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... . Conservo però presso di me gli elementi del lavoro promessovi, il quale vi arriverà, se non accetto, sicuro almeno ed inaspettato. Quando e come che sia, vi servirà di un richiamo per ricordarvi di me.
Venghiamo adesso al Capitolo de' saluti, che non è di poca importanza. A Gabriele ditegli un addio santo fasone, perché non vada spacciando, che me ne sono andato così in sanitate hospite. Al Sig. Giuseppe, se fra le sue addolorate preparazioni è capace di distrazione, ricordategli in me un servitore senza livrea, così di Lui come delle sue gentili Signore. E se il Sig. Checco vi dimandasse se io mi sia ricordato di Lui, rispondetegli in falsetto: e sicuro. Col suo mezzo fatemi riverire la famosa al tresette Sig.ra Vittoria, e quell'altra Signora che tanto bene sa cantare: e zucche e zucche, e cici. Il Sig. Antonio si metta in mezzo a questo fermento di saluti e riverenze, e gliene toccherà la sua parte. Né mi scordo del paesano mio: e finalmente mi cavo la berretta davanti allo Stoico che tenete appiccato incontro al vostro scrittojo.
Tornando ora a voi: io intendo di essere sempre impiegato da voi e dalla Sig.ra Pacifica in ogni circostanza, in cui possa provarvi la mia riconoscente amicizia.
Il V. a.co vero G. G. Belli

LETTERA 22.
A FRANCESCO SPADA - ROMA
Terni, 22 settembre 1821
Caro Checco
A Fuligno trovai la tua veramente graziosissima perché cominciava con tre grazie. Tu dunque compatisci que' poveri poveti da me ridotti alla miserabile condizione di un Cassio e di un Giuda; e non conti per niente il tormento mio orribile di sentirmi crepare dalle risa e non poter ridere per rispetto umano? Né ti dilungasti dal vero quando temesti che la mia lingua non voglia finirla qui; perché infatti mi va passando qualche ideuccia per la testa di aggiustar loro un po' meglio il corpo per le feste: senza però nominarne alcuno individualmente, e per la santa carità di fratello, e per la riverenza delle nostre accademiche leggi. Ma a proposito di Accademia, ci sarebbe pericolo che la di lei perdita, da te con mistero annunciatami, fosse il letto del Tevere ovvero il ricattiere che a Lei lo affittava? Leggi di grazia a questo proposito il seguente sonetto da me scritto in Ascoli nel mese di giugno, e non mai a te spedito, per paura che alcuni nostri confrati se lo avessero a male.

Fra i Lippi, o Cecco, e fra i Cursori ancora
Certa novella in Pico si bisbiglia;
Che il Padre Tebro colla sua famiglia,
Per giusti fini vuol cambiar dimora.

Se questo è vero noi vedremo allora
Mille antiquarj rinnarcar le ciglia,
Sperando pur che dalla sua mondiglia
Qualche bel pezzo caveranno fuora.

E credo bene, che di roba antica
Buoni frammenti troveranno in copia,
Con poca spesa e con minor fatica.

Ma di moderna sarà grande inopia;
Perché oggi, a nostra confusion si dica,
Poco s'inventa più, molto si copia.

Ignoro se, immaginando la qualità della perdita accademica io mi sia apposto anzi al falso che al vero: ma poiché tu mi dici quella essere perdita da consolarsene, per questo riguardo mi pare di non errar di molto. Però tu devi o non leggere ad alcun tiberino questo sonetto, o se lo vuoi leggere senza timore di conseguenze, leggilo appunto a quelli macchiati della pece della quale è discorso: perocché è certo che eglino non saranno per mostrarne alcun fastidio, onde non comparire a fare il lupus in fabula.
Mi consola moltissimo la notizia del ristabilimento dell'amico Peppe, e del grande miglioramento della cara Clementina, la quale a quest'ora sarà ritornata un fioretto. Tanto questi quanto tutti gli altri di casa, e così gli amici come i colleghi, che si ricordano di me, tu risaluta da mia parte. La mia epistola composta a solo fine di distrazione e passatempo non merita i tuoi elogi né quelli di chi l'ha udita da te recitare. Vedo però che voi altri mi siete assai più indulgenti che non mi è la mia Musa.
A me accadono tutte belle, e, come si dice a Roma, badiali. Domenica sera 16 del corrente io arrivai a Tolentino morto di sonno, e non potei trovare un buco per dormire un paio di orette. La festa del beato S. Nicola vi aveva attirato tanta gente dei contorni, che io fui obbligato a pigliare un legno fresco e ripartirne a due ore e mezzo appena sparato il fuoco artificiale. E questo sia un proemio del racconto di quel poco di solennità, di cui in quel breve spazio di tempo mi fu permesso di godere. Ti giuro che mi divertii senza capo né fondo. All'avvicinarmi alla Città il continuo suono de' sacri bronzi mi andava annunziando qualche cosa di grosso; ed il mio legno premeva e squarciava frequenti e densi gruppi di villani vestiti in fiocchi, e di tale fisonomia, che pareva che più di Bacco si trattasse che di S. Niccola. Ad un quarto di miglio dalla porta della Città incontrai un palchetto parato pomposamente di un candidissimo lenzuolo rappezzato, e guarnito da una vaga bordura di carta dipinta a patacche di vari colori.
Dalla banda della strada, ove questo palco sorgeva, non avendo il terreno né muro, né fratta, né altro riparo, ma divallando in un declivio molto precipitoso, vi era stato tirato giudiziosamente uno spaghetto rinforzato, il quale per tutto il tratto della strada veniva a misurare distanze sostenuto da politi bastoncelli conficcati in terra, in quella guisa appunto che noi piantiamo i mazzuoli per le civette. Colpito dall'apparecchio, dimandai che significasse. "E che, mi fu risposto, non lo saccete, che se fa la carriera?" - Tra lo strepito di chitarroni e tamburelli destinati a rompere il capo a S. Niccola ed a me, e fra due lunghe file di banchetti coperti di corone e di santi dipinti e non dipinti, io passai per un vicolaccio chiamato lu corso, ed arrivai in piazza grande dove sta la locanda, in cui io aveva creduto di dovere albergare. Là trovai tutto l'esercito provinciale sotto le armi, vestito in istretto uniforme, coi gomiti ricusciti di filo bianco sopra un fondo oscuro sì, ma così turbo, che non se ne poteva riconoscere la tinta. Vi si era amalgamata la patina del tempo, che a poco a poco tutte le cose fa di un colore. Ogni soldato aveva sul berrettone un mazzetto di erba a piacere; e con bella varietà qua verdeggiava la paretaria vicino all'alloro, e là presso alla mortella il diuretico crescione. Tutti poi cingevano spade, di cui almeno vedevansi le guaine ed i pomi; ed imbracciavano certi archibugi fabbricati al tempo di Cimosco. Chi volesse essere un poco satirico direbbe che due di essi portavano due fucili da caccia, quasi avessero a fare con passeri o con merlotti.
Tutto ad un tratto ecco un bisbiglio. Il popolo si ritira, si presentan le armi un po' per volta e passa un frullone carico zeppo di magistrati e di fanti di palazzo. Avrei piuttosto giudicato essere quello il carro di Nettuno vistolo così tirare da sei enormi storioni: ma il suo andare per terra, e l'abito di chi vi era portato mi persuasero diversamente. I magistrati erano sei; i postiglioni tre; e li donzelli quattro: in tutto capi n. 13. Il vestiario della magistratura consisteva in tutto quello che si aveva potuto ritrovare di meglio per la Città, benché gli si potesse rinfacciare un tantinello di difformità: ma queste sono inezie da passare sotto-cappotto. La livrea della corte di un vivacissimo rosso sporco traeva risalto da certi cappelli bordati di carta d'argento, e fatti, per dartene una idea, sulla forma delle antiche galee della Santa Lega. Uno de' quattro donzelli portava una tromba ad armacollo. Partito il corteggio a briglia sciolta, poco dopo si udirono dieci colpi di mortaro, e quindi a non molto arrivarono tre barbarissimi barbari con un passetto castellano piuttosto veloce, benché di tratto in tratto si fermassero a riprendere fiato. Vinse un bajo scodato, il quale servate le debite ceremonie, toccò sei buoni scudi di premio per le mani della reduce Magistratura. - A un'ora e mezzo di notte s'incendiò la macchina, la quale rappresentava una cosa che non si capiva ma che era molto bella. Il fuoco fu brillantissimo, malgrado che certi eretici pretendessero che non si potesse soffrire. È però vero, che un disgraziato girello, invece di girare a cerchio, sbagliò moto, e andava ciondolando come un pendulo di oriuolo. Imprudentemente allora mi fuggì di bocca: ve' ve' ecco il pisciabotte! e tosto un soldato, di que' due dal fucile da caccia, mi si accostò gravemente, e mi domandò cosa fosse questo pisciabotte. Io gli risposi senza sgomentarmi essere un certo negozio del paese mio. Egli allora si approssimò al palco de' Magistrati, ripeté le mie stesse parole le quali parvero persuaderli; e la cosa finì così. Ma se per mia disgrazia io dava di naso in un magistrato o meno benigno, o più bestiale di quello, vedi, caro Checco, a quale rischio io mi ero esposto per non frenare la lingua.
Terminato il fuoco mi si disse avvicinarsi l'ora del teatro; ma io già sazio di feste, volli andare a saziarmi di cibi: onde cenai e partii. Pel giorno seguente si preparava gran fiera; onde procurare di spogliare qualche povero compratore, in onore e gloria del Protettore S. Niccola. - Ho parlato a Spoleto con la Poetessa Rosina Taddei la quale mi ha imposto di salutarle gli amici di Roma, e specialmente Battistini e Ferretti. Se il vedi, fammi da procuratore. Se la carta non finisse non ti abbraccierei ancora: ma amen, e lo faccio di cuore.
Il tuo G. G. Belli

LETTERA 23.
A GIUSEPPE NERONI CANCELLI - S. BENEDETTO
Terni, 27 settembre 1821
Caro Neroni
Non voglio che trascorra tanto tempo senza che vediate miei caratteri, ed abbiate le nuove di mia salute, la quale sinora è migliore di quello che io ne aveva sperato.
Nel passare da Spoleto ho domandato a tre o quattro miei amici delle informazioni sulle qualità del Sig. Bolli; e le ho ricevuto uniformi a quelle già a voi pervenute. Questo soggetto gode di buona riputazione in tuttociò che forma lo scopo del vostro interesse.
Pregate a mio nome il Sig. Giuseppe Voltattorni perché dia per me una o due copie di quel sonetto stampato per la festa dell'Addolorata; e se voi farete stampare l'altro pel matrimonio del V.° Pajelli vi prego del medesimo favore.
La Sig.ra Teresa vostra sorella si compiacerà incaricarvi del loro ricapito. Siatemi cortese di vostre notizie, le quali sempre m'interessano. Riveritemi la Sig.ra Pacifica; e salutatemi que' buoni pacchiani de' nostri amici. Sono col solito affetto, e colla medesima stima
Il V. aff.mo a.co G. G. Belli

Riuscì brillante la festa? Datemene qualche cenno.

LETTERA 24.
A FRANCESCO SPADA - ROMA
Terni, 20 ottobre 1821
Caro Checco
Perdona se t'incomodo. Sono stato pregato di fare una inscrizione lapidaria per una defunta. Io sono sicuro che comporrei una epigrafe senza errori, o almeno me ne lusingo; ma sono insieme convinto, che non le darei il perfetto sapore che a questo genere si compete. Fammi il piacere di pregare o Pippo De Romanis, o qualcun'altro de' molti abili nostri amici, perché voglia favorirmi in questa mia urgenza. La lapide non deve essere molto lunga, anzi piuttosto succinta, ma insieme toccante e patetica. Il tempo stringe, dovendosi sollecitamente ergere il tumulo a chi n'è il suggetto. Ecco le notizie necessarie.

"Il cavaliere Pietro Paolo Neroni
pone il mausoleo alla sua suocera Marianna Mucciarelli
nata de' Conti Novi di Ascoli il 12 giugno 1727 e morta il 5
Ottobre 1821; della età cioè di 95 anni; donna di costumi semplici
ed illibatissimi, di stato vedovile, di spirito ameno, e
leggiadro; e del lusso, dell'avarizia ed altre mondane
depravazioni acerrima rampognatrice".

Su queste cose si può giuocare molto bene ed impostarne qualche cosa di buono. Più presto potrai mandarmela, più ti sarò grato.
Salutami tutti. Amami al solito, ed al solito credimi.
Il tuo aff.mo a.co G. G. Belli

LETTERA 25.
A PIETRO PAOLO NERONI- ASCOLI
[ottobre 1821]
Veneratissimo mio Sig. Cavaliere.
La supplico di non tassarmi d'inciviltà pel ritardo di riscontro alla Sua onorevole de' 12 ottobre scaduto.
All'arrivo di essa io ero in giro per l'Umbria, donde tornato costà fui tosto assalito da un insulto di colica molto più violento che non fu quello da cui Ella mi vide travagliato in Ascoli nel dì 15 luglio.
Le conseguenze per me sempre funeste di questo orribile male mi sono ora più dolorose, in contraposto della speranza, che io nudriva, con qualche fondamento, di migliore salute. Pazienza però, e diciamo ironicamente col Poeta
"Del presente mi godo e 'l meglio aspetto".
Dalle obbligazioni, che mi corrono verso di Lei, e di tutta la sua parentela, Ella argomenterà se la morte della ottima Sig.ra Marianna mi sia riuscita grave; e se io abbia potuto concepire il dolore della Sig.ra Tecla specialmente e della Sig.ra Chiarina, io che dell'affetto di queste Signore verso la loro veneratissima madre ed ava ho avuto esperimento. Del suo rammarico poi, Sig. Cavaliere, non gliene parlo, perché Ella sa di quale inasprimento Le tornerebbero le mie parole in mezzo alla Sua grande amarezza. Ella amava quella Donna come una Madre; e veramente meritava sentimenti religiosi, come gli antichi patriarchi. Se torno mai in Ascoli, andrò a versare anch'io qualche lacrima su quel sepolcro, che la Sua pietà ha voluto innalzare ad una memoria così degna di vivere eterna nelle menti dei posteri.
La prego di rendere i miei saluti alla amabilissima Sig.ra Chiarina ed al caro Luigi; e di credere in me inalterabili i sensi di stima e di rispetto, coi quali ho l'onore di ripetermi
D.V.S., Sig. Cavaliere
U.mo D.mo Obb.mo Servitore
G. G. Belli (Palazzo Poli 2° piano Roma)

LETTERA 26.
A FRANCESCO SPADA - ROMA
Di Terni, 3 novembre 1821
Caro Checco
Bella epigrafe! bella, bella, bella! È vero: tanto sapore essa ha di quel che dev'essere, che è da temersi non abbia a comparire salata a chi non ha formato il gusto a queste vivande. Io ti ringrazio de' pensieri parole ed opere da te impiegate per favorirmi; e ti prego uficiare per me il gentilissimo nostro De Romanis, perché Egli non mi tassi giustamente di ommissione, e mi creda meritevole di penitenza.
Il mio ritorno può essere imminente.
Salutami quanti Tiberini ti possano capitare davanti in questo tempo di gozzoviglie. Di Ciotti e di Agnesina Comelles non ne parliamo. Il primo non lo merita; e la seconda lo merita troppo perché possa dirsene abbastanza in una lettera. E poi mi ha tanto sturbato la di Lei morte, che non mi regge il cuore a parlarne. Consola la povera Costanzina degna figliola di quell'ottima madre. Salutami la tua famiglia e ricevi un abbraccio.
Il tuo Belli

LETTERA 27.
A GIUSEPPE NERONI CANCELLI - S. BENEDETTO
Terni, 8 novembre 1821
Amico carissimo
Sono tremante di freddo per una improvvisa tramontana, sbucata dall'inferno dopo la caduta di copiosissima neve, da cui ricoperte biancheggiano le circonvicine montagne. Se nelle vostre regioni sta, siccome io credo, imperversando il medesimo tempo, comprenderete quanto sensibile a me debba riuscire l'inaspettato di lui cambiamento, allorché vi avrò partecipato essere io tuttora infermiccio per una recente colica, sopraggiuntami negli scorsi giorni, per rovinarmi, e per distruggere in me que' consolanti principi di migliore salute, che nella mia ultima io vi aveva annunciati. Pare ormai chiaro che la mia macchina si sia totalmente conquassata: né possa trovarsi ordigno né artefice, che vagliano a riordinarla. Pure vado raccogliendo le reliquie sparse del mio antico spirito, e con questo debole avanzo di coraggio mi provo ad aiutare il languido moto delle ruote di questo oriuolo logoro e sdruscito, perché sappia esso più lungamente segnare le ore della mia misera vita. Rileggendo quanto ho sin qui scritto, mi pare avere composto una bella e buona tirata da Caloandro, od altro sentimentale romanzo. Ma che volete che faccia? Me la piglio così ariosa e procuro di dare in minchionerie per temperare la bile, che spesso mi va assalendo le viscere, ed amareggiando la bocca.
Dopo il mio ritorno qui in Terni da un certo giro fatto per l'Umbria, trovai una vostra gratissima dell'otto ottobre, una di vostra sorella del 10, ed una del Sig. Cavaliere vostro Padre del 12. A questa ho già dato il debito riscontro; alle altre due rispondo nel corrente ordinario, siccome per la vostra parte voi potete vedere. Unito alle tre surriferite lettere mi fu presentato un piego contenente alcune copie di quel sonetto, di cui vi aveva pregato, ed insieme vari rametti rappresentanti un globo aereostatico. Vi sono pertanto grato del pensiero da voi avuto di profittare di una favorevole occasione, onde potessi io riceverli anche prima che la Sig.ra Teresa fosse stata al caso di farmeli avere. Ho veramente goduto che le feste di S. Benedetto abbiano avuto un successo non ottenuto da quelle dalla superba Grottammare, la quale ostenta sopra S. Benedetto tanta superiorità, quanta S. Benedetto sopra di Lei può giustamente, vantarne. Partecipate all'eccellente amico Sig. Giuseppe questa mia esultanza; e salutandolo molto a mio nome, pregatelo di presentare miei rispetti alle di Lui gentili Signore, alla Sig.ra Vittoria, ed a quella Sig.ra di Fermo, della quale confesso di non ricordare il nome. Ricordatemi poi al Sig. Checco, al Sig. Antonio, ed a Pavon, se ancora é con voi. Ed alla Sig.ra Pacifica vi supplico estendere la espressione di que' sentimenti di gratitudine stima ed amicizia che a voi rinnuovo dicendomi al solito
vostro amico aff.mo e serv.re vero
Giuseppe Gioachino Belli

P.S. Fra cinque giorni io torno a Roma dove aspetto vostre lettere più lunghe che sia possibile.

LETTERA 28.
A GIUSEPPE NERONI CANCELLI - S. BENEDETTO
[20 aprile 1822]
Mio carissimo amico
Aveva intenzione di non muovermi più da Roma; eppure eccomi di nuovo risoluto di partirmene, ed alla vigilia di rilasciare i miei Lari. Fra quattro o cinque giorni, al più tardi, io sarò in legno, e farò viaggio. Se voi mi chiedete dove mi diriggo, non vi potrò rispondere fuorché di primo slancio mi conduco nell'Umbria; ma dopo la dimora di un mese non so dove andrò a passare gli altri, che correranno sino a dicembre. Ancora non ho nulla deciso. Tutto era disposto per fare il viaggio di Napoli, insieme con un mio amico; ma come trovare il coraggio di esporsi al probabilissimo se non certo pericolo di essere colto dai masnadieri che infestano ogni dì più le sventurate provincie, per le quali è d'uopo far transito? Numerose orde di antropofagi scorrono desolando que' luoghi, e menando in ostaggio sui monti tutti quegl'infelici che loro vanno cadendo tra' mani. Così, io che cerco la salute, troverei la morte o di ferro, o di disagio, o di spavento, le quali tutte tre si somigliano. E quando anche il danno si ristringesse al rovinare la Casa per pagare il taglione, non sarebbe già poco. Sono tre giorni che venne in loro potere il Governatore di Napoli, il quale per la improvvisa sopravvenienza di uno squadrone di cavalleria, ebbe la grazia da Santo Jennaro di veder fuggire i suoi guardiani ed essere lasciato in camicia. Che delizie eh? Che bel secolo!
La mia salute è molto migliore che non lo fu negli anni scorsi quando io partiva da Roma. Posso dire, che in quest'anno viaggio più per preservativo che per cura. Forse vedrò parte della Toscana.
Non ho voluto indurarmi nella colpa; ed andarmene, senza tormi dalla faccia il rossore di un vergognoso silenzio. Per dire la santa verità, ho da farmi qualche rimprovero verso di voi. Tanto tempo senza una lettera! E poi quel disegno! Quella benedetta scala! Per carità, alzate la mano, e vi basti la mia mortificazione. Potrei allegare molte scuse: l'impiego, gli affari, la poltroneria... ah! questa... questa... temo che vi faccia più impressione degli altri. Ma voi non siete Nerone che di nome: e il cuore però l'avete da Tito, o se v'è stato di meglio. Dunque miserere, et parce.
L'avreste mai aspettato? Quel povero Jaxon! Qui è stato il giorno del giudizio, e mia moglie si è trovata in imbarazzi grandissimi per soccorrere alla sorella ed alla nipote, che voi avrete già vedute, o a momenti vedrete passare per costì. Ammazzato da un carnefice inglese! Dopo una cura stravagantissima, il sudore spaventevole prodotto da due pozioni sudorifere, fu arrestato da quel manigoldo con salviette inzuppate d'acqua gelata, applicate in testa, sulle braccia e sul petto dell'infelice malato. Una febbre apopletica, con vomito sanguigno ripetuto in ogni accesso novello, rapirono ben presto ai parenti ed agli amici un soggetto ripieno di tante nobili prerogative. Spadolino si fucila, s'impicca Gammardella, si decapita Borsoni; e questo sicario vivrà per miseria degli uomini: quante vittime dovranno perire, se il loro boia non le precede! Mi figuro il lutto di Ascoli. Quello di Roma, benché così vasta, non fu piccolo: tutti compiansero la persona e la foggia della sua morte.
Che fa il Sig. Cavaliere Pietro Paolo? Che la Sig.ra Contessa Chiarina? Non ho mai avuto novella di loro. Al primo inviai una certa epigrafe: alla seconda una lunga lunghissima lettera pel capo d'anno; ma o sono andate smarrite le loro risposte, ovvero non so... Vi prego richiamarmi alla loro memoria, ed a quella di Luigi Vitali Cantalamessa; a cui non iscrissi per timore di non far bene accetta cosa. Per quanto mi fu detto da tre bocche, Luigi aveva l'animo alquanto rivoltato contro di me. Avrebbe però torto, e forse, se ne sarà poi persuaso.
Filippuccio mi regalò una copia del vostro epitalamio Voltattorniano. Vi ho trovato del riposo e della naturalezza. Bravo Neroni!
È Belli che vi loda, cioè non un adulatore. Mi rallegro però col Sig. Giuseppe mio buon amico e padrone. Me lo saluterete, e con lui la sua Sig.ra, ed il Checco, ed il Sig. Antonio, e Gabriello, e quanti sono costì adoratori del nostro Santo Fasone.
Vi abbraccio come fratello. Addio.
Il V.° aff.mo a.co G. G. Belli

Di Roma 20 aprile 1822.

LETTERA 29.
A TERESA NERONI - ASCOLI
Ripatransone, 24 septembre 1822
Ma très chère amie
Je suis ici depuis dimanche, mais demain je n'y serai plus. Mon départ est fixé pour la nuit prochaine; et au moment que vous lirez ma lettre, je serai bien loin de vous. L'objet de ma course dans cette ville a été une visite à Vulpiani et aux autres amis, parmi lesquels vous occupez la première place dans mon souvenir. Mais vous demeurez ailleurs, et mon éspoir de vous voir encore une fois a été vain. Encore une fois dis-je, parceque j'ignore absolument s'il me sera jamais permis de parcourir encore ces contrées. Mon emploi, mes affaires domestiques, et des autres raisons particulières m'obligeront dorénavant de rester dans ma patrie, dont je ne me suis écarté que trop dans les années passées; et quand même des circostances imprévues aussi bien qu'imprévoyables me forceraient de m'en éloigner de nouveau, il ne serait peut-être pas celui-ci l'endroit où mes pas se dirigeraient, car mon voyage pourrait avoir un autre but, ainsi un bout tout different.
J'ai goûté du plaisir de rendre mes hommages à Mr. le Chevalier votre père et à M.me votre Mère qui jouissent l'un et l'autre d'une santé la plus digne d'envie. J'ai pressé contre mon coeur ce bon enfant de votre pétit advocat et j'ai témoigné à la fois ma surprise à l'aimable Constancine pour la belle taille qu'elle a développé en si peu de tems. Je vous en fais mes complimens, Madame, bien que [...] ne sont ordinairement pas le plus joli présent pour des jolies Dames. Que des louanges sur les charmes de leur filles. Un peu de jalousie, un petit morceau de dépit, une subtile tranche d'intérêt personnel joint à quelque scrupule d'amour propre s'en mêlent toujours, en donnant plus d'accès à la flatterie qu'à la vérité. Mais vos vertues méritent bien qu'on vous rétranche de la règle générale, et que l'on parle à vos oreilles, comme on parlerait à celle de la sagesse même. Vous ne savez point accueillir dans votre âme ces idées fausses ni ces préjugés vulgaires, qui gàtent et corrompent si misérablement la plus part des têtes de votre sèxe, de ce beau sèxe doux, charmant, enchanteur, dont l'humanité serait d'autant plus honorée, si elle n'en portait pas l'empreinte de ces petits défauts. N'en soyez-point en colère, ma bonne amie. Vous dévez défendre la cause de vos soeurs, mais le procès serait un peti long et d'issue périlleuse et équivoque.
Comment se porte-t-elle l'aimable Comtesse Chiarina? Se souvient-elle encore du pauvre Belli? Et le cher Louis Vitali Messacantata? Je me le réprésent un peti défait pour la perte de son amoureuse. Il amait beaucoup M.me Marianne et elle l'en recompensait à la folie. Mais ma rivalité était pour lui un peti génante, et un morceau un peti dur à engloutir.
Point de plaisanterie. Je fus sincérement afigé de la mort d'une dame si bonne, si pieuse, et si gaie malgré l'age dont elle était surchargée. C'est donc clair que Louis, aussi bien que tous ceux qui appartenaient à cette femme pour lien de sang ou d'amitié, dut en rester vivement pénetré. Saluez-le moi ce bon ami: je ne vous prie point de l'embrasser pour mon compte, parceque l'on dit que cela ne vous conviendrait pas. Mais si vous croyez d'ailleurs que le Monde se trompe dans ses maximes, règles, jugéments, etc., faite-le à la bonn'heure, et embrassez-le par procuration. M.M.ss le Chanoin et la Garde vos respectables frères auront la bonté de me croire toujours leur ami.
Je votis rémercie, ma chère Comère des saluts que votis envoyates pour moi à Peppe, mais je ne rémercie point de la réponse que vous ne m'avez jamais écrite... Mon dieu! L'exprès va partir. Adieu. Répondez moi à Terni s'il vous plait.
Votre ami J. J. Belli

LETTERA 30.
A FRANCESCO SPADA - ROMA
Napoli, 15 aprile 1823
Mio caro Checco
Ti scrivo, ma non so quello che ti dirò, perché questa Città mi tien fuori di me. Troppo fracasso pel povero Belli! Se non fosse il buon clima, e il desiderio mio di vedere i luoghi celebri che circondano questa metropoli, a quest'ora ne sarei già partito. Sto sempre fuori di me, e qualora penso a me stesso, mi sembra ricordarmi di una lontana persona. Qui non si può né pensare né scrivere, né dormire né parlare, perché il chiasso vieta tutte queste belle cose. Bella Città assai, ma non la sceglierei per la dimora della mia vita. Ho già veduto qualche antichità, e ne sono restato commosso. Parlo di Pozzuoli, Baja, Cuma e Miseno etc. Luoghi venerandi e fertili di care e dolcissime ricordanze! - Consegnai a D'Apuzzo la tua lettera, quella di Lovery, il progetto di Monumento per Canova, la Commedia, la patente, etc. etc. etc. Ci siamo riveduti con gran piacere. Così con Saponeri. - Qui, come saprai, si sta fabbricando una gran Chiesa con portici ai lati sulla piazza Reale. I Napolitani dicono, che è come S. Pietro di Roma. Io però sarei tentato di bestemmiare e sostenere, che il tutto entra nel pisciatore degli Svizzeri. Ho gran premura di avere una medaglia in funere Canovae. Come si potrebbe fare? Impiegando già ancora i debiti mezzi pecuniarj. Me ne è stata fatta premura da persona a cui non so negare questo servigio, tanto più che essa vuole pagarla. Se manchi di vie, mettiti in concerto colla mia Mariuccia: così quattr'occhi, quattro mani, quattro gambe, quattro... dico due bocche, faranno più di due. Che so io!... Folo, Baruzzi, Missirini, qualcuno non potrebbe trovarla! Anche l'autore Girometti non sarebbe pregabile. Procura di farmi questo piacere, caro Checco, ed io dirò tre ave marie alla Madonna per te. Riscontrami. Salutami tutti di tua casa, ma tutti. Io conto di nominarteli uno per uno. Salutami Lovery, Lepri, Costanza, Teta, Chiodi, i Giorseri, i tiberini, tutti senza Signore. Qui me lo sono perduto questo titolo Romano, ed ho invece trovato un Don. Io sono Don, tu saresti Don ed ambidue Dondòn.
Addio. In fretta ti abbraccio, e volo alla posta.
Il tuo Belli
via Toledo, n° 143, secondo piano

LETTERA 31.
A GIUSEPPE NERONI CANCELLI - ASCOLI
[31 gennaio 1824]
Mio caro Neroni
Ristabilito io perfettamente in salute, voglio darvene novella, come ad amico gentilissimo, il quale saprà per fermo congratularsene. Varj anni di sofferenze e di moto: molte arie diverse, fra le quali ultimamente quella fortunata di Napoli, operarono in me un cambiamento di cui io non portava speranza, l'arte era incapace, e diffidavano tutti, quasi di un impossibile prodigio. Ne' miei più miseri giorni voi mi avete sofferto vicino: ma dove io mi vi rifacessi ora davanti voi durereste quasi fatica a ravvisare in me quel macero e tristissimo Belli: tanto l'esteriore aspetto mio, e le dimostrazioni dell'interno animo han vestito novelle forme. La natura in me non si mutò; ma si modificaronsi i caratteri di lei. Imperocché siccome dalla morbosa alterazione del mio naturale carattere io fui tratto allora in ipocondria nerissima, e nello abborrimento di ogni sociale consuetudine; il ristauramento di esso nel proprio suo mezzo alla più antica mia malinconica serenità, ed al mio moderato amore pel ritiro novellamente mi richiama.
E l'allegrezza solita dalla verace amicizia a sperimentarsi ne' prosperi successi degli amici io voleva pure a voi procacciare, ed io stesso goderne il riflesso, mercé un rapido passaggio pe' vostri deliziosi alberghi, nel mio ritorno di Napoli lungo il cammino del Tronto. Ma la molta mano di masnadieri sì pedoni che a cavallo, di cui andava di que' giorni infestata la provincia di Terra di lavoro, per la quale avrei dovuto far transito, dal primo divisamento distogliendomi, a ribattere mi costrinse la strada di Roma, onde recarmi in codesti paesi. Forse potrò mandare ad effetto simile mio desiderio vivissimo di ristringervi al cuore, in un secondo viaggio, che vo meditando per quelle saluberrime regioni, in cui il cielo ridente e l'amenità della natura offrono grande compenso della pessima compagnia di chi immeritamente le abita. Benché però sembra dover perdonarsi a quel popolo la fiacchezza di ogni maniera, onde le anime sue sono vinte. Il clima, in cui vive e si educa, troppo molle e voluttuoso è: ed io mi accorgeva, che lungamente abitandovi ad eccedente mollezza alfine mi romperei, ed in essa a tutte le morali pravità, che per necessario ne conseguono.
Il vostro fratello Filippo mi va spesso ripetendo gli elogi de' vostri amabili figli, nella educazione de' quali così lodevolmente voi l'animo vi occupate: e di entrambi, benché di uno in ispecie fra essi, io ascolto con piacere i rapidi progressi nella musica, oggetto principale della vostra passione per le nobili discipline.
Diriggo questa mia lettera alla volta di Ascoli, venuto in dubbio del vostro dimorarvi nell'attuale stagione di pubblica gioja.
La Sig.ra Tecla, la Sig.ra C.ssa Chiarina, il Sig. Cavaliere, Don Flavio e con distinti modi la eccellente vostra sorella io pregai di salutare per me, richiamandomi alla loro memoria. Né vogliate presso i figli di lei carissimi trascurarmi, né molto meno di poi presso la Sig.ra vostra, dove attualmente non siate seco. Gratificatemi in ultimo di molte parole amichevoli col buon Luigi Vitali Cantalamessa, e co' fratelli Gius.e e Franc.o Voltattorni e Gabriello Santo fasone.
E senza più, alla vostra benivolenza mi raccomando.
Di Roma 31 gennaio 1824.

Il vostro aff.mo amico
Giuseppe Gioachino Belli

LETTERA 32.
A FRANCESCO SPADA - ROMA
[17 febbraio 1824]
Caro Checco
Al solito, sto male. Di' ciò questa sera a Pieromaldi, che mi aspettava con versi: e se lo vedessi casualmente in oggi sarebbe meglio. Sai? Ruga e De Romanis, que' due tomi chiassaroli si sono proposti di far cagnara in adunanza pel mio intervento al funerale, intervento da essi medesimi favorito. Benché la loro idea sia da scherzo; pure coi cari cervelletti di alcuni nostri accademici, che misurano col compasso tutte le azioni degli altri, mi pare che dovrà finire in burattinata. Vero è che Pieromaldi ha immaginato un bel mezzo termine per ridurre tutto a zero: ma pure se si potesse operar sì, che non accadessero scenate da matti, avrei più piacere. Se poi vogliono assolutamente pigliarsi questo gusto soave, se lo cavino,pure, perché a me non fa danno né quello che ho fatto né quello che eglino possono dire. Mi regolerò però meglio per l'avvenire. Odine Pieromaldi.
Salutami tutti: addio.
Il tuo Belli
17 febb.o

LETTERA 33.
A GIACOMO MORAGLIA - MILANO
Di Roma, 4 giugno 1824
Mio caro Moraglia
È venuto oggi un mio amico a prender congedo per Milano. Non ho voluto tralasciare questa occasione per darti novelle di me. Ho sofferto un'altra malattia di febbri infiammatorie, che mi hanno per molti giorni molestato. Sono oggi uscito per la prima volta, ed ho profittato di questo permesso della mia convalescenza per recarmi espressamente presso il Sig. Thorwaldsen a saper qualche notizia delle misure. Egli crede fermamente che il silenzio del Sig. Conte De Pecis alla nuova replica di questo Sig. Monti sia indizio dell'arrivo e ricevimento di esse misure; e così stima Tenerani. Ambidue ti salutano. Io non so che dire. Sono esse o non sono giunte? Ti assicuro che le avrei riprese oggi io medesimo se non avessi veduto nel Cav. Thorwaldsen qualche cosa che mi dava indizio di disapprovazione: perché infine, avendogli io manifestato la occasione bella che per domani mi si presentava, egli invece di rispondermi: già le ha avute di certo, mi avrebbe risposto: ebbene riprendetele. Forse la mia sarà stata delicatezza soverchia, ma con persone di prim'ordine e classiche non è mai troppa la circospezione. Subito dopo la tua gentile del 16 Marzo io ti diressi il mio Mss. da stamparsi alle condizioni da te accennatemi, e ti ci misi quattro copie di una poesia da me qui impressa. Quel plico fu diretto franco per via d'ufficio da questo a codesto Direttore postale. Contemporaneamente ti scrissi pel mezzo ordinario una lettera di avviso della spedizione. Dopo qualche tempo mancando di riscontro e temendo di smarrimenti ti replicai lettera, in occasione del doverti ringraziare dello stracchino eccellente arrivatoci spedito da uno spedizioniere di Bologna. A questa cadrebbe il riscontro in questi giorni correnti, ma intanto ricevi anche la presente e scusa la importunità in grazia dell'amicizia. Ad ogni buon fine per rimediare al caso di uno accaduto smarrimento ti unisco qui due altre copie restatemi di que' versi, de' quali ti aveva spedito le quattro. Qui è giunto ultimamente sui giornali un componimento sullo stesso soggetto del Pindemonte. Non ottiene molto successo. Figurati il mio! Avrà almeno questo mio il pregio meschino di essere apparso alla luce pel primo. Io sto sempre sulle mosse di partire da Roma appena appena la salute me lo vorrà concedere. Tu però non frodarmi di tue lettere vertenti sulle tue nuove, e sul nostro affaruccio, scrivendo direttamente a Francesco Spada orologiaio incontro alle Convertite al Corso, il quale, come già ti ho già detto altre volte, da me rivestito dell'alter ego in simile negozio, farà, riceverà, pagherà, mi avvertirà dove io sarò etc. etc. Qualora tu abbia ricevuto le due mie passate, a questa terza dirai: già m'ha rotto i c...; ma pure sai quanto è degno di scusa chi deve regolarsi nella ignoranza e nel dubbio del passato; ed in questo caso son io dubbioso ed ignaro sull'esito delle anteriori mie lettere. Sempre seguo a congratularmi delle tue prosperità domestiche, ed artistiche e te ne auguro incremento non mai pigrescente. Oggi fra Thorwaldsen e Tenerani e me si è rinnovata memoria di quella cena col biglietto d'ingresso contrassegnato da un boccale e dal motto Viva la Società, che tu immaginasti ed insieme noi due eseguimmo. E si è fatta menzione della mia canzonetta da brindisi, e del buon trattamento che ricevemmo, e dell'allegria che godemmo. Bel tempi! Non sai? Ne' conviti artistici ancora si canta quel brindisi, che qui tutto conservano in copia. Vi sono al mondo certe ineziole più fortunate di qualche altra grave cosa, cui il capriccio del destino concede vita e favore. Nel riscontro primo che mi darai dopo questa partecipami preciso il tuo indirizzo, onde io possa valermene in caso uguale a quello dell'attuale spedizione. Per questa volta manderò il latore mio amico all'Accademia di belle arti; o presso il Sig. De Pecis onde imparare la tua dimora. A proposito! Come va che Tenerani mi dice il Sig. De Pecis non chiamarsi D. Giovanni siccome tu mi dicesti, ma invece il Conte Eduardo De Pecis? Ce ne son forse due?
Dopo questa disgressione torno al proposito raccomandandoti il mio amico, da cui avrai la presente. Esso è un buon ometto, e mezzo parente di Mariuccia, mentre i genitori del di lei genitore Ab.e Conti erano regnicoli, nati in un paese anzi in una città detta Aquila, patria del mio raccomandato. Se vorrà egli vedere qualche cosa delle più belle di Milano, dirigilo; mi obbligherai. Egli viaggia con due coniugi baroni ungaresi amicissimi del Card. Fesch, protettore suo, e promotore della sua carriera ecclesiastica. E siccome nel far conoscere le persone si principia dal nome loro, così io per uniformarmi all'uso finirò col dirti chiamarsi egli l'Abate Giuliani.
Nella nuova Piazza del Popolo si è innalzata una statuaccia di Ceccarini rappresentante un Nettuno somigliante piuttosto ad un moderatore del vespertino passeggio de' cocchi della nostra sbadigliante nobiltà. Incontro ve ne andrà un'altra peggiore rappresentante Roma. Di ragione. Se un Dio è stato sì da lui maltrattato, cosa doveva aspettarsi chi non fu giammai Dea, e più non è Donna? Queste due statue sorgono sulle due grandi fontane a conchiglia situate alle due estremità della corda maggiore della ellissi, figura della rinnuovata piazza, come ti è noto. Fuori della ellissi ai quattro angoli dell'area Flaminia (così in certe birbe inscrizioni chiamata) naneggiano quattro giganti di fabbriche, o giganteggiano quattro nane meschinità di modernissima architettura Valadieriana, piene di archetti, buchetti, occhietti, cornicette, gattarole, e colombatoi. Se fossero almeno colombarii, nutriremmo speranza di seppellirci in eterna requie l'architetto e tutti i di lui fautori. Ma no: sono quattro fabbriche destinate ad albergo di frati, ad albergo di viaggiatori, ad albergo di cavalli da posta, e ad albergo di finanzieri, bestie peggiori di tutte le altre. Vedi poi bizzarria! Nella quarta di esse sta praticata una separazione riserbata ad esposizione di quadri, statue ed altri nuovi oggetti di belle arti. Potevano esporli a Ponte Milvio, o sul Monte Mario. Ne avrebbero meglio goduto le ombre di Massenzio e di Cinna. Addio ti lascio in queste discrete e pacifiche cogitazioni. Il tuo
G. G. Belli

LETTERA 34.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 24 giugno 1824
Mia cara Mariuccia
Giunsi qui ieri al giorno stanco dopo un viaggio felicissimo, se si eccettui qualche pioggia. Ieri sera dopo data una sistematuccia alle mie cose, uscii, andai alla polizia, e poi da Falconieri. Egli sta benone, e così la signora Teresa, i quali ambidue mi hanno visto molto con piacere, e mi hanno invitato a pranzo per questa mattina. Ti salutano infinitamente, e ti pregano salutare Mamà. Qui sono bene alloggiato ma ancora non si è parlato di interessi, perché ho trovato la padrona di casa con un poco di febbre di reuma. Scusami se per viaggio non ti ho scritto. Non mi sono mai incontrato nelle fermate con corrieri a proposito: soltanto ieri ti scrissi una letterina da Siena; ma essendo chiusa la posta all'ora in cui passai per quella città, incaricai uno della locanda d'impostarla. Questo mi chiesi all'uopo una moneta molto più forte del dritto d'impostatura: sopraggiunse lo stesso locandiere, cioè il padrone e volendo sostenere il suo garzone disse una mucchia di chiacchiere, sicché io mi ripresi indietro la lettera, e ripartii. In essa ti avvisavo del mio prospero arrivo fino a quella preziosa città. Ivi senza spogliarmi e col ferajuolo indosso andai a vedere il duomo, che è una maraviglia; varie altre chiese, e la piazza con certi palazzi. Questa occupazione unita al tempo per mangiare un boccone empiè le tre ore circa che ci trattenemmo a rifrescare, mentre le nottate furono fatte a Torrinieri e Poggibonsi. Però non potei fare alcuna visita; ed altronde seppi essere tutti in campagna.
Da Falconieri trovai quel Cav. Gagliano con la moglie, che mi hanno detto essermi io assai cambiato di aspetto in meglio, e mi hanno dimandato nuove della Contessa Capizucchi, nella di cui casa in Albano li conobbi nel 1818. Per la via ho incontrato viaggiando un certo nano curioso appartenuto già alla Principessa di Galles, ed ora apocato da quel tale circolatore col cane giuocator di carte, aritmetico ecc. Esso viene a Roma, e forse si farà vedere venalmente. È curioso assai: piccolo forse più di baiocco, ma meglio fatto. Porta una barba lunga che lo rende piú mostruoso. Mi sono incontrato ancora con uno di que' due tedeschi assassinati presso Terracina. Sta molto malinconico, parla poco, e mangia meno.
Se vedi Pippo, salutamelo assai assai, e digli che gli ho salvato i libri dalla dogana avendoli introdotti gratis sotto cappotto. Li consegnerò al piú presto. Salutami anche Checco Spada, e tutti di sua casa. Nel viaggio sono venuti uno dentro e l'altro in serpa due napolitani, il primo certo Cav. Giuseppe Sancio, giovine assai, che va in Francia; ed il secondo ancor giovine, ma meno, di professione chirurgo, e compagno dell'altro, da cui par mantenuto. Vedi un poco se nessuno de' nostri napolitani conosce questo Sancio. Qui, come sai, è morto in questi giorni il Granduca, e non vi son più né feste, né teatri. Poco male. Si dice che il lutto durerà sei mesi.
Mariuccia mia, mi debbo far la barba, e vestire; ho da uscire per udir messa ed impostar la presente: dunque m'è forza far fine. Addio, addio. Saluti a tutti di casa: e credimi a tutta prova il tuo
P. aff.mo

P.S. L'indirizzo è quello preciso lasciatoti. A proposito, veniva con noi un'altra carrozza, in cui stavano i due sposi schermitori, che hanno dato a Roma le accademie. Quella moglie è un gran brutto maschione!
Da Falconieri c'era anche la madre di Sgricci, la quale al solito fece di gran sproloqui del figlio attualmente dimorante in Parigi. Fammi il piacere di chiedere a Zuccardi se io debbo da Piatti esigere il prezzo de' libri portatigli. Non mi ricordo se me lo disse in Roma.

LETTERA 35.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 3 luglio 1824
Mia cara Mariuccia
Ai conti ch'io faccio la lettera che ti scrissi di qui il 24 passato Giugno già doveva esser capace di riscontro, che io però non ho ricevuto. Sarà il solito mio destino in fatto di posta, non volendo neppure per sogno immaginare che questo silenzio proceda da tua indisposizione di salute o da altro principio spiacevole. Qui mi si dice esservi i portalettere come a Roma, e l'ho saputo anche alla posta dove spesso vado a chiedere tue lettere. Fa una cosa; a questa non rispondere coll'indirizzo: chi sa che diavolo questi portalettere s'imbroglino. Quando però ti facesse d'uopo del mio preciso indirizzo per l'avvenire o a fine d'indicarlo ad alcuno, o insomma per saperlo tu stessa, oltre alla via del Ciliegio N° 6090 è necessario sapere il piano che è il primo perché qui stando tutti i portoni chiusi ed essendovi un campanello per piano fatti e disposti l'un sotto all'altro come i registri de' nostri organi di Roma, se si suona uno invece di un altro e si dimanda di persona non a tutti i compigionanti cognita può nascerne confusione. Io sto benissimo. Vado osservando la Città, che è molto graziosa, ed esaminando gli uomini che non lo sono tanto malgrado l'apparenza. L'avv. Capei amico della Caucci mi ha condotto in varj luoghi. Giraud ti saluta e questa mattina mi farà conoscere Niccolini il tragedo. Il signor Grobert è in campagna, e tutti gli altri o irreperibili, o malati, o forestieri, cosicché ancora non ne ho veduto alcuno. A proposito di Giraud, fa il piacere di mandare in amministrazione a riverire il Conte, a salutar tutti e dire particolarmente a Cardinali che Giraud ha commesso il lavoro di quell'articolo all'estensore Gino Capponi. Ho veduto l'abate Metelli, che si mantiene tal quale, e ti saluta tanto. Sui primi giorni del mio arrivo io pranzai qui in casa, ma siccome pranzavo un po' presto, ed altronde io spesso avrei dovuto scaldarmi a correre da un polo all'altro della Città per giungere a tempo ora mangio dal trattore, e poi pian piano me ne torno a casa, cosa che mi riesce più comoda. Per l'alloggio ed un discreto servizio pago una lira al giorno cioè quattro francesconi e mezzo al mese. Quanto si perde nella moneta! Oltre lo scapito delle monete nel cambio di un grosso per ogni nuovo scudo, e di due paoli per ogni luigi, il francescone è diviso in ottanta grazie, e queste grazie fanno qui la stessa figura che a Roma il baiocco. I fiorentini rispondono si dà qui meno pezzi ma essi contengono in sé più valore. Ed io rispondo essere effimero questo calcolo perché i valori delle monete si ritrovano nella borsa sempre uguali a quelli delle cose che in commercio rappresentano. Vado vedendo la casa Campello ed andiamo insieme in qualche luogo. Essi partono presto, e me ne dispiace. Ieri andammo tutti in unione a vedere il gabinetto fisico. Non ho mai trovato cosa più bella. Ho comperato per quattordici paoli un cappello di paglia nero a cannuccia, non già di treccia di Firenze perché costano troppo. Questo mi servirà per comodo, e per risparmiare il mio di feltro il quale è già in sì ottimo stato che se col sole e la polvere di tutta la state lo seguitassi a portare, pe' restanti mesi di autunno non me la farebbe davvero. È arrivata la famiglia Toriglioni, che vuol trattenersi un anno. La signora Teresa Falconieri ed il signor Cav. ti salutano. Essi mi usano molte cortesie; anzi quando esco di casa andrò da loro con questa lettera, perché se la sig.ra Teresa sarà in casa, aggiungerà qualche parola, avendomelo detto. Ogni volta che vado in lor casa, Giovanni il servitore mi chiede di te colla maggiore ansietà e mi dice che lo ricordi alla tua memoria. - Come stai tu? Come Ciro nostro? Come Mimma? E Pippo? E tutti di casa? Dammi queste notizie che sommamente sonomi a cuore. Quest'anno, lontano da casa mi pare di soffrire anche di più la lontananza. Addio, addio. Un abbraccio di cuore.
Il tuo P.

Ho avuto la tua del 29 in questo momento essendo andato a cercarne prima d'impostare. Povera Mariuccia! Che destino! Ancora stai così? Al giunger di questa spero ti troverà meglio.

LETTERA 36.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 10 luglio 1824
Mia cara Mariuccia
Rispondo pel corriere che parte or ora alla cara tua del 7, giunta poco fa. Ti confesso un estremo dispiacere nell'udirti sempre soffrire qualche incomodo e vedo con altrettanto rammarico, che la stagione dell'estremo caldo forse contribuirà ad inasprire i tuoi incomodi con la debolezza che ne deriva. Le buone nuove del nostro Ciro mi consolano altronde un poco. Deve esser caro quel ciuco! Tristo quel Romano che in Firenze dicesse ciuco a un bambino! Egli udirebbe a farsi i più acerbi rimproveri; perché ciuco di buon toscano significa asino. Non so come la cara Roberti accusi il mio silenzio. Prima di partire da Roma scrissi, e di qui ho riscritto una volta. Fammi perciò il piacere di scrivere tu due righette come mi accenni. Se poi avessi qualcuno da mandare da Borghi a dirgli che la Marchesa Roberti lo vorrebbe per qualche giorno a Morro, mi faresti piacere. Se costì il caldo è forte, qua non corbella, e si arde di sera come di giorno. Pare una fornace d'inferno. Ti assicuro che se dura così e ne sentissi mai qualche molestia, nel venturo mese me ne fuggirei a Siena od in altro paese più fresco di questo. Finora però non ne risento alcuno incomodo.
Abbraccia... no, abbraccia... ah! tiriamo via! già che è detta, passiamola, abbraccia dunque il caro Pippo, e digli che riferisca a Zuccardi come il libraio Piatti non ha ancora esatto nulla. Mi ha però pregato di ripassare un poco più in là, e pare disposto a versare in mie mani quanto di que' libri colerà nelle sue, credo però detratto quel pro che di uso gli appartenga. - Dimmi: di Votrontò che diavolo è accaduto? Ti ringrazio di cuore de' saluti di Tenerani e di Bolognetti. Per via dello scultore Trentanove riceverai le mie nuove verbalmente.
La Sig.ra Teresa ed il Cav. ti rendono mille saluti: e la prima messa in diffidenza di me da quella raccomandazione che tu gliene fai convalidata con un per carità, si protesta di volermi tenere in rigido esame per darti relazione di ogni mio moto. Io non ispero nulla nelle mie azioni, perché zoppico sempre, ma spero tutto nella indulgenza di lor signore. Da banda gli scherzi. Tutti ti salutano: ed io ti abbraccio.
Il tuo P.

LETTERA 37.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 17 luglio 1824
Mia cara e buona Mariuccia
La malattia del povero Menicuccio mi arriva al cuore, tanto più che per la di lui mancanza tu devi naturalmente soffrire moltissimo. Spero udirne nuove migliori: e ti prego di darmele. Sono contento che anche tu convenga meco sul pensiere di cambiar paese qualora questa temperatura vada così innalzandosi che più non mi convenga. Tarderò a ciò eseguire sino a che conoscerò di soffrirci alquanto. Sinora tanto me la passo. In caso contrario verso la metà di agosto me ne vado. Altronde questa cara metropoli, ad eccezzione di alcune bellissime cose che presenta è una gran noiosa città. Orgoglio, diffidenza, apparente cortesia, avarizia, curiosità, ignoranza, lusso, vigliaccheria, disprezzo, ecco il fondo morale di questa metropoli. La virtù dominante è per verità la sobrietà, ma figlia del lusso e dell'avarizia diviene spregevole quanto i suoi genitori. Mi piace però assai di avere veduto da vicino tutte le meraviglie di quest'Atene novella. Roma non deve arrossire per la sua rivalità. - Ma parliamo di quel che preme. Le tue notizie intorno al nostro figlio mi hanno fatto versare qualche lagrima di contentezza. Ti giuro che ardo di desiderio di rivederlo e di coprirlo di baci. Vivo persuaso che tu stessa all'udire di lui tante belle particolarità, sentirai diminuire il peso de' presenti incomodi da lui a te cagionati, e scorderai affatto i passati. Una cosa sola non comprendo: cioè come da noi due sia potuto uscire un gigante. Quel Votrontò è un vero capodopera; e diglielo da parte mia. Ho avuto una lettera del caro Pippo. Per non fargli spendere questi baiocchi gli risponderò nella presente, perché spero che lo vedrai.
Il mio soprabitino da estate malgrado i riguardi da me continuamente usatigli onde volesse reggere anche per un'altra stagione intera, pure non l'ha voluta fare e nelle asole e nei paramani e nel bavero ed in qualche altro luogo va mostrando la sua stanchezza di viver più oltre. Però me ne sono comperato un altro di camellotto color pisellino chiaro con bottoni grandi inargentati, con mostre di seta davanti sino da piedi né tanto strettine, e ben fattino assai. Ho comperato ancora un altro gilé da estate egualmente bell'e fatto, perché assolutamente de' corpetti estivi mi trovava un po' scarso. Finalmente ho comperato un colletto di seta foderato bianco ed orlato di pelle con fibia dietro per risparmiare un poco il fazzoletto nero che mi feci per uno scudo, il quale è forte e bello. Dunque tutta questa roba cioè soprabito, gilé di sottilissima lanetta, e colletto di seta con fibia, quanto l'ho pagata? Sessantadue paoli fiorentini. Mi sono fatto diriggere da Falconieri, il quale passò anticipatamente dal magazzino, dove si serve ancor lui, a prevenirne il padrone e spiritarlo anticipatamente; onde non mi buttasse giù. Il Contino di Campello per due vestiti ha pagato ad un sarto belli dodici francesconi di fattura e spesette. I Campelli sono partiti.
Fra una cosa e l'altra però i danari qui me se ne vanno più che a Napoli. Non credere che sia restato senza danaro, ma se per i primi di agosto potessi mandarmene dell'altro mi faresti piacere tanto più che se poi parto di qui, non sarebbe forse così facile trovare appunti per dove andrò. Mariuccia mia ti farai forse maraviglia di questa richiesta, ma se rifletti che il solo viaggio fra posto, un po' di buonamano, colazione, mance ai camerieri e stallini, dogane, polizie etc. etc. mi arrivò a 13 francesconi, se pensi alle spesette che ho fatto, al vitto, alla casa, alla imbiancatura e stiratura, ed a mille altre piccole ma frequenti occorrenze che dalla mattina alla sera si danno, vedrai che anche senza affatto spregare, il danaro me se ne fugge dalle mani senza avvedermene. Ti ripeto che anche al fine del mese mi avanzeranno degli scudi, e solo ti chiedo danaro sul principio di agosto, onde poi non trovarmi sprovvisto nei luoghi ove andassi. Ma già sento da te rispondermi il solito perché mi fai questi conti? Ciononostante è dovere che io te li faccia. Se il Cav. Falconieri non mutava opinione circa al dare una corsa con me a Livorno, ci sarei andato volontieri; ma egli non vuoi più venire, ed io solo non voglio far questa spesa. In due si risparmia, e si sta più sollevati. Cuore mio ti do un bacio e ti prego salutar tutti. Vulpiani è più a Roma? Salutalo.
Il tuo P.

Mio caro Pippo. Sogliono gli uomini ne' loro colloqui far differenza dagli orali agli scritti, imperciocché alzano sempre questi di un grado di più nella misura del complimento. Così a chi, parlando, si dà il voi, scrivendo si assegna il lei; ed il voi a chi il tu si prodiga verbalmente senza riserva. Tanto tu hai fatto con me, ponendomi nella seconda classe del voi. Ed io ti rispondo con tutta la politezza e la ceremonia possibile: vatti a fare b... - Ti ringrazio senza fine di quanto hai eseguito per me circa a Loreto, ed a Cardinali. Non so; Cardinali è di un fondo amabilissimo, ma vi son de' momenti che a chi non lo conosce sembra tutto altro uomo. Se lo trattassi, te ne innamoreresti, tanto te ne piacerebbe il carattere. Ma pure convengo teco essere sempre un difetto quel non saper prendere gentile cera davanti a persone non più viste da prima. Vado a scrivergli.
In qualunque modo che il cane Fido sia stato educato, è certo che sorprende, e più le teste angolari che le rotonde. Ma zitti, non diciamo più in là, perchè se ci sentono i bianchi e neri ci mandano a far conferenze spirituali con quell'O gravido di una S. Diciamo fin qui. Io credo le bestie capaci di ogni educazione per quanto il rispettivo loro organismo possa concedergli. Ma un cane ancorché laureato alla Sapienza (e Fido lo meriterebbe forse più di tanti altri non cani ma asini) non potrà mai fare un allievo, né comunicare altrui le sue dottrine: come fra gli altri dice per eccellenza Buffon. I Fiorentini sono poi certi graziosi animaletti da mettersi in alcool, se per fortuna mai se ne perdesse la razza. Io ho fatto conoscenza con Niccolini, e l'ho trovato un vero letterato che fa classe da sé, e non partecipa di tutte le galanterie dei suoi cittadini. Togliete lui e tre o quattro altri a lui un poco inferiori, il resto è roba da affasciarsi per illustrarci le impiallicciature de' canterani. Ho assistito a certi saggi di un istituto di pubblica istruzione. Se tu avessi udito che scuolari, e che maestri! Per definire una parola, parevano tanti alchimisti in cerca dell'oro potabile; ed invece di oro beevano il piscio, ingannati forse dalla somiglianza del colore.
Se passi avanti a Spada, entra e parla con Checco. Digli che lo abbraccio, e saluto tutti i suoi, e che gli scriverò. Addio addio addio.
Il tuo

LETTERA 38.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 24 luglio 1824
Mia cara Mariuccia
Ah! quanto mi sarebbe piaciuta la tua improvvisata! Ma! È proprio un destino che quel che più piace non si debba ottenere! Tu ti privi di questo sollievo con riflessioni che non fai però per la parte mia: e questo mi mortifica e mi procura un dispiacere di più vedendoti negare a te stessa quello che a me accordi con tanta bella maniera e generosità. Circa a Vulpiani ti do mille ragioni ed anche per questo capo vedo l'angustia in cui devi stare! Povera Mariuccia mia! Tu mi chiedi quanto io vorrei di danaro? Non saprei cosa risponderti. Che so io! Mi vuoi mandare altrettanto di quanto mi dasti alla mano? Cuore mio, fa un poco tu. Ti prego però che il numero di monete che mi manderai sieno francesconi.
Circa al caldo di Siena, credo che quegli abitanti lo credano eccessivo perché avvezzi a quel clima: tutti però qui mi dicono essere là molto inferiore a questo di Firenze. Basta, vedremo. A Morrovalle appunto scrivo in quest'ordinario contro una lettera scrittami con mille scongiuri di andare a passare qualche giorno alla Marca. Io ne ho poca voglia per le medesime ragioni che ti osservai a Roma. Ma anche a questo penserò meglio. Intanto darò loro la notizia del probabile viaggio di Borghi. Godo che vedesti Trentanove, e ti ringrazio de' saluti di lui così come di quelli di Tenerani. Piacemi poi sentire che il buon Menicuccio stia meglio. - Aspetto con ansietà Labella, e Giorgio, il quale non venne con me per non passare da quella parte appunto che ora ha scelto.
Vado vedendo gente che conosco. È venuto Frecavalli sempre amabilissimo, il quale questa notte deve partire per Livorno, e poi per Genova e Milano. Egli mi ha dato notizie del viaggio della Caucci con Sassi. Ho anche veduto il pittore Carelli colla moglie reduci da Venezia per Roma. Egli mi conosce da bambino. Ne' pochi giorni da che sta qui e per gli altri pochi che ci sarà ci siamo spesso veduti e ci vedremo; anzi domani andiamo insieme a vedere il sontuoso palazzo di Borghese e poi a pranzo da Toriglioni. Ho anche veduto l'argentiere Belli che va a Milano con suoi lavori: e di' a Pippo che fra dimani e dopo dimani conoscerò il letterato Giordani venuto, si crede, a stabilirsi qui, non potendo forse più stare a Milano. - Le nuove del nostro caro bociacchetto sempre più mi consolano. - Anche qui il tempo ha fatto le medesime stravaganze di Roma. - Dimmi una cosa per curiosità. Moraglia ti rispose a quella lettera in cui io aggiunsi?
Ti salutano tanto i Falconieri che sarebbero stati tanto contenti quanto io di vederti in questa Città. - Mercoldì nella Chiesa di S. Gaetano udii una messa funebre pel Granduca Ferdinando, scritta da un certo maestro Ceccarini, il quale compone come un angelo e canta come un Dio (sempre però del paganesimo, per non entrare in brutte materie). I cantori erano 38: l'orchestra poi di un numero infinito, tutti soggetti di sorprendente abilità. Dico la verità, a Roma non ho mai udito altrettanto. - Oggi andrò passeggiando a Fiesole. Pippo sa cos'è; e credo che visiterò quell'Inghirami il quale fa quella grand'opera sulle antichità etrusche. Ieri fui a vedere la valle fiorentina da una villetta appartenente alla famiglia degli Albizi sopra un'amena collina chiamata Bellosguardo. Ivi presso sono due maraviglie. Il platano intorno a cui siedette Boccaccio colle sue gentili novellatrici; e la casa entro la quale il Guicciardini scrisse le belle storie italiane. Ho veduto anche la villetta di Dante, ed il torrente Mugnone giù pel quale il ridetto Giovanni Boccaccio descrisse i suoi Bruno, Calandrino e Buffalmacco (se non erro) in cerca della nera elitropia; e per tacere di tante altre cosette ho visitato la Ducal delizia di Poggio a Caiano celebrata da Angiolo Poliziano col poemetto intitolato l'Ambra, e dove morirono Francesco I, e Bianca Cappello. Di tutte queste cose a te non importerà nulla, ma te le ho pure volute dire perché ne abbi materia onde parlare con Pippo di me. Sta bene, saluta tutti, amami, e credimi di cuore
Il tuo P.

LETTERA 39.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 31 luglio 1824
Mia cara Mariuccia
Ricevo la cara tua del 27 spirante. Partecipo della tua giusta collera per Vulpiani, la condotta del quale fu veramente infame. Tu sai se l'animo mio sia mai stato proclive alla crudeltà; e se ti abbia sempre consigliata ad usare con Vulpiani della condiscendenza. Oggi però ti esorto a non usargliene più, perché non la merita. - Ho avuto la lettera di credito sopra questi F.co Borri e compagni: di cui prenderò notizia. Intanto ti ringrazio della prontezza del tuo pensiero e della premura che mostri sempre in tutto ciò che mi riguarda. Non dubitare: la mia cambiale (pagabile però da te a vista, secondo l'espressione della credenziale) non eccederà gli sc. 60, e prenderò di meno io qui quanto naturalmente si pretenderà per lo scapito delle monete, e pel profitto del pagatore. Quando il mio viaggio alla Marca ti faccia piacere, io lo intraprenderò. Intanto dimmi se alla mia partenza, di cui ti darò in seguito avviso, brami di qui qualche cosa. Gli abiti di seta mi dicono tutti e specialmente la Toriglioni che costano meno che a Roma. Gradiresti un poco di alchermes? Ti dimando queste cose per non fare spese che poi ti spiacessero.
Ricevo una lettera di Moraglia, in cui mi dice averti risposto alla tua ultima, e ti saluta anche da parte della di lui moglie. Fammi il piacere di mandare qualcuno a salutarmi Checco Spada e tutta la di lui famiglia, dicendo che io mi confesso reo verso di lui di debito epistolare, il quale però soddisferò presto. - Ho veduto Labella e Giorgio. Il primo partì dopo due giorni. Il secondo si tratterrà del tempo, ma va richiamando Roma. Se vedi Tenerani salutalo e digli che io parlo molto di lui con la Signora Carlotta Lenzoni, in casa della quale ho veduto la sua Psiche sedente. Tante cose a Pippo. Abbiti cura per carità; e credimi
Il tuo P.

LETTERA 40.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Di Firenze, 7 agosto 1824
Cara Mariuccia
Dimani lunedì prenderò il danaro; in conseguenza credo che col corriere venturo il banchiere spedirà a Roma la cambiale. Io sono persuaso che la credenziale non potrebbe mai valere a mio carico, mentre parla che la somma da me ricevuta dovrà essere da me dichiarata in cambiale: e poi essendo la credenziale non munita di alcuna mia firma fra loro potrebbero aver fatto quel che avessero voluto senza mia intesa e responsabilità. Non dubitar dunque; non comprerò nulla. Saluterò Giorgio, a cui è venuto dalla Grecia un fratello brutto come un mulatto. Questi starà qui sino a Novembre: poi accompagnato da Giorgio andrà a Bologna a fare gli studi, benché di età maggiore di quella del fratello. Giorgio poi tornerà qui a passare l'inverno. Senti. Mi si dice che per andare alla Marca passando per Bologna poco si allunghi. Per Fuligno fino a Macerata sono miglia 156: da Bologna sono poco più di 200. Se trovo qualche compagnia passo di là: altrimenti vo per Fuligno. Cara Mariuccia mia, non posso proprio scrivere di più perché dal punto che mi han dato la lettera fino all'impostatura non ho che momenti. Spero che Ciro stia bene, come tu dici. Io ci sto: e tu come vai? Saluto tutti e ti abbraccio.
Il tuo P.

LETTERA 41.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Di Firenze, 17 agosto 1824
Cara Mariuccia
Privo da vari ordinarj de' tuoi caratteri mi sta molta pena nel cuore pel dubbio delle cause di siffatto tuo tacere: seppure ciò non derivi da solita colpa de' ministri postali le di cui negligenze sembrano per destino accumularsi sempre a mio danno. Spero che le mie ti saranno tutte regolarmente pervenute, compresa la ultima pel tuo onomastico; cosicché tu non debba trovarti ondeggiante fra le mie medesime incertezze.
Sino ad oggi non so ancora precisarti il giorno della mia partenza di qui. Sono tante le cose qui belle da osservarsi, e tanto piacere risento dal contemplarle minutamente che mi resta qualche altro giorno ancora per venirne a termine. Questa mattina sono stato per la terza volta a visitare la chirografoteca laurenziana, la quale avrebbe procacciato al mio Pippo somma soddisfazione, dove fosse a lui stato tanto concesso di tempo per iscorrere tutti i tesori onde sino al num. di circa 9000 è composta. Salutamelo Pippo; e così tutti gli a noi uniti per sangue e per amicizia. Dammi per carità sollecita le tue nuove e quelle di Ciro, che ambidue intendo abbracciar collo spirito.
Il tuo P.

LETTERA 42.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Di Firenze, 21 agosto 1824
Carissima Mariuccia mia
Gradite mi giunsero oltremodo le notizie del piccolo sollievo che ti prendesti nel giorno della tua festa; e godo assai nell'udire che tutti gli amici e le amiche tutte si ricordano sempre di te, la quale meriti certamente questa memoria pe' tanti meriti tuoi nella gentilezza delle generose affezioni.
Ti confesso il vero: anche io avrei amato assai di assistere a quelle allegrezze, le quali sogliono ai cuori non tanto male impastati riescire sì dolci. Sono già persuaso come l'avessi visto o udito che tu hai salvato porzione di que' dolci pel ritorno di Peppe. Per altro io sarei contentissimo che te li godessi tu in compagnia degli amici. E mi piacerà di vedere i bei fiori della Capranica. Dunque abbiamo avuto anche accademia poetica? Brava la mia cicia! Credo ti sarà stata consegnata una copia de' versi scritti per te: amerò di leggerli al mio ritorno. E questo Poeta chi è? Romano, o Partenopeo? Tutte le cose dunque andarono bene, ma quelle due ore dopo la mezzanotte avranno fatto rimescolare la Sig.ra Giovanna.
Le ottime notizie che mi dai del nostro Ciro per quanto mi rallegrino sonomi alquanto amareggiate dalle altre non così felici del caro Pippo, che mi saluterai. E digli che io ho fatto qui (fra gli altri) amicizia con Lodovico Valeriani, col quale ho parlato di lui e delle ricerche che va facendo sulle XII tavole. Valeriani è incantato di ciò, e gli dimanda pel mio mezzo se della sua opera sul medesimo soggetto ha veduto l'edizione di Lucca, sola da lui in oggi riconosciuta. Se non l'ha veduta, gliela manderà. Egli farà un'altra edizione della versione di Tacito molto variata. Di' ancora a Pippo che finalmente il libraio Piatti ha ritirato da quattro associati il prezzo dell'opera di Zuccardi. Intanto procura di esigere il resto, e poi (meno forse qualche sconto a suo pro) me ne consegnerà l'importo. - È tornato mercoledì Sgricci da Parigi carico di ori e di allori. Ci siamo già veduti più volte. Egli si ricorda di te, e di tutta la nostra famiglia, e ti saluta. - Se Cipriani non è in Albano ma a Roma, digli quando viene con la contessa, che il Cav. Galiano dopo quella prima lettera che gli arrivò sì tardi gliene ha scritto un'altra, che teme non gli sia giunta. Questa l'ha diretta a Roma senz'altro indirizzo. - Ho trovato una compagnia per andare a vedere Livorno con pochissima spesa. Partiremo oggi e torneremo martedì. Già che son qui e mi si offre questa buona occasione non voglio lasciare di vedere quel porto, e Pisa che sta sulla strada. Dal fine poi della settimana imminente mi dispongo a partire. - Mi dispiace che la mia lettera per celebrare la tua festa arrivasse un poco tardi. Io la scrissi il giovedì, giorno in cui qui parte ancora un corriere per Roma, misurando appunto che nel sabato ti giungerebbe mentre due soli giorni impiega in questo viaggio la posta. Mi dispiace sia accaduto altrimenti, tanto più che vedendo tu il mio silenzio avrai formato cattiva opinione della mia memoria per te.
Ho qui fatto amicizia col Principe Avellino di Napoli, che è una bravissima persona. Egli a gennaio sarà nuovamente a Roma e verrà a trovarci. - Agli otto di settembre qui si riaprono i teatri chiusi per la morte del Granduca. In ciò sono stato disgraziato, perché il non vedere affatto i teatri di una Capitale, benché non sia una grande sventura, pure è una perdita nella massa delle notizie acquistatevi.
Salutami tutti, e ricevi un bacio dal tuo
P.

P.S. Giorgio ha avuto tre giorni di cacarella per colpa del latte e de' frutti, e l'ha curata coi frutti e col latte.

LETTERA 43.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Firenze, 28 agosto 1824
Mia cara Mariuccia
Il mio viaggio a Livorno è fatto. Ho veduto quella Città: ho veduto Pisa, Lucca, Pescia, Pistoia, e Prato. Livorno è piccola, bella, brillantissima, ma troppo mercantessa per chi non è mercante. Pisa grande, spaziosa, ma spopolata Città merita l'attenzione di qualunque erudito viaggiatore. Lucca non presenta che noia ed antipatia sì nelle fabbriche che nelle persone che le abitano. Ha però un bel duomo, un amenissimo passeggio sulle mura, un magnifico palazzo ducale, e qualche altra buona cosetta. Ma pure Iddio ne scampi ogni fedel cristiano. Pistoia piuttosto piacevole, ma ancor essa non molto abitata. Pescia piccola e graziosa; e così Prato.
Cercai di Labella, e non mi fu dato trovarlo neppure in casa, ove mi diressi. Questo viaggio di pochi giorni scomputato quel che avrei dovuto qui spendere pel vitto mi è costato tutto insieme cinque scudi e mezzo. In compagnia le spese divengono più tenui. Per andar nelle Marche ti dissi che meditava di passare per Bologna perché Votrontò mi aveva detto di volerci dare una corsa. La venuta del fratello o qualche altro motivo gli ha fatto variar pensiero; cosicché avendo ora io trovato un bolognese, che già conosceva da vari anni indietro a Roma, ed il quale riparte di qui con la moglie per ridursi a Bologna io mi unisco con loro, parendomi che lo allungare la strada di alcune miglia sia molto bene compensato dal vedere Bologna e la Romagna da me non viste giammai. Partirò lunedì prossimo, martedì sarò a Bologna e mi vi tratterò tre o quattro giorni al più. Di là passerò subito a Morrovalle. Non ti dico dove tu debba rispondermi, perché non so se la tua lettera giungesse a tempo di essere presa da me in qualunque delle Città, per le quali andrò facendo passaggio. Questo mio compagno di viaggio è figlio del più ricco banchiere di quella Città, giovine molto dotto, ma d'infelice struttura, ed ultimamente alquanto alienato di mente, cosicché ogni due o tre giorni sbalestra un poco ne' suoi discorsi, mescolando fra le cose più belle che si sappiano dire, le più stravaganti che si possano ascoltare. Del resto è amabilissimo, e pieno di spirito e vivacità. - Avellino ti conosce sicuramente e ti saluta. Giorgio che è guarito perfettamente fa lo stesso. Godo che Pippo stia meglio, e lo abbraccio. Galiano gradisce i saluti della Contessa, e te ne ringrazia. - Quanto sarà caro quel Ciracchiotto con le zampette di fuori! Non vedo l'ora di abbracciarlo! - Amami Mariuccia mia, e credimi sempre
Il tuo P.

P.S. A Bologna cercherò della Caucci, che a quest'ora ci dovrebb'essere. Senti. Se mi rispondi subito spero avere in tempo la tua a Bologna. Bastano due righe. Non ti dispiace che io passi da quella Città eh? Ne sarei dolente. Di' a Pippo che conoscerò l'avv. Degli Antonj, per cui mi ha dato una lettera il Conte Giraud. Giorgio qui presente ti saluta.

LETTERA 44.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Bologna, 3 settembre 1824
Mia cara Mariuccia
Martedì al giorno arrivai qui dopo un giorno e mezzo di felicissimo viaggio, ed affatto affatto scevro da ogni ombra di que' pericoli da' quali tu lo temi accompagnato. Il povero giovine mio compagno non è altrimenti affetto da una forte pazzia, né da furia, ma solamente da un tranquillissimo disorganizzamento (per così esprimermi) d'idee, fra le quali di tanto si ravvolge. La sua fissazione sta nel proposito di calcolare le sensazioni degli uomini onde mettere questi in equazione ridotti a sillabe, per averne in prodotto un risultato di preveggenza di ogni loro attuale e futuro interno ed esterno accidente. I suoi discorsi su ciò sono curiosissimi. Del resto è mansuetissimo, e pieno di grazia. Pochissimo certamente questo viaggio per Bologna può aver aumentato di spesa, mentre di Firenze a Loreto (preso come punto di meta) corrono miglia 174 per la parte di Foligno, e per Bologna 210, cioè 36 sole di più; dimodoché il viaggio è quasi lo stesso: solamente vi correrà di più la spesa di trattamento di cinque giorni in questa Città, la quale non sarà neppure molto forte, avendo scelto una locanda discreta, e di cinque giorni pranzando tre in casa di amici. Non è poi calcolabile il vantaggio di aver veduto Bologna e la Romagna contro un piccolissimo aumento di spesa.
Questa mattina è arrivata la posta ed orora mi dicono che riparte. Quando sono andato a dimandare la tua carissima tornava appunto dalla Caucci che ho visitato nella campagna della Lepri posta ad un terzo del portico lunghissimo il quale conduce al Santuario della Madonna di S. Luca. Pioveva che diluviava ed io uscito dalla locanda sono andato sin là su a tre miglia di distanza senza ombrello, e senza bagnarmi. La Lepri ha una porticella del suo casino sotto questo portico; ed io vi ho battuto nel ritorno, ed ho cercato della Marchesa Caucci. La ho trovata male assai ridotta, e piena di affanno, uscendo appena da una malattia che l'ha afflitta fin dalla uscita di Roma e specialmente a Fuligno, a Fabriano, a Sinigallia ed a Cesena, dove credeva di morire. Ora sta un poco meglio, ed ha ripreso i sonni che aveva affatto perduti. Mi ha parlato della tua lettera, che tu mi dici averle scritta, e ti prega di scusarla se non ti risponde, perché le hanno vietato di scrivere, alterando assai questa occupazione la sua testa. Forse lo avrebbe fatto con due parole; ma veduto me mi ha incaricato di salutarti caramente e di dispensarla. Salutami Checco, ed assicuralo da mia parte che la sua lettera non mi è giunta affatto: onde per questa parte sono innocente, benché nol sia circa al non avergli scritto mai io. - Qui è sempre Nucci, ma stando in qua e in là pe' casino, dove villeggiano tutti questi signori, chi sa se potrò vederlo. Ha avuto una certa fornitura. - Lunedì partirò di Bologna. Alla presente non risponder subito. Aspetta un'altra mia che ti istruisca del luogo ove sarò, se cioè Loreto ovver Morrovalle: tanto più che amo che la tua lettera mi arrivi me presente. Le notizie di Ciro sempre mi consolano. Perbacco! questo vuol mordere presto! Già mette i denti! Salute! - Il piacere de' caratteri di Pippo mi è amareggiato dall'udirlo sì tristo. Vedi di consolarlo per quanto puoi. In Toscana non mi sarebbe più possibile di eseguire quel che mi dice, perché non vi sto più. Che se nelle poche parti della Marca, ove dimorerò mi verrà fatto di servirlo, sarà il piacere mio forse maggiore del suo. Ma chi sa se potrò far nulla? Cara Mariuccia, amami sempre, e sempre credimi al solito pieno di affezione.
Il tuo P.

LETTERA 45.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Ancona, 9 settembre 1824
Mia cara Mariuccia
Sono qui da tre ore ed or ora riparto. Nel breve lasso di mia fermata ho visitato Casa Pichi, Mons. Nembrini, e Casa Perozzi, che tutti ti salutano. Ho cercato anche di Uguccioni, che è impiegato a Sinigallia, e del Conte Francesco Milesi per due volte, che non era in casa. E poi sai da chi sono stato e da chi ho pranzato? Da Petti, che ti saluta tanto tanto, e mi ha fatto mille feste. Egli spera di tornar presto a Roma. Da un amico di Casa Solari, dove volevo fermarmi qualche giorno, ho udito essere forse eglino al Monte di Ancona; e perciò per prima visita farò quella di Morro. Ivi rispondimi a questa ed all'altra mia di Bologna. Il mio viaggio è stato tutto prosperosissimo. Ad Imola ho veduto il Conte Carlo Vespignani, che si ricorda molto bene di te, e ti saluta. - Fa dire a Zuccardi avere io esatto per lui paoli sedici da Piatti di Firenze per 4 copie del suo opuscolo: delle altre tre una non è ancora esatta, e di due dice Piatti dover essere depositario per vendita accidentale, benché io gli abbia sostenuto con sua negativa esserne egli stesso associato. Zuccardi si regolerà. - Addio, addio. Questa sera ad Osimo, e dimani al destino. Ti abbraccio, ed intendo abbracciar Ciro nostro.
Il tuo aff.mo Pecorino.

LETTERA 46.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Macerata per Morrovalle, 19 settembre 1824
Mia cara e buona Mariuccia
Ti scrissi da Ancona che non aveva potuto trovare Milesi, ma dopo impostata la lettera verso l'Ave Maria lo trovai al passeggio verso la porta pia e la sera andai al teatro con lui, mentre per certo cambio di cavalli che fece il vetturino io mi trattenni in Ancona tutto il giorno e la notte. Nel giorno consecutivo arrivato a Macerata andai a cercare Lenti, il quale era in Ascoli, e poi andai da Monsignor Teloni che trovai benissimo di salute, e pieno di memoria di te e di tutta la casa nostra e fino del nostro piccolo Ciro, del quale tu mi dai buone nuove per grazia somma del Cielo. Dormii anche a Macerata e la mattina appresso che fu il sabato 11 giunsi qui dove trovai la solita cordiale accoglienza. Mi piace assai udire che fra tante triste occupazioni che purtroppo devonti dare le cose nostre pure prendi qualche momento di sollievo mercé la compagnia di quella famiglia di cui mi parli, e l'amabilità della quale mi rende spiacevole il non poterla conoscere. Mi duole assai dello stato poco felice della salute di Mamà, e della malattia del principino di Piombino e della Capranica. Sarei andato dimani stesso a trovare la Salvatori a Macerata, ma non so dove cercarla non sapendo in qual casa sia questa di lei sorella. D'altronde la Salvatori non è da tanto tempo a Macerata che possa essere conosciuta per venirmi indicata la sua dimora. Questa mattina ne ho dimandato ai fratelli Lazzarini che vivono sempre in quella Città, e non sanno cosa alcuna né della Salvatori, come è naturale, né di questa sorella di lei, che io ho loro nominata per una Spada di Cesi o di Terni perché meglio capissero. Nulla me ne ha saputo dire: onde andrei forse girando invano nella ricerca. Ho pensato scriverle due righe significandole aver da te saputo il suo viaggio, e chiedendole il suo preciso ricapito. Se Borghi figlio ti chiedesse Sc. 5:75 cioè quelli che ti lasciai delle Roberti in una cartina, consegnali con due linee di riscontro. Ti salutano tutti. Amami sempre e credimi sempre il tuo aff.mo P.
Io sto bene.

LETTERA 47.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Macerata per Morrovalle, 30 settembre 1824
Mia cara Mariuccia
Non mi pare avere tardato tanto a scriverti, mentre aspettava risposta alle due mie di Bologna e di Ancona; e questa giunta, subito ti scrissi, pochissimo dopo qui giunto. Hai ragione. La tua lettera mi ha ristorato la memoria circa al nome della famiglia, in cui è la sorella della Salvatori, di cui io aveva affatto affatto perduto ogni idea; tantoché non vi fu punto né di caricatura né di malavolontà nel dimandartene, e nel dimandarne a tanti altri, e sino per lettera alla medesima Salvatori, ciocché provando la mia capocchieria da stordito, prova insieme il desiderio di vederla, e pel piacere di farlo, e pel gusto di compiacer te. La Salvatori non mi ha risposto; ma con la tua notizia, entro la settimana ci vado; e sarò contento ancora di far conoscenza della così brava di lei nipote. Godo di tutte le nuove relazioni che vai facendo, persuaso che conosciuto il tuo carattere dagli amici più antichi, i nuovi da essi a te presentati debbano essere di quella onestà e compitezza che tu ricerchi nelle persone che sogliono ammettersi alla tua conversazione. Laonde sollevati, e divertiti.
Se Pippo sta benino, io ne son contentone, ed ascolto con esultanza la di lui villeggiatura a Frascati. Io gli scrissi nello scorso ordinario, e lo incaricai di farsi dare da te la chiave del tiratore mio, onde cercare fra il mazzo contenente de' miei manoscritti poetici certa canzonetta che io scrissi l'anno scorso per Ignazina Roberti a Loreto, onde sostituirsi da lei sull'aria di un'altra poco decente datale da un signore Fermano. Questa comincia: Se vuoi ch'io canti o Licida / Il grato invito accetto etc., ed è lunga circa un foglio. La Marchesina l'ha per accidente bruciata, e me la chiede per portargliela a Loreto. Io né l'ho meco né la ricordo, onde la bramerei subito. Ne avevo dato incarico a Pippo perché a te in quell'ordinario non doveva scrivere, ed a Pippo voleva in tutti i modi mandare due righe. Ma se egli va a Frascati, prego te di far tu le sue veci. Ho piacere che quello antipatico chiericone vada in chiesa a servir le messe piuttosto che seccare i galantuomini per le case. Quanto sarà caro quel pacchianetto di Ciro colle zampette di fuori! E tu, povera Mariuccia mia, in quanti impicci!
Le Signore Roberti aggradiscono infinitamente i tuoi saluti, e te ne ritornano altrettanti. Tu ringrazia quanti di me si ricordano, e ricevi un abbraccio dal tuo Peppella.

LETTERA 48.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Loreto, 9 ottobre 1824
Mia cara Mariuccia
Nell'ultimo ordinario non ebbi tue lettere; ed al conto che faccio mi sembra che dovessi riceverne. In tutti i modi ti scrivo per mostrarti che vivi in errore su ciò che dicesti a Pippo, cioè che io ti faccio mancare mie lettere. Sei, o puoi essere sicura che io non ho fatto restare alcuna tua lettera senza debito riscontro, secondo l'ordine da noi stabilito: e talora ho scritto anche di più. Dunque non lagnartene, Mariuccia mia; perché poi se vuoi, in questo poco che mi resta prima di riabbracciarti posso anche scriverti in ogni ordinario, mentre ciò mi reca moltissimo piacere anziché pena e fastidio. Ricevetti la lettera di Pippo colla canzonetta che ho qui portato a Loreto con aggradimento di tutti. Se dimani (sabato) giungerà una tua a Morro non so se potrò però averla in tempo per risponderci o poco o niente: ed in questo caso ci risponderò nell'ordinario seguente. Intanto tu rispondi alla presente a Morrovalle, perché a quell'ora già ci sarò ritornato. Domenica passata mi posi in viaggio per Macerata, ma sopraggiunta molt'acqua ritornai indietro, e rimisi la gita, la quale poi eseguii martedì. Trovai la Salvatori raffreddata morta e vecchia come una sibilla. La figlia era in letto un poco indisposta anch'ella, e non la vidi. Trovai ancora il Sig. Carlo giunto la stessa mattina ottimamente colla diligenza. Mi dimostrarono tutti molto piacere di avermi veduto; e mi obligarono veramente a tutta la gratitudine col non offerirmi neppure un bicchier d'acqua, cosa che forse ci sarebbe anche entrata nel sapersi essere io là ito espressamente per trovar loro. Ma ripeto che in ciò fui più contento, perché così pranzai dal trattore, e scamiciato e libero come un birbaccione. La Salvatori non era in sua casa, ma una cortesia almeno in esibizione apparteneva il farla alla casa Franceschi, che io conobbi ivi tutta. - Domenica stava pensando alle zampette di Ciro, e mi pareva vederle. Spero che sciolto seguiterà così a prosperare come faceva legato.
A Morrovalle ho veduto l'avv. Luigi Cipolletti statovi tre giorni con la Bonarelli di Ancona in casa del Signor Carlo Liberati. Ho di te molto seco parlato, e di Vulpiani, e de' nostri vecchi interessi. Egli molto ti saluta. E ti salutano anche tanto questi Signori, presso i quali mi trovo. Io ti abbraccio di vero cuore, e mi ripeto.
Il tuo Peppe

LETTERA 49.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Loreto, 16 ottobre 1824
Mia cara Mariuccia
La casa Solari mi ha incaricato dirigerti l'annesso foglio dettatomi parola per parola. Tu già comprendi cosa esso importi, il trovare cioè se si può qualche impiego per la persona di cui vi si parla. Io non ho creduto ricusarmi, tanto più che con tanti numeri, uditi da me confermare anche per altre bocche, non mi pare difficile in Roma di collocarla. L'unica difficoltà secondo me consisterà negli anni. Io ho letto alcune di lei lettere alla Marchesa Solari, e le ho trovate benissimo scritte e da civil donna. Se puoi passar parola a qualcuna delle tue conoscenze, benché molte adesso ne mancheranno per cagion di villeggiatura, mi farai piacere. Questa donna verso la fine del mese partirà per Roma e porterà seco due mie righe per te onde farsi conoscere e dirti dove andrà a fermarsi pel caso futuro di potervi essere ricercata.
Credo che mi riuscirà di fare avere a Pippo qualche commissioncella di tanto in tanto: almeno mi è stato promesso. Sono proprio contento di udire dalla cara tua de' 7 corrente la mutazione di abito del nostro figlio. Dio ce lo conservi sempre sano per consolazione della nostra vita. Papà è dunque partito? È naturale che in ogni anno debba finalmente accorgersi che n'è un altro passato. Della Salvatori ti scrissi di qui nello scorso ordinario. Io non sapeva che Campello fosse tornato in Roma, ed ora che lo so, non resto niente convinto del suo sollecito rimpatriamento, sapendo quanto differì la sua anteriore tornata per colpa della lentezza degli affari in codesta nostra Dominante. Penso pertanto di non espormi ad andare a casa sua, perché senza di lui non mi piacerebbe restarvi. - La cosa che più mi rallegra nella tua lettera è il sentirti prendere un poco di diversivo in casa del nostro buon Rossi, che mi saluterai tanto tanto tanto insieme colla sua sig.ra Solomea. Spero migliori notizie della Capranica. Io sto benone, e vi son sempre stato. Ti abbraccio del maggior cuore e sono il tuo P.
Risposta sempre a Morrovalle.

[Segue la lettera di raccomandazione per Maddalena Areschi]

LETTERA 50.
A MARIA CONTI BELLI - ROMA
Macerata per Morrovalle, 17 ottobre 1824
Mia cara Mariucci ...
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