TERZO



SCENA PRIMA

Notte con luna. Bosco con capanna.

COLOMBINA sola.

COL. Oh povera la mia Rosaura! Le tue disavventure vanno sempre di male in peggio! Tante me ne hanno raccontate, tante ne ho io vedute, che mi fanno stordire. Io non credo che in un giorno si sieno mai combinati tanti accidenti per affliggere una povera donna! All'alba del giorno s'avvia, attendendomi in compagnia dell'amante. Lo trova il rivale, si battono, ed ella fugge. Si ricovera in casa di un finanziere, e la moglie la discaccia; torna a incontrarsi con Lelio, la rapisce e la conduce sull'osteria. Egli la tenta, ella si difende, alla fine cade svenuta, e liberata dalle mani di un assassino, passa in quelle di un altro, che la costringe a salire in un calesse e partire senza sapere per qual parte del mondo. Gran cose! Incontra l'amante fra la sbirraglia, balza dal calesse, e vien condotta prigione. Di là la libera Ottavio, trova il padre ed una cugina, e nel mentre si crede felice, le propongono un matrimonio che la rende misera e sconsolata. Risolve seguire il padre, l'amante giunge, piangono, si tormentano, e in questo mentre ecco Lelio, che la rapisce la terza volta. Oh Dio! Dove l'avrà egli condotta? Secondo quel che mi hanno detto i villani, si avviarono gli scellerati alla volta di questo bosco. Può darsi che non fidandosi Lelio di altro ricovero, qui destini celarla sino all'alba novella. Almeno li riscontrassi. Parmi di sentir gente. Cresce il calpestio. Oimè! Sono in truppa. Sento piangere, sento gridare, principia a tremarmi il cuore. La curiosità cede il luogo al timore. Oh Dio! Eccoli. Mi celerò entro questa capanna. (entra nella capanna)



SCENA SECONDA

LELIO armato, ROSAURA e vari armati.

LEL. Custodite i passi, e alcuno di voi s'aggiri d'intorno al bosco, per essere di qualche sorpresa opportunamente avvisati. (tre armati partono)
ROS. Oh dei! Che cosa sarà di me?
LEL. Via, cara, non piangete. Accomodate l'animo vostro ad incontrar quel destino, che vi viene dalla sorte esibito. Io non intendo oltraggiar l'onor vostro: vi bramo mia sposa, e tal vi prego di essere.
ROS. Quai luoghi indegni e fatali scegliete voi per le nozze? Prima un pubblico albergo, ed ora un bosco?
LEL. Se foste stata meco meno severa, vi avrei data la mano in casa di Colombina; ma poiché voi mi costringete a rapire ciò che tante volte vi ho chiesto in dono, non è poca sofferenza la mia, che io pur continui a pregarvi.
ROS. Che pretendereste di fare?
LEL. Potrei dir voglio.
ROS. Potreste uccidermi, e niente più.
LEL. Vi sono degli alberi e delle corde.
ROS. Vi sono i dei che proteggono l'innocenza.
LEL. Bene, o disponetevi ad esser mia, o vediamo se vi sarà chi possa trarvi dalle mie mani.
ROS. Credete voi così poco nella provvidenza del cielo?
LEL. Ora non ascolto che le voci dell'amor mio.
ROS. Amor perfido, amore scellerato!
LEL. Se più l'irritate, lo cambierò in fiero sdegno.
ROS. Oh, quanto temo meno il vostro sdegno del vostro amore!
LEL. Ne faremo la prova. Venite meco.
ROS. Dei, assistetemi.
UN ARM. Signore. (venendo dalla scena frettoloso)
LEL. Che cosa c'è?
UN ARM. Presto. Siamo sorpresi. La sbirraglia è poco lontana.
LEL. Amici, o salvarci, o morire. Se cadiamo in mano dei birri, la nostra morte sarà ignominiosa. Seguitemi, e non temete. Altre volte ho fatto fuggire questa canaglia.
ROS. Ecco, ecco il soccorso del cielo.
LEL. Giubbili, indegna, lusingandoti di fuggire? Giuro al cielo! Non ti riuscirà questa volta. Entra in quella capanna.
ROS. Oh Dio!
LEL. Cacciatela a forza. (a due armati)
ROS. Misera me! (entra nella capanna)
LEL. (Chiude) Voi restate alla custodia di questa donna, e se tenta fuggire, uccidetela. Saprò rimunerare la vostra fede. Eccovi intanto due zecchini per ciascheduno. Ecco in questa borsa la maggior parte dell'oro che aveva mio padre... Sentite il calpestio. Prendiamo i posti, e attendiamoli al varco. (parte cogli armati, restando due alla custodia di Rosaura, i quali si ritirano dietro alla capanna)



SCENA TERZA

ARLECCHINO con lanterna accesa.

ARL. Sia maledetto sto servir zente matta. Se pol dar de sta me patrona, che la vol per forza che vada a st'ora a trovar Florindo? E tolì, per causa soa son andà squasi in preson. L'è che semo amici coi sbirri, da resto i me cuccava senz'alter. Sarà mèi che fazza quel che m'ha dit el barisello, e che chiappa sti quattro paoli, e se la patrona vol aspettar, che l'aspetta. Za non ho da far alter che zirar qua intorno, e se vien zente, avvisarlo. Oh, sto mestier el me pias più del servir. Quattro paoli vadagnadi senza fadiga? Mo l'è la più bella cossa del mondo. (in questo punto si sentono delle schioppettate) Oh poveretto mi! Coss'è sto negozio? Oimè, presto, dove me nascondio? Anderò in sta capanna. (i due armati escono con lo schioppo, e fanno il chi va là) Aiuto, son morto. Salva, salva. (fugge via)



SCENA QUARTA

LELIO con armati.

LEL. Eccoci liberati ed illesi, il lume della luna ci ha favorito. Quei vili parte son morti, e parte sono fuggiti. Vi siete portati da valorosi; tenete, eccovi il premio che meritate. (dà denari a tutti) Amici, entrate nella capanna, prendete la donna, guidatela a me viva o morta, e seguitemi. Io vi precedo, per iscoprire se qualche nuovo tradimento ci fosse. (parte con alcuni armati)



SCENA QUINTA

COLOMBINA condotta fuori dalla capanna a forza dai due uomini armati.

COL. Scellerati, che volete da me? Io non sono quella che ricercate. Aiuto, povera me! La mia pudicizia. (vien condotta via)



SCENA SESTA

ARLECCHINO solo.

ARL. No me par che ghe sia più nissun. Posso arrischiarme de vegnir fora de sti alberi. Se savesse mo dove trovar el barisello, vorria andarghe a dir che ho sentido della zente e delle schioppetade. Mi crederia che i quattro paoli el me li dasse. Quando ghe digo quel che ho sentido, ho fatto el mio debito.



SCENA SETTIMA

ROSAURA dalla capanna, ed il suddetto.

ROS. Oh Dio! Dove sono?
ARL. (Zitto, che gh'è dell'altra zente).
ROS. Sapessi almeno dove ricovrarmi.
ARL. Una donna!
ROS. Oimè. Ecco un altro assassino.
ARL. Come parlela, signora? Son un galantomo.
ROS. Mi par di conoscerlo. Dite... siete voi il servo del signor Ottavio?
ARL. Oh diavolo! Siora Rosaura, ben tornada, cossa fala! Ala fatto bon viazo?
ROS. Deh, assistetemi per carità.
ARL. Coss'è stà? Ala mal?
ROS. Conducetemi dal vostro padrone.
ARL. Ma no posso; ho un poco da far.
ROS. Vi prego per carità.
ARL. El barisello m'aspetta.
ROS. Tenete questo piccolo anello e fatemi un tal piacere.
ARL. (Sto anello el valerà più de quattro paoli). (da sé) Basta, per farghe servizio, andemo.
ROS. (Oh Dio! E la povera Colombina? Dove sarà stata condotta? Che l'abbiano in vece mia strascinata?) (da sé) Ditemi, avete voi veduta un'altra donna per questo bosco?
ARL. Mi non ho sentido altro che delle schioppetade; e andemo via, avanti che i replica el ponto.
ROS. Sì, andiamo. (Mi sta sul cuore la mia povera Colombina). (parte con Arlecchino)



SCENA OTTAVA

Camera di Ottavio con lumi.

OTTAVIO e BEATRICE.

OTT. Orsù, preparatevi a partire per Napoli, e in Aversa non pensate a villeggiare mai più.
BEAT. Perché una sì repentina risoluzione? Avete voi soggezione di Lelio? A momenti si aspetta da Napoli un rinforzo di birri con una compagnia di soldati per arrestarlo, e quando alla giustizia non riesca di averlo, a voi non manca il modo di farlo uccidere e vendicarvi.
OTT. Gl'insulti che ho ricevuti da Lelio, non anderanno impuniti; ma questo non è il pensiere che più mi occupa, e che mi fa risolvere l'abbandonamento di questa terra.
BEAT. Dunque che mai vi agita?
OTT. Voi e la vostra imprudenza.
BEAT. Io? Come?
OTT. Avete fatto bastantemente parlar di voi. Le vostre premure per Florindo sono troppo avanzate. Ne dubitai alla prima, ora certo ne sono. Me lo assicurano i ministri del governatore, me lo accerta la servitù, e Florindo istesso, tuttoché colorir procuri con aria di pietà la vostra passione, non sa negarmi di essere da voi con tenerezza distinto. Una moglie onorata non deve nutrir pensieri, li quali a poco a poco scordar le facciano il suo decoro. Io non penso già che la vostra passione ecceda i limiti dell'onestà: che se ciò mi credessi, un veleno, uno stile, sarebbero i vendicatori dell'onor mio. Ma poiché tutte le passioni si rendono col tempo pericolose, riparerò opportunamente ai disordini del vostro cuore. All'alba del giorno salirete nel carrozzino; andrete a Napoli, non vedrete più questa terra, e se non cambierete costume, più non vedrete la luce del sole. (parte)



SCENA NONA

BEATRICE sola.

BEATR. È svelata la mia parzialità per Florindo, nota è ad Ottavio; e domani principierò a disperare di più vederlo. Che mi suggerisce la mia passione? La via di mezzo è perduta. Siamo agli estremi, o perdere il cuore, o arrischiare il decoro. Ah, pur troppo ora m'avvedo che lusingava me stessa, allorché mi credea che la parzialità per Florindo non fosse amore. Gelosia non si dà senza amore, e chi vuol far prova se ami o no il proprio cuore, esamini s'egli è geloso. Sì, partirò, mi scorderò di Florindo; ma non soffrirò mai la ria memoria della sua ingratitudine. Nel giorno ch'io lo traggo di carcere, pianger sugli occhi miei per una donna da me aborrita? Perfido! Ti odio quanto ti amai, e se dall'onor mio mi vien vietato l'amarti, non mi sarà impedito di farti tutto quel peggio che mai potrò.



SCENA DECIMA

ARLECCHINO e detta.

ARL. Siora patrona.
BEAT. Ebbene, hai ritrovato Florindo?
ARL. No l'ho trovà in nissun logo. Gh'ho da parlar.
BEAT. Che vuoi tu dirmi?
ARL. L'è tornada.
BEAT. Chi?
ARL. Rosaura.
BEAT. Dov'è tornata?
ARL. L'è qua in sala, che la domanda el patron.
BEAT. Rosaura è qui? Come fuggì nuovamente da Lelio? Lelio dove si trova?
ARL. Giusto adess, vegnindo in qua, l'ho visto a scuro e l'ho cognossù, che l'avriva la porta della so casa.
BEAT. Ed egli non ha veduto te?
ARL. No l'ha visto né mi, né Rosaura che era con mi.
BEAT. Ma come Rosaura è teco?
ARL. L'ho trovada per la strada.
BEAT. Io ti ho mandato a ricercare Florindo; l'hai forse ritrovata verso la di lui casa?
ARL. Siora sì, verso la di lui casa.
BEAT. Voleva ella ricoverarsi colà?
ARL. Giusto colà.
BEAT. (È giunta a tempo nelle mie mani). (da sé) Dunque Lelio è in casa?
ARL. L'ho visto mi.
BEAT. L'hai veduto solo?
ARL. L'era solo. In lontan gh'era dell'altra zente, ma no credo che i fusse con lu.
BEAT. Fa che entri Rosaura... Tu non partire dall'anticamera, che avrò bisogno di te.
ARL. Non occorr'altro. (Se sfadiga assae e se magna poco. Se no m'inzegnasse de fora via, poveromo mi). (da sé, parte)
BEAT. Costei mi somministra un'occasione opportuna per vendicarmi di Florindo.



SCENA UNDICESIMA

ROSAURA e la suddetta.

ROS. (Oimè! in luogo del marito trovo la moglie!) (da sé)
BEAT. Accostatevi, Rosaura mia, e non temete. Finalmente ho scoperto che siete una saggia ed onesta giovine, ho risaputo l'esser vostro, ho pietà delle vostre disavventure, e sono disposta a far tutto per rendervi consolata.
ROS. Signora, il cielo rimuneri la vostra pietà. Ma ditemi, se il ciel vi salvi, dov'è mio padre?
BEAT. Vostro padre non è molto di qui lontano, e se bramate vederlo, vi farò scortare dov'egli presentemente si trova.
ROS. Non mi potete fare grazia maggior di questa.
BEAT. Come avete fatto a liberarvi dalle mani di Lelio?
ROS. Oh Dio! Non lo so. Guidommi al bosco, mi chiuse in una capanna. Colà per prodigio vi ritrovai Colombina; ella mi fu levata, rimasi sola; trovai il vostro servo... Signora, sono agitata a segno che non so nemmeno s'io viva.
BEAT. Povera sventurata! Ditemi, avete più veduto Florindo?
ROS. Ah, non mi parlate di lui.
BEAT. Lo vedreste voi volentieri?
ROS. Oh Dio! Non mi tormentate.
BEAT. (Così potessi levarti il cuore). (da sé)
ROS. Per pietà, mandatemi dal mio genitore.
BEAT. Florindo sarà poi vostro sposo?
ROS. Sarà di me tutto quello che è scritto lassù nel cielo.
BEAT. (No, non sarà scritto che tu sia sposa di lui). (da sé) Via, rasserenatevi; se non potete esser lieta colla vista del vostro amante, lo sarete con quella del vostro genitore. Ehi, Arlecchino.



SCENA DODICESIMA

ARLECCHINO e le suddette.

ARL. Signora.
BEAT. Condurrai questa giovine a quella casa, ove trovasi il di lei padre.
ARL. Ma dov'èla sta casa?
BEAT. Sciocco, non lo sai?
ARL. No me l'arricordo.
BEAT. Nel venir che facesti a questa volta, non vedesti tu entrare un uomo solo in una casa?
ARL. È vero.
BEAT. Bene, colà devi condur Rosaura.
ARL. Là donca sta so pader?
BEAT. Sì, là sta suo padre.
ARL. (Bisogna che la sia fiola de Pantalon e sorella de Lelio). (da sé) Siora sì, la condurrò là.
ROS. Oh Dio! Che non errasse il vostro servo.
BEAT. Non può errare. Avverti non isbagliare la casa.
ARL. Non èla dove sta quel vecchio?
BEAT. Sì, per l'appunto.
ARL. Quel vecchio forestier?
BEAT. Sì, quel vecchio è suo padre.
ARL. (Oh bella! L'è fiola de Pantalon!) (da sé) Andemo, andemo, che ve menerò da vostro pader.
ROS. Lo conoscete voi?
ARL. Oh, se lo cognosso. Chi diavol averia dito che quel fosse vostro pader?
ROS. Né io certamente l'avrei creduto.
ARL. Via, via, andemo.
BEAT. (Senti. M'intendesti. Alla casa di Lelio). (piano ad Arlecchino)
ARL. (Sì, ho inteso. In casa de so pader). (a Beatrice)
BEAT. (E fa che passi nelle mani di Lelio).
ARL. (Sì, de so fradello).
BEAT. (Che dici?)
ARL. (Ho inteso tutto). Son a servirla. (a Rosaura)
ROS. (Il cuore mi presagisce qualche nuova sventura). (da sé)
BEAT. Via, andate. (a Rosaura)
ROS. Ah signora, non mi tradite.
BEAT. Mi maraviglio di voi. Così parlate a una donna che vi soccorre?
ROS. Perdonate; andiamo. (ad Arlecchino)
ARL. Son qua. Sta notte fazzo el menador. (parte con Rosaura)
BEAT. Se Arlecchino non mi tradisce per ignoranza, Rosaura torna in mano di Lelio, e Florindo rimane un'altra volta deluso. Più di lui non mi curo. Domani partirò per non più rivederlo; ma partirò contenta, se partirò vendicata. (parte)



SCENA TREDICESIMA

Camera terrena in casa di Pantalone.

LELIO ed un armato.

LEL. Mio padre sarà ito al riposo; i servi non si sentono. Introduci nella mia camera la donna che levasti dalla capanna. (armato parte) Rosaura sarà mia a suo dispetto. Qui siamo in un appartamento terreno, dove difficilmente posso essere scoperto: abitazione ch'io scelta mi sono per essere in maggior libertà. Strilli pure Rosaura, non saranno intese le di lei voci.



SCENA QUATTORDICESIMA

COLOMBINA ed i suddetti.

LEL. Che volete voi qui? (a Colombina)
COL. Voi che volete da me, che mi avete fatto condurre? (a Lelio)
LEL. Io vi ho fatto condurre?
COL. Sì, voi; da me non ci sarei venuta, se avessi creduto di guadagnare un milione.
LEL. Dov'è Rosaura?
COL. Voi lo saprete meglio di me.
LEL. Ehi. Dove siete? (chiama)
ARM. Signore.
LEL. Dov'è Rosaura?
ARM. Chi è questa Rosaura?
LEL. Quella che vi ho ordinato togliere dalla capanna e condur meco.
ARM. Eccola qui.
LEL. Questa?
COL. Sì signore, io era nella capanna con Rosaura, e quei bricconi mi hanno preso invece di lei.
LEL. Oh stelle! Che cosa sento? Ma voi che facevate là dentro?
COL. Mi era rimpiattata per la paura.
LEL. E perché tacere?
COL. Ho gridato; ma coloro non si sono mossi a pietà.
LEL. Voi perché prender questa, e lasciar quell'altra? (all'armato)
ARM. Questa è quella che si è presentata alla porta della capanna.
COL. (La mia curiosità mi ha fatto essere più vicina alla porta). (da sé)
LEL. Son disperato. Son fuor di me. Non so chi mi tenga, che non isfoghi la mia collera contro di te. (a Colombina)
COL. Non ci mancherebbe altro, che vi sfogaste contro di me.
LEL. E tu, maledetto, tu me la pagherai. (all'armato)
ARM. Io non ci ho colpa. (parte)
COL. Signore, lasciatemi andare.
LEL. No; giacché ci sei, ci devi restare.
COL. Che cosa volete fare di me?
LEL. Lo vedrai, lo vedrai.
COL. (Oh marito mio, ci sono). (da sé)
ARM. Signore, state allegro. (tornando)
LEL. Perché?
ARM. È qui da voi quella Rosaura che cercate.
LEL. Come? Chi la conduce?
ARM. Arlecchino, servitore del signor Ottavio...
LEL. Che favola è questa? Io non l'intendo.
ARM. Volete che ella passi?
LEL. Sì, venga.
ARM. Manco male, sarà contento. (parte)
LEL. Andate via. (a Colombina)
COL. Lasciatemi vedere la mia Rosaura.
LEL. Andate via.
COL. Vi prego...
LEL. Andate, o vi caccio dalla finestra.
COL. Aiuto.



SCENA QUINDICESIMA

ROSAURA ed i suddetti.

ROS. Dov'è Colombina?
COL. Mi caccia via.
ROS. Dov'è mio padre?
COL. Qui vostro padre? Altro che padre! Osservate. (le mostra Lelio)
ROS. Oimè! Son tradita. (vuol partire)
LEL. Fermatevi, e voi partite. (a Colombina)
COL. Vado, vado.
LEL. Subito.
COL. Sì, vado. (Oh, se mi riuscisse avvisar il signor Pantalone! Se potessi mandar gente a soccorrerla! Ma questi cani non lascieranno passar nessuno). (da sé parte)



SCENA SEDICESIMA

LELIO, ROSAURA ed armati.

LEL. Eccovi per la quarta volta nelle mie mani.
ROS. Ah, mi ha tradita Beatrice!
LEL. Chi? La consorte di Ottavio?
ROS. Sì, ella. Col pretesto di farmi trovare il padre, mi ha crudelmente sagrificato.
LEL. Quando vedrò la signora Beatrice, la ringrazierò di una tal finezza (Ma Colombina uscita andrà a spargere che è qui meco Rosaura). (da sé) Elà. (si accostano gli armati) Io chiudo la porta, voi restate in quell'altra stanza, e sia chi esser si voglia, nessuno entri. Mio padre sarà al riposo; ma se mai venisse, avvisatemi. Al nuovo giorno andremo in luogo sicuro. In questa notte non abbiamo a perdere il frutto delle nostre fatiche. Andate, e niuno passi, e se alcuno si introducesse, ammazzatelo. (armati partono, e Lelio chiude la porta)
ROS. (Ahi, che il dolore mi opprime! Cielo, assistimi, che io non torni a svenire). (da sé)
LEL. Orsù, Rosaura, è tempo che pensiate a rasserenarvi, considerando che di qui non si esce senza esser mia; siate saggia, e la necessità v'insegni ad accordarmi la vostra mano, se non volete ch'io mi prevalga dell'occasion favorevole per obbligarvi.
ROS. Signore, le tante volte che replicate mi avete simili ingiuriose voci, mi hanno insegnato a meno temerle. Vi dirò francamente che invano mi chiedete la destra, e che pria di concedervi una minima parte di questo cuore, spargerò tutto il sangue delle mie vene.
LEL. Eh, giuro al cielo... Questo sangue che sparger volete... (si sente rumore alla porta laterale) Oh diavolo! Chi mai sarà che entrar tenti per questa porta segreta? Ah, altri che mio padre non può saperla. Ma giuro al cielo, non entrerà. (va a difender la porta, e si sente che la buttano giù) (Mio padre viene ad arrischiare la vita). (da sé) Amici, soccorretemi. (vuol aprir la porta)



SCENA DICIASSETTESIMA

PANTALONE e detti. PANTALONE butta giù la porta segreta, ed entra con lume e pistolese.

PANT. Férmete, desgrazià.
LEL. (Ah maledetta porta! Come diavolo l'ha egli gettata a basso sì facilmente?) (da sé)
PANT. Tocco de furbazzo! T'ho trovà sul fatto. Xe un pezzo che so che ti te diletti de menar donne in sta camera. Cossa fastu de quella povera putta?
LEL. Ma chi diavolo ha detto a voi che io era qui?
PANT. Colombina me l'ha dito. Sì, Colombina m'ha trovà a tola, che magnava la mia panada.
LEL. Orsù, signor padre, io non sono quel perfido che voi pensate. Questa giovine io la desidero in moglie. Fino che ella era un'incognita, voi potevate negarmela con ragione; ma ora che si è scoperta essere la figlia del conte Ernesto dell'Isola, spero che mi procurerete una sì buona fortuna.
PANT. Cossa disela, siora, lo vorla mio fio? (a Rosaura)
ROS. No certamente, e prima morirò che sposarlo.
PANT. Sentistu? (a Lelio)
LEL. Via, pregatela, ditele delle buone parole.



SCENA DICIOTTESIMA

RIDOLFO ed i suddetti.

RID. Oimè! Figlia? Sei tu qui? Sei tu salva?
ROS. Ah padre, assistetemi per pietà.
PANT. No ve dubitè gnente, son qua mi, e vostra fia la defendo mi. (a Ridolfo)
LEL. Che pretendete voi qui? (a Ridolfo)
RID. Pretendo la mia unica figlia.
LEL. Chi vi ha detto che ella era in mia casa?
RID. Lo seppi da Colombina.
LEL. (Ah, lo dissi! Colei ha rotto ogni mio disegno). (da sé)



SCENA DICIANNOVESIMA

OTTAVIO ed i suddetti.

OTT. Dove non è chi riceva le ambasciate, si passa per necessità. Signor Pantalone, di voi veniva in traccia. Trovai la prima porta chiusa e difesa, e Colombina mi facilitò per altra parte l'accesso.
LEL. (Diavolo, portati Colombina. Ci mancava costui). (da sé)
PANT. Cossa me comanda el sior Ottavio?
OTT. Un uffiziale di Sua Maestà desidera con voi parlare. Egli è mio amico, ed io l'ho accompagnato alla vostra casa.
LEL. Non introducete uffiziali. (a Pantalone)
OTT. Eccolo. Passate, signor tenente, passate.



SCENA VENTESIMA

Un TENENTE con sei granatieri.

OTT. Questi è il signor Pantalone dei Bisognosi. (al Tenente)
LEL. (Se verrà per arrestarmi, l'ucciderò). (da sé)
TEN. Signore, la vostra casa è circondata da sessanta soldati, e quaranta birri in distanza aspettano il vostro figliuolo. (a Pantalone)
LEL. Io? Giuro al cielo...
TEN. Fermate. Ecco sei granatieri, li quali hanno ordine di ammazzarvi, se resistete.
LEL. Olà, dove siete? (vuol chiamare i suoi armati)
PANT. Férmete, cossa fastu?
LEL. Dove siete? dico.
PANT. Vustu far una guerra in casa?
LEL. (Ah che i codardi mi hanno abbandonato. Spaventati dal numero dei soldati, mi hanno lasciato solo. Misero! Che farò?) (da sé)
TEN. Arrendetevi per vostro meglio. (a Lelio)
LEL. Sì, le armi onorate dei soldati fanno quell'impressione nell'animo mio, che non han fatto quelle dei birri. Io che ho rovesciata la sbirraglia giù per una scala, io che l'ho disfatta in un bosco, cedo e mi arrendo a un piccolo numero di soldati, assicurandovi che ho coraggio per saper morire colla spada alla mano.
TEN. Cedete la spada.
LEL. Eccola. (Maledetto destino). (dà la sua spada al Tenente, ed egli ad altra persona)
PANT. Sior offizial, per carità, cossa sarà del mio povero fio?
TEN. Siccome i suoi delitti non sono che di superchierie, non credo che il suo castigo eccederà la prigionia di un castello.
PANT. Vedeu? Questo xe quello che se vadagna a far el bravo, a far l'impertinente. No so cossa dir. Ti xe mio fio, e me despiase véderte in sto miserabile stato, ma co penso che stando in t'un castello e provando i rigori della giustizia, ti pol far giudizio e schivar mazori pericoli e castighi più grandi, ringrazio el cielo; accetto sto dolor per una providenza del cielo, e morirò più contento, se te lasso in un liogo che pol esser un zorno la to salute. (a Lelio)
LEL. Per quel che sento, voi non impiegherete un passo per liberarmi. (a Pantalone)
PANT. Ghe penserò. (Cagadonao, ti m'ha fatto paura anca a mi). (da sé)
TEN. Per questa notte qui resterete in arresto con sentinella di vista. Ehi, prendete i posti. (i soldati con baionetta in canna occupano le due porte)
RID. Signor Pantalone, con vostra licenza, prendo mia figlia e meco me la conduco.
PANT. Per mi, comodeve pur.
LEL. (Che smania non poterlo impedire). (da sé)
RID. Figlia, andiamo.
ROS. Eccomi ad ubbidirvi. (piange)
RID. Oh Dio! Quando avrai finito di piangere?
ROS. Quando avrò finito di vivere.
RID. Perché non ringraziare il cielo di averti preservata da tante e tante sventure?
ROS. Ah, una me ne riserba, che avvelena tutte le mie contentezze.
RID. T'intendo. Tu peni per le nozze che io ti propongo. Odimi; io t'amo, e pria di vederti dolente, sagrifico anco la mia vita alla tua passione.
ROS. No, padre, andiamo pure; troppo avete per me sofferto, troppo a voi devo. Sarei un'ingrata, se ricusassi di compiacervi.

SCENA VENTUNESIMA

FLORINDO e detti.

FLOR. Deh, prima che da me v'involiate, permettetemi, cara Rosaura, che due parole vi dica; me lo conceda il padre, me l'accordi il padrone di questa casa. Rosaura, io vi ho amata, vi amo e vi amerò sempre. Compatisco la necessità che vi stacca dall'amor mio, voi sarete d'altrui, ma io sarò sempre vostro. Voi vi sposerete fra poco, io morirò quanto prima.
ROS. Oh Dio! Non posso né rispondere, né mirarlo. (piange)
LEL. (Manco male; se non l'ho io, non l'abbia nemmeno il mio rivale). (da sé)
RID. Rosaura, andiamo. Compatite. (a Florindo)
TEN. Signore, chi sono questi che piangono? (a Pantalone)
PANT. Do poveri innamorai che se lassa. Questo xe un certo Florindo Ardenti, e quella la contessa dell'Isola, quondam Rosaura.
TEN. Dov'è suo padre? Dov'è il conte Ernesto?
RID. (Oimè! Son conosciuto). (da sé) Eccomi ai vostri cenni.
TEN. Con l'occasione che io venni ad eseguire in questa terra gli ordini regi, mi fu data una commissione per voi. Gli amici vostri, che trattato hanno il vostro accomodamento col conte Ruggiero, vi fanno sapere che il di lui figliuolo, il quale doveva sposar vostra figlia, ha confessato essere segretamente ammogliato in Olanda, con sensibile dispiacere del suo genitore. Egli per altro si è appagato della vostra disposizione ad un tal matrimonio, ed ha senz'altre riserve sottoscritti i capitoli della pace, li quali a voi offerisco per ordine dei mediatori, acciò vi consoliate e siate più lieto nel ritornare a Napoli colla vostra figliuola.
RID. Siano ringraziati i numi.
ROS. Caro padre, io sarò dunque libera dal vostro impegno?
FLOR. Signore, quello che doveva sposar vostra figlia, è ammogliato in Olanda?
RID. Ah giovani innamorati, v'intendo. Figlia, l'amor mio vi dia quest'ultima prova della sua tenerezza. Non fia che il contento di conoscere il padre vi costi la perdita dell'amante. Abbracciatevi con giubbilo, con letizia, e dalle braccia di vostro padre passate a quelle del caro sposo. (Rosaura si avvicina a Florindo, che la prende per mano)
LEL. Ah, questo è troppo! Toglietemi dinanzi agli occhi l'oggetto della mia disperazione, o uscite di questa stanza, o fatemi passare in un'altra. (al Tenente)
TEN. Qui siete in arresto. (a Lelio)
RID. Fra poco usciremo. Ora non mi getterete più in terra. (a Lelio)
PANT. (No so cossa dir. Lo compatisso. Sto véder magnar, aver fame, e zunar, credo che la sia una gran pena). (da sé)

SCENA VENTIDUESIMA

COLOMBINA e detti.

COL. Posso venire?
ROS. Sì, cara Colombina, venite ad abbracciare la vostra Rosaura, anzi la vostra contessa Teodora.
FLOR. Sì, la mia sposa.
COL. Evviva, mi consolo di cuore.
LEL. Tu, disgraziata, hai sollevato tutti contro di me. (a Colombina)
COL. Sì, sono andata io per la terra a battere di porta in porta, per chiamar gente in soccorso di quella povera assassinata. La contessa Eleonora attende con impazienza di vedervi. Andiamola a consolare. (a Rosaura)

SCENA ULTIMA

MINGONE e detti.

MING. Signore, la padrona è qui collo sterzo, e manda a vedere che novità ci sono.
OTT. Ditegli che in questo momento Florindo ha dato la mano di sposo alla contessa Teodora. (Mingone via) Signori miei, invito tutti a terminar la notte in casa mia.
PANT. Che i vaga pur; mi resterò per sta notte a far compagnia a mio fio, za che sa el cielo quando lo vederò mai più.
LEL. Caro padre, vi domando perdono.
PANT. Adesso ti me domandi perdon? Va pur dove el ciel te destina; meggio fin no podeva far un bulo della to sorte. (Mingone torna)
MING. Signore, la padrona se ne torna a casa, e siccome spunta l'alba del giorno, a momenti partirà per Napoli, se V.S. si contenta.
OTT. Dille che si trattenga, che non si lasci vincere dall'impazienza, che avrò io il contento di accompagnarla nel viaggio. (Mingone via) (Conosco il motivo della sua intolleranza). (da sé) Orsù, andiamo, che l'ora si fa assai tarda. Sposi, siete alfin consolati. Conte, voi sarete felice. Povero signor Pantalone, voi mi fate pietà; e voi, signor Lelio, imputate a voi stesso il vostro destino. Gran casi, grandi accidenti accaduti sono in un giorno e in una notte! Nell'ore dell'ozio, di tali avvenimenti vo' formarne un romanzo, dal quale un giorno potrà cavarsi una qualche buona commedia.
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