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Quando alle 7 1/2 giunse ieri a casa il legno colla tua famiglia, io, che stava alla finestra da civettone, vi contai tre soli individui, e il mancante era Ciro. Corsi giù per le scale, e seppi il motivo. Dio ti dia, vi dia, ci dia pazienza! Che altro si potrebbe più dire?
Spero che il viaggio albanestre non vi abbia nocciuto a veruna delle quattro; e mi lascio lusingare pur da un'altra speranza: che abbiate cioè trovato una servicina per sostituta.
Ieri al giorno venne il marito di Luisa per udir notizie della moglie, non avendo riscontro ad una sua lettera impostata giovedì 27. Tornò ieri a sera colla cognata (sorella di Luisa). Io gli dissi come stavan le cose, ma con frasi che nol mettessero in troppa pena. Mi pare che ci riuscii.
È questa mattina andata al destino una lettera che mi spedì Ciro pel Sig. Massarini.
Oggi pranzo in casa Ferretti.
Non mi pare di aver altro da dirti, senonché pregarti di salutarmi Barbara e la famiglia del Sig. Michelangiolo, se e quando la vedi. Bacia la pupa forcinella e credimi sempre il tuo affettuoso
Papà

LETTERA 567.
A CRISTINA BELLI - ROCCA DI PAPA
Di Roma, domenica 13 agosto 1854
Mia carissima figlia.
Risposi ieri a tre tue lettere, del 9 del 10 e dell'11, giunte tutte una appresso all'altra con poco intervallo, grazie alla puntualità così della posta come de' carrettieri. Bisognerà dunque addestrare le colombe alla orientale a far le funzioni di corrieri.
I miei riscontri alle sudd.e tue lettere furono due, uno de' quali per la posta e l'altro pe' carrettieri che debbono tornare alla Rocca questa sera che è domenica, perché (attenti bene) io scrivo colla data di domenica, e la Sig.ra Camilla ti darà questo mio foglio dimani, che sarà lunedì. Capisco che mi spiego benissimo.
Nel riscontro per la posta (che ti dovrebbe giungere mentre io scrivo la presente) ti annunziai che ti avrei anche scritto pel mezzo de' carrettieri unendo la lettera cogli oggetti da inviarsi, cioè
Due barattoli con loro sugheri
Sei libre di zucchero
Corno di cervo
Stringhe da stivaletti per Barbara
Cuscino per la sediola di Teresa
Pillole per Agnese
(Roba messa nel nostro canestro del pane con sopravi una lettera al Fondi).
Ti narrai io pure di aver fatto cecca col P. Minini che non potei ritrovare.
Dopo impostata quella lettera quando stavan per batter le cinque, tornai dal P. Minimi; stava in confessionale, ed io mi gli piantai lì davanti. Tra una confessione e l'altra detti una picchiatina al davanzale: egli aprì gli sportelletti, ed io gli feci la tua dimanda. "Non solo non approvo quest'anno il suo digiuno, egli mi rispose, ma assolutamente lo vieto. Reciti in onore della Madonna il cantico Magnificat, e non pensi più ad altro".
Questa risposta già te l'ho fatta nella lettera spedita de' carrettieri, ma te la ripeto nella presente per timore che i cavalli de' carretti si rompan le gambe fra le alpi di Rockenpapen.
Ieri a sera dunque portai con Nina il canestro (chiuso e con lettera legata al solito sul coperchio, diretta al Sig. Fondi) al magazzino della neve, affinché lo consegnassero questa mattina ai carrettieri dopo che avessero scaricato l'acqua gelata. Il Sig. Stefano, ministro, mi rispose serio-serio: "Non m'incarico di niente, e non garantisco niente. Dimani non vengono gli uomini di Fondi, ma certi garzonacci ladri, che l'altr'anno rubarono sino un materasso a Serventi. Lo conosce Lei il Sig. Serventi? Ebbene gli dovean portare due materassi, e gliene portarono uno solo: l'altro volò via sano-sano. Anzi credo che venga dimani Midiaccio (cioè il Sig. Emidio), che è il peggio di tutti. Venga Lei alle 6 domattina e ci parli Lei: io non garantisco niente". - Dopo questa antifona, io pregai, feci riflettere che difficilmente avrebbero sottratto roba diretta al Sig. Fondi, e lasciai un grosso da darsi al carrettiere col canestro e colle raccomandazioni. Il Sig. Stefano (o Stefani che sia) chiamò allora il pesatore e gli consegnò il grosso o pel Midiaccio, o pel Checcaccio, o pel Tittaccio che scaricherà dimani la neve. Speriamo che vada bene: intanto sei ora informata di tutto.
Ecco poi il fatto mio curioso circa alle mie ricerche del P. Minini. La tua lettera era giunta dopo il mezzodì: allora il P. Minini era a pranzo di certo. Io mi preparai dunque la risposta, vi feci la soprascritta, vi posi sopra il bollino franco, e alle 4 pomerid.e andai al Gesù colla lettera in tasca a sigillo volante, nella idea di passar poi dall'Uficio Delfini, aggiugnervi la risposta del P. Minini, sigillare e impostare. Sulla porta del Padre il chiodo indicava Chiesa o Sagrestia. Torno giù. La porta che mette dalla portiera alla Sagristia era chiusa a chiave. Passa il P. Ministro, gli narro il mio bisogno, ed egli mi apre e poi sparisce per la chiesa e nol trovo più. In Sagristia non v'era nessuno: in chiesa nessuno. Giro, rigiro: sempre nessuno. Vado per riuscire in porteria perché l'ora stringeva: la porta chiusa: busso: nessuno sente: finalmente mi apre un chierichetto sbucato di non so dove. Eran circa le 4 3/4. Corro da Delfini: allora proprio un copista aveva aperto. Mancò poco che trovassi chiuso anche lì. Scrissi quattro parole, e quando impostai stavan per batter le 5. Per la Chiesa parevo un matto. Ardevo e gelavo. - Saluti, abbracci, benedizioni, e non c'è più carta.
Il tuo Papà

P.S. Giunge la lettera di Ciro, che doveva o poteva esser portata jeri a sera. Ringraziamo Iddio che non l'abbian portata dimani. Siam più quieti riguardo alla pupa, udendo aver ella gonfie le gengive pe' canini. Sappiamo almeno a che attribuir la diarrea. E a Roma sarebbe stato forse peggio. Ieri pranzai in casa Ferretti, ove era pure la cugina Chiara. Oggi non ci pranzo, perché la Conferenza di S. Vincenzo de' Paoli finisce ora assai tardi. A Roma siamo restati in pochi, e le cose van piuttosto tranquille. Ognuno fa con disinvoltura quel che ha da fare. Il Sig. Casamenti è in Marino colla madre in casa Palmieri. Vi starà qualche tempo. Son passato dal magazzino della neve: i carrettieri hanno avuto il canestro. Me lo ha detto il pesatore che si chiama Giuseppe Belli.

LETTERA 568.
A CRISTINA BELLI - ROCCA DI PAPA
Di Roma, il dì dell'Assunta nel 1854
una e 1/2 pomeridiana
Mia buona Cristinella
Mentre sto per riabbracciare Ciro, lo che deve accader fra poche ore, do riscontro a te della lettera ch'egli mi scrisse domenica 13 (a sera) dopo giunto costì il canestro, preceduto già nel mattino dal mio avviso per la posta. Mancozimale che questa volta né il postino né i carrettieri sonosi sciancati per viaggio.
La pupa dunque al solito con diarrea e stranezza! Ah, si potesse udir finalmente sono spuntati que' benedetti canini! Spererei allora un gran cambiamento. Dico spererei: poi Dio lo sa.
Ieri mi venne a trovare Balestra, e poco più tardi Clelia Belli: entrambi mi lasciarono mille saluti per te.
Questa mattina si è celebrata la solita festività a S. Maria Maggiore, con benedizione papale. Crederai già al solito che io vi sia andato come vado per tutto. Eppure no: vedi stranezza! Quest'anno ho interrotto la consuetudine, e, meno la messa alle Stimmate, mi son trattenuto a casa, contentandomi di veder passare il Papa sotto le mie finestre. Non so se vi sia andato Biagini per curare il suo piede con una buona camminatona, giacché senza questo scopo se ne sarebbe astenuto, egli che pari in ciò alle sue donne non va mai in alcun luogo.
Questa sera grande illuminazione e musica a piazza Colonna per l'onomastico dell'Imperador de' francesi. Là sì, ti confesso che ho un gran prurito di non accostarmici, in grazia della folla che forma la mia delizia. Se poi al casino de' militari m'invitassero a bere una buona bottiglia di rum vero Giammai, eh, eh, in tal caso... tu conosci il mio debole.
Ieri pranzai in casa Ferretti: oggi ci pranzo pure, e si mangeranno pollastri. Anzi, chiudo la lettera perché già mi aspetto dietro alle spalle la chiamata dello scalco.
Dunque, abbracci, baci e saluti secondo la giusta distribuzione, anche da parte di questa tua famiglia.
Sono il tuo aff.mo Papà

LETTERA 569.
A CRISTINA BELLI - ROCCA DI PAPA
Di Roma, giovedì 17 agosto 1854
Mia cara figlia
Voleva io ben dire che alla Rocca, e per noi, vi fosse tanto da ridere quando tu arcanamente annunziavi a Ciro prima della sua partenza per la recente gita a codesta Hymalaya. Quella millantatrice villana che si esibiva per mari e per monti, quella spaccona si era dunque annoiata? Volle tornare alle patrie delizie per cuocer la cicoria ad Ascanio, che oggi non è pur buono neppure per oste? Per lei buon viaggio, ma per voi altre poverette è un destino che se ve lo prendete con rassegnazione diventate sante dalla scrinatura sino alla suola delle scarpe.
Si è procurato di riallacciare la donna che aveami già trovato Pietro. Dopo qualche giorno da quell'epoca cadde e si ruppe una costa. Andò allo spedale, fu curata, e (dice) guarì. Ora sta a servire, ma la costa le duole sempre. Dunque, se fosse anche disoccupata, stareste fresche tra la costa della serva e le salite di Rocca di Papa! Chiara e Ciro van facendo altre pratiche. Ciro te ne darà conto. Ma intanto è per avventura accaduto costì qualche altro finimondo? Si è subissata la ragazzetta? La povera Agnese è ricaduta in malanno? Che so io... tremo sempre come una foglia di pioppo. E andiamo avanti.
Martedì a sera a piazza colonna si sprofondò un palco d'orchestra con tutti i suonatori, i quali dovettero perciò stonare per forza. Qualcuno se ne acciaccò un poco, ma la poteva andar peggio. Buono che io non sonava laggiù quella sera, ma sonava invece a casa il fagotto de' miei cenci di gala, e fui salvo.
Ecco il suono del mezzogiorno, e portalettere non si vede. Nulla di sinistro voglio a ciò attribuire, conoscendo come vada la posta fra Roma e codesta terra promessa alle fauci de' lupi. D'altra parte Ciro dice non esser più da pensare a corrispondenze pel mezzo de' manigoldi carrettieri della neve. Sicché, uhm!... Tralascio di scrivere e lascio tutto il resto della carta a Ciro per quando tornerà a casa. Pazienza, figlia mia, pazienza su tutto, e valicheremo anche questi torrenti. Tanti baci a Teresa, e altrettanti saluti a Barbara. A te abbracci e benedizioni del
tuo aff.mo Papà

LETTERA 570.
A CRISTINA BELLI - ROCCA DI PAPA
Roma, lunedì 21 agosto 1854
10 antimeridiane
Mia carissima figlia
Dopo partito di casa (sabato verso sera) il canestro con entro le cose della spedizione, non che con due nostre lettere responsive ad altrettante tue, giunse un tuo terzo foglio mandatomi da Costa. Io non era in casa e ve lo trovai al mio ritorno. Non era allora più tempo di rispondere per veruna via; ma restaimi contuttociò tranquillo, stanteché quel che avrei potuto dirti di più interessante erati già stato detto tanto nelle due lettere incluse nel canestro quanto nell'altra da noi poco prima impostata. Facesti benissimo col non esporti ai tumultuosi moti di una festa villereccia; ma pure assai sento al vivo la tua spiacevole vita in mezzo all'altrui gioia e dissipazione, e in un paese ove la tua dimora non ti frutta che privazioni e rammarichi. Tu conosci il mio cuore e il mio carattere, e mi crederai senza sforzo. Ma che potrei fare io poveretto per migliorare l'attuale tuo stato e metterti l'anima in quiete?
Ieri a sera poi tornando Ciro a casa portò due lettere venute colle vetture di Frascati, al cui Uficio era egli andato a cercarne. L'una era di Marietta Ricci, che partecipava a Ciro di non aver potuto mandarti a Rocca di Papa la donna sennonché tardi, perché gli asini trovavansi fuor di paese; e di asini ce ne volevan due (come già erasi da Ciro prevenuta Marietta), uno cioè per la donna, e l'altro per caricarlo di due canestre, cioè quella ben pesante della nostra spedizione, e quella colla roba appartenente alla donna. Circa al paramento delle bestie e del bestiaro erasi già convenuto che Marietta (e così fece) combinasse il prezzo e te ne mandasse avviso per mezzo della donna, affine che si pagasse alla Rocca, non essendo mai prudenza il pagar prima del servizio.
La seconda lettera, che portò qui a casa Ciro ieri a sera, era tua, diretta a me, colla data dello stesso giorno di ieri. Trapelano facilmente da essa le inquietudini da cui sei agitata, e le quali per conseguenza non possono non agitare anche me che più viva brama non ho che quella della tua quiete. Ma come si fa? Alcune cose che nelle tue lettere vai desiderando di sapere ti son ritardate per la non rara irregolarità de' veicoli della nostra corrispondenza, tantoché spesso ti è stato già da noi detto ciò che ci sentiamo poi dimandare. Perché questo? Perché se le lettere ci fossero tutte ricapitate (tanto a te quanto a noi) nei giusti giorni e nelle esatte ore de' loro arrivi, non accadrebbero le richieste mentre già sono in viaggio le soddisfazioni di esse. Tuttociò in genere.
In ispecie poi, parlando più particolarmente della tua ultima di ieri, ti lagni che nessuno di noi due ti abbia fatto sapere se ci sia o no in Roma il cholera. Io ignoro ciò che Ciro abbiati detto su questo particolare nei quattro giorni che si trattenne costì con te; ma, in quanto a notizie epistolari, io stesso ho letto la lettera in cui Ciro ti diceva: il cholera è mitissimo, ed a ciò rispondesti tu stessa. Di più io ti ho scritto che le cose qui andavan tranquille. Io intendeva parlare di cose sanitarie; ma se non ho parlato più chiaro, oggi me ne dispiace, e te ne chiedo scusa vedendoti agitata. Insomma il cholera è veramente mitissimo, almeno sino ad ora; ma pure è già un mese dacché si sviluppò, e nel 1837 dopo un mese già era uno sperpero. In una delle lettere da me incluse nel canestro, che deve averti ieri consegnato la donna, ti detti perfino un cenno del bollettino sanitario che si cominciò qui ad inserire nel giornale sin dal 16 corrente. Lì avrai veduto la scarsezza dei casi proporzionalmente a una Città come è Roma. Son però giusto: quella mia lettera non avevi ancor potuto leggerla quando spedisti l'ultimo tuo foglio di ieri per la via di Frascati. Spero però che al vederla ti sarai almeno in parte rasserenata. Quagliotti disse uno sproposito, e ne disse un contrario Costa; ed ecco in qual modo nascono nelle menti altrui le penose incertezze. Di quanto accade altronde nell'Ospedale francese, qui non se ne sa una patacca, perché i francesi non ne dicono niente a nessuno. Termino questo paragrafo di guai riflettendo che alla Rocca o lo speziale, o il medico, o il priore, o il caffettiere, avranno pure il Giornale di Roma; e se un esemplare costìssù pur ne viene, non par difficile che di cosiffatta notizia possa aversene una sufficiente e non tanto vaga contezza.
Passiamo ad altro. Dei discorsi passati fra te e Ciro intorno al Sig. Botti e alla casa io non ne ho mai saputo parola. Se ne fossi stato anche mezzamente informato, puoi credere che (lasciandoti in tutti i casi piena libertà di restare o venire secondo il vario stato del tuo animo) avrei procurato di contribuire in qualche modo e con qualche preventiva disposizione all'intento di non lasciarti costì a troppo tuo controgenio, ovvero di non farti trovare all'uopo senza abitazione; e in tuttociò senza mai por mente all'articolo spesa, o goduta o perduta, o leggiera oppur grave, purché tu fossi tranquilla. Questa mattina si reca Ciro da Maggiorani, e poi si prenderà tosto un partito, da subordinare però sempre al tuo voto. Farai il tuo pieno volere.
Speravo spuntato qualche altro dente a Teresa: la speranza al solito m'ha deluso. E noi poveri uomini sempre speriamo!
Torna ora Ciro a casa, ed io gli consegno la presente, latrice dei saluti della tua famiglia per te e per Barbara, come ancor quelli della Sig.ra Costanza Serafini e del Sig. Prinzivalli.
Ti abbraccio e benedico di cuore
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 571.
A CRISTINA BELLI - ROCCA DI PAPA
Di Roma, lunedì 28 agosto 1854
ore 11 antimeridiane
Mia cara figlia
Prendo al solito i passi avanti finché torni Ciriuccio per leggere e riscontrare la tua lettera giunta per la posta in questo momento. N'è venuta anche un'altra a te diretta da Palestrina. M'immagino che sia della balia Matilde, e mi figuro pure che, o l'apra Ciro o non l'apra, te la porterà egli stesso costì.
Ti sarai avveduta com'io da qualche tempo vada nelle mie lettere facendo lusso di carta. Fogli intieri! alla grande. Giustizia però vuole che tanta splendidezza non venga attribuita a qualche mia virtù anti-taccagna. In certi casi muoia l'avarizia e crepi l'usuria, mi diceva mia nonna quando mi gocciava una stilla d'olio di più sulla panzanella. E il mio caso è oggi il desiderio o la speranza che una lettera di più grande formato riesca meglio visibile a qualche guercio postiere, sicché non gli si perda fra le dita come le pallottole nelle mani del ciarlatano, e tu per tal modo la riceva o più sicuramente o più presto in grazia del maggior volume. N'aveva anzi io pensata un'altra di furberia, di non affrancar cioè le mie lettere, nella idea che la roba non pagata venga ricapitata con più puntualità che non quella il cui prezzo sia già stato digerito. Ma su ciò trànseat e buona notte.
Ecco Ciro: tralascio di scrivere, e con mille saluti di tutti, e di su e di giù, compio al solito i miei atti con Barbara, con Teresa e con te.
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 572.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, sabato 2 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Cristina mia
Ieri a sera, verso l'un'ora e mezzo di notte, mi giunse la lettera direttami da Ciro nella stessa giornata per mezzo de' vetturini. Non così però mi è peranche arrivata l'altra ch'egli mi dice spedita dalla Roccaccia nel preced.te giorno 31.
Molto piacere arrecò a me ed alla tua famiglia l'udirvi tutti felicemente pervenuti a Frascati con armi e bagagli e tamburo battente e bandiere spiegate. Né minore è in noi tutti stata la gioia della notizia del terzo canino spuntato alla Teresuccia. Ne resta un solo, il quarto, e Dio faccia che venga presto fuori anche questo, e saranno così superati i quattro più perigliosi scogli delle creature. La povera nostra passeretta ci ha penato, ma ritengo che a Roma sarebbe andata la faccenda anche peggio, sotto quest'aria grave e opprimente.
Mentre sto scrivendo ecco arrivare colle stampelle la lettera del 31 agosto, ultima di quelle procedenti dalla Rocca-dell'anticristo. La ho letta alla tua famiglia, e tutti abbiam giubilato tanto dello stato della pupa (ad onta de' suoi travagli) quanto di quello del Sig. Casamenti. Siane ringraziato il Signore.
Credo che Ciro ti avrà dato le ottime notizie della tua zia monaca Suor M.a Leonarda, dalla quale si recò Nina prima ch'egli partisse da Roma. La buona religiosa prega Iddio per noi tutti.
Chiara mi dice non aver potuto ancora vedere la Vittoria del tuo foulard, e non essere ancor fatto il cappelletto della pupa. È una disperazione!
A quanto Ciro mi disse partendo, dovrebbe egli essere qui di ritorno stasera. Dunque non ti do saluti per lui; ma sì molti per Barbara e per te, della quale sono di cuore
Il tuo Papà aff.mo

LETTERA 573.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, martedì 5 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Mia cara figlia
Allorché ritornato Ciro da Frascati, nella sera del sabato 2, mi partecipò l'accordo fatto fra voi due, cioè di scriver tu la mattina e risponder noi qui la sera per aver così scambievoli notizie quotidiane, io co' miei dubbi da vecchio gli risposi subito che la cosa in genere mi sarebbe piaciuta, ma che però in pratica non sarebbe riuscita per motivi indipendenti da noi e dalla volontà nostra. Così è infatti accaduto. Le lettere vengono tardi, Ciro non può sempre trovarsi in casa al loro arrivo, e poi quando ritorna v'è appena qualche momento per rispondere due parole affine di essere in tempo da riportare la risposta all'albergo delle Vetture. Ieri sera, per esempio, la tua lettera ci fu recata a due ore e mezzo di notte. Ciro avea dovuto uscire per affari di uficio: purtuttavia nel frattempo avea dato inutilmente due corse a casa e due all'albergo. Tornò finalmente tardi, avendo dovuto andare dal Fiscale. Allora non avea più tempo di scrivere né di trovar più aperto l'albergo. Per non farti mettere in pena ho però questa mattina portato due parole ai Vetturini alle ore 4 1/2.
Io dunque direi, Cristina mia, (meno qualche caso di urgenza) si combinasse fra noi la corrispondenza epistolare collo scrivere sì qua che costì sempre di mattina, tu un giorno e noi l'altro, alternativamente; e per tal modo ci sarà più spazio per rispondere e preparar qualche cosa che dovesse andare unita alle lettere.
Mi piace poi che tu dirigga le tue lettere per la scala di Ferretti, anziché per la nostra dove i garzoni non trovano al buio né porta né campanello. Ma non mettere sulle lettere Via delle Stimmate, come facesti ieri: metti Piazza delle Stimmate, perché que' grossi garzoni la chiamano piazza, tantoché ieri a sera, dopo aver cercato invano il Ciro Belli al N. 24 per la strada nostra (che essi chiamano o Via delle Stimmate o Via del Gesù), finalmente bussarono alla porta nostra, dicendo che il numero del portone era sulla soprascritta sbagliato.
Maggiorani m'ha ordinato varii imbroglietti, e vedremo.
Mons. Tizzani sta meglio: meglio Angelina, ed esce di casa: megli Quadrari e sta a Marino. Il cholera segue a procedere al solito, e qui niuno quasi se ne dà per inteso. Il caso del francese a Frascati lo sapea già Ciro da jeri mattina. Si vedrà quel che n'esca. Intanto è certo che i francesi ci hanno conciati pel dì della festa, ma S. Ignazio ci salverà e per le feste e pei dì da lavoro.
Anche qui piovve ieri sempre fino dopo le 2 pomeridiane: poi rischiarò. Povera Teresuccia! forse perdè per tutto il giorno l'allisciatura.
Ti mandiamo un prosciutto di L. 15 lordo, ma stato un po rimondato. Vi sarà unita la cioccolata e il Napoleone. Il caffè dimani.
Il cappelletto di Teresa, uhm!, non so quando l'avrai. Il fiorentino pare che neppure ci pensi.
La Vittoria del foulard sta ad assistere una certa inferma, e non si può raccapezzare. Si va novamente a cercarla.
Sigismondo, Chiara, Gigi, ed entrambe le famiglie salutano te e Barbara, ed abbraccian la pupa. Io stringo la mano a Barbara e benedico te di cuore.
Il tuo Papà

LETTERA 574.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, giovedì 7 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Mia cara Cristina
In questo momento ci arriva la tua di jeri (6) colla notizia del da te avuto prosciutto etc. Ieri a sera poi deve esserti giunta una scatola col cappello della pupa, caffè etc.
Non ti spaventar troppo de' 40 casi di colèra. Dopo la festa succede sempre un aumento, il quale va poscia riabbassando ne' consecutivi giorni della settimana. Il bollettino sanitario, che qui si pubblica quotidianamente, abbraccia il periodo di 24 ore, dalle 8 del mattino alle 8 egualmente del mattino. Si è dunque costantemente osservato che il bollettino dalle 8 mattutine della domenica alle 8 del lunedì mantiene nel numero di casi colerici la solita discreta proporzione de' giorni antecedenti, perché i popolari disordini delle pomeridiane ore della domenica non hanno peranche influito negli sviluppi del morbo: laddove al contrario nel bollettino dalle 8 del lunedì alle 8 del martedì si trova sempre un risalto per effetto di quell'influsso che ha avuto allora il tempo di operare sopra gli sconsigliati rei di spropositi. I tanti disordini che si commettono da questi stupidi e increduli nostri plebei nel dopo-pranzo delle feste per le osterie, per le vigne e per gli orti, non son cose da credersi né da immaginarsi. Dunque, figlia mia bella, non agitarti; e sul resto lasciam fare al Signore. Passa frattanto il tempo, ed io spero in Dio e nella intercessione di S. Maria e di S. Ignazio che ci rivedremo e riuniremo poi tutti in ottimo stato. Ti salutano Sigismondo e Chiara e Gigi, e ti abbracciano con Barbara e con Teresa. Io ti benedico e do mille baci alla tua cara raponzoletta.
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 575.

A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, domenica 10 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Cristinella mia
Ieri, mentre Ciro viaggiava, non potendolo io accompagnare per terra lo seguiva cogli occhi nel cielo, per pure scoprir fra le nuvole se qualche rovescione d'acqua lo potesse mai cogliere in cammino. Non ne capii però niente come ti puoi figurare, ché il nuvolo e il sereno si correano appresso l'un l'altro come nella lanterna magica il diavolo e l'oste quando scherzano insieme da buoni fratelli. Acqua però qui non ne cadde; ma ben se ne ricattò jeri a sera e poi nella nottata; ma allora, Deo Gratias, stavam tutti sotto le coltri a covare i paperini. Insomma piove e mal temp'è, e presto-presto a casa dell'antri nun se sta bè, come diceva la buona comare seduta sulla pizzetta bollente.
Ciro, nel passare in legno sotto le mie finestre alzò gli occhi a quella della stanza da letto, ma non mi vide perché io ero all'altra della libreria.
Mettiamo ora mano a un altro barattolo, cioè la lettera di Ciro, scritta alle 7 1/2 di ieri a sera, e portatami giù adesso da Gigi, il quale si è subito presa la inclusa per la Signora Camilla per ricapitarla al momento.
Non c'è più nulla da dubitare: la diarrea della cara paperella nostra procedea dunque al certo dai denti: ed ora, se mai, siccome Ciro si esprime, si riaffacciasse, non ci sarebbe più da mettersene in pena, essendovi ancora il quarto canino da uscir fuori dalla buccia.
Le stampe portate ieri dal Centurione Sig. Canori sono un fascicolo di corrispondenza bimestrale e il rendiconto del passato anno 1853, nel quale furono incassati netti Sc. 5669:42 1/2, di che il Consiglio diocesano mostrasi contento.
Ritorno i saluti di tutti e singoli a tutti e singoli, e anch'io al solito e saluto e abbraccio e benedico per omnia saecula saeculorum.
L'aff.mo Papà

LETTERA 576.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, martedì 12 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Figlia mia cara
Mentre io intingeva la penna nel calamaio per principiare un po di chiacchiera con te, ecco arrivar diritta come uno spiedo la tua letterina scritta jeri a sera alle 8. Le cose che tu richiedi si stanno in questo momento preparando per ispedirtele oggi, poiché per avanzar tempo e metterlo a profitto mi sono io arbitrato di aprire il tuo foglio senza aspettar Ciro, il quale è da ieri divenuto un personaggio d'importanza girando per Roma in frullone di Palazzo, con probabilità di esser preso per un gran Foriere o per uno Scalco maggiore. Sino al suo ritorno in casa scarabocchio io intanto questa prima pagina, e il resto del foglio lo lascerò bianco per lui, affinché possa egli diffondersi nelle interminabili asiaticità che tu sempre gli rimproveri. L'è inutile: stile conciso questo ciarlone non ha mai saputo adoperare.
Né solamente a Frascati, figlia mia, fa freddo. Da domenica impoi spira qui un'arietta da intirizzire i piccioni. Figurati il Sig. G. G. Belli! lana da tutte le parti. Abbiate giudizio assai, bellezze mie care, perché i primi freddi gabbano più che i secondi ed i terzi.
Come ti notai jeri appiè della lettera del tuo stimatissimo consorte, io non ebbi tempo che da apporvi il mio nome, essendo ritornato tarduccio da certe visite fatte per la Conferenza del Gesù, alla quale, calando in numero ogni settimana, finalmente ci riducemmo domenica i quattro, uno de' quali sciancato, che, pieno del dovuto ossequio, son io.
Presto dunque, fuori questo quarto canino, e poi Te Deum! Stan qui tutti bene tanto su quanto giù, e salutando te e Barbara dan molti baciozzi alla pupa, uniti a quelli del tuo
Aff.mo Papà

Vorrei che dal Papà mi cadesse l'accento, e poi ti creerei cardinale.

LETTERA 577.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, mercoledì 13 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Figlia mia cara
Mi pare d'esser diventato un Canonico, o un Beneficiato, o un Mansionario qualunque. Ad ora fissa, e quasi ai rintocchi d'una campana, gittatomi addosso in fretta il rocchetto e imbracciata la pelliccia, entro in presbiterio, mi seggo sullo stallo, e principio la quotidiana salmodia tanto per zelo interiore quanto per evitare le puntature. Il Rev. Ab. Ciro però non segue le stesse ore canoniche, e comincia a cantar dopo Nona, dovendo egli per tutto il mattino uficiare in altre Collegiate e con altri Capitoli, sì veramente purtuttavia che poi a Vespro e a Compieta son tutti gli obblighi soddisfatti.
Cristina mia, io avevo principiato questa lettera da buffone in riscontro alla tua di ieri mattina ore 2, in cui nulla era che dar ci potesse fastidio. Ma in questo preciso momento sopraggiunse l'altra di ieri sera ore 8, la quale mi ha subito messo di pessimo umore. Sei in letto con febbre! Ah questi repentini squilibri di temperatura! Non essendo Ciro in casa ho aperto io la tua ultima lettera, giacché due tue spedizioni in un medesimo giorno non mi parean cosa di buono augurio. Sventuratamente non mi sono ingannato, e sono così stato io il primo a ingoiare l'amarissima pillola. Adesso conto i minuti del tempo che manca al ritorno di Ciro, che prima delle 2 non suole quasi mai rivenire, dovendo egli saltar sempre da Erode a Pilato. Se il tuo male è, come dici e ti credo, un leggiero reuma, non ti agitare; ma quel tuo non poter sudare è veramente una fatalità! Sta' tranquilla su tutti noi, i quali non siamo che afflitti della tua infermità. Ti abbraccio e benedico di vero cuore.
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 578.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, giovedì 14 settembre 1854
ore 11 antimeridiane
Mia carissima figlia
Sono le 11, ed io sto qui al mio tavolino con sotto gli occhi la lettera da te scritta ieri a Ciro alla 2 pomeridiane, e qui giunta ieri a sera mentre già Ciro si trovava presso di te. Desiderava io di mettermi a riscontrarla dopo che avessi ricevuta l'altra che senza dubbio deve avermi Ciro inviata ieri a sera. Il fatto è però che ancora non vedo niente; e questa cosa non mi sorprende, perché per solito tutto ciò che si desidera più presto viene appunto più tardi. Basta, lascerò aperta questa mia fino al punto di doverla spedire: intanto mando Nina alla rimessa de' Vetturini per far qualche ricerca.
Questa tua febbre dunque non finisce! e se a tal fine è necessario od utile il sudore, so bene che simil risorsa ti si suol sempre dalla natura niegare: cosa che mi affligge moltissimo. Cristina mia, quanto siam disgraziati! Pazienza, e chiniamo ai voleri di Dio questa nostra testaccia che tutto vorrebbe a suo modo.
Che, circa al cholera, dalle 8 al mezzogiorno del giorno 12 fossero date (come ti si è detto) 27 denunzie, questo è un fatto impossibile a sapersi anche qui: figurati poi a Frascati. Non por mente, figlia mia, a tante relazioni, meritevoli sempre di tara. Ecco, ti han detto morto il Parroco di S. M.a in Campitelli, e quello sta meglio di noi, e lo abbiam saputo dal Sig. Niccola De-Belardini, il quale è bene al caso di esserne informato pe' suoi quotidiani rapporti colla Casa Cavalletti. - Per esempio, udirai essere infermo o fors'anche morto di cholera il Curato nostro. Circa al morbo se ne parlava anche a Roma. Ebbene, ha avuto una semplicissima gastrica, dalla quale è guarito, e ieri-mattina ci parlò il tuo zio Sigismondo. Mettiti, bella mia, l'animo in quiete, come facciam noi: al resto penserà Iddio, che legge in un libro assai diverso dai nostri.
Chiedevi tu a Ciro zucchero e caffè-di-ghianda. Ti spedisco io l'uno e l'altro; e vi unisco altre cose il cui bisogno preveggo esser ti possa imminente, cioè minestrine per Teresuccia e cioccolata per te.
Suona mezzogiorno, e suona insieme il campanello di casa Ferretti. Il primo porta la minestra nel refettorio dei frati: il secondo reca a me la sospirata lettera direttami da Cirone ieri a sera dopo la visita del medico. Oh ringraziato Iddio di tutto! Ti assicuro che ho detto di cuore un Agimus tibi gratias. Ho letto la lettera in casa Ferretti, e tutti mi hanno incaricato di esternarti le loro congratulazioni, unite a saluti.
Se dunque le cose seguitano oggi (come spero) ad andar meglio, questa sera tornerà Ciro con ulteriori notizie. Credo, anzi son certo, anzi suppongo, che ti avrà recato gran piacere il vederti ieri capitare innanzi il tuo Ciro. Ti vuol bene assai quel povero figlio mio, e te ne voglio un pochetto io pure. A proposito: se a qualcuno sonasse non tanto bene in logica quel suppongo dopo il son certo, difendimi per carità tu col testo del Sindaco Babbeo, che era un laureato niente più e niente meno di me.
Da' una sculacciatella a Teresa da parte di Nono. Si deve adesso menar bene su quelle parti rimpolpatelle. Ma che carrettino eh? Mi pare vederlo rotolarsi per Villa Conti.
Scrisse un Papa ai Magistrati della Repubblica di S. Marino, ed avendo scritto molto concluse: A buon conto, eccovi una lettera più grande della vostra Repubblica. Terminando io questo foglio ti ripeto quella celia pontificale, con avvertenza di adattarla al luogo ed alle persone. E poi saluto Barbara, e poi mi ripeto
Il tuo aff.mo Papà, che ti abbraccia e ti benedice

LETTERA 579.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, lunedì 18 settembre 1854
ore 10 1/2 antimeridiane
Mia cara Cristinella
Alle 8, ed io ancora poltroneggiava, mi è entrato in camera Ciriuccio o Cirione che vogliam dirlo, e mi ha dato buone notizie di te, della Teresola e di Barbara, della quale sonomi poi stati passati speciali saluti da Chiara che gli ha attinti in una lettera della forestiera sovrallodata. Io, pel tuo mezzo, ne rendo ad essa uguale misura, con aggiuntovi un odoretto di rispetti e di complimenti.
Dunque tu ieri uscisti di casa. Evviva! Spero in Dio che ti mantenga sana per cent'anni e altrettante quarantene.
E la pupa cammina, mi si dice, come un folletto. La porteremo a spasso con maggiore frequenza e facilità. Non vedo poi l'ora che mi torni in camera a chiedermi le pallette di zucchero, somministrabili secondo la prudenza del vecchio.
Sai? Fu una chiacchiera l'adozione del festona che si dovea fare alle Stimmate. Niente di ciò: dissero tutti al solito festina, e puoi starne sicura, non essendo io né sordo né capace di ingannarti. Sul merito della parola non voglio io pronunciare un giudizio. Circa però al fatto, la cosa può essere andata in due modi: o la festa delle Stimmate non fu giudicata una vera festona, o per introdurre il nuovo vocabolo si sarà ritenuto esser necessaria una preventiva congregazione di Cardinali.
Qui, giusta il consueto, ce la passiamo tranquillamente: la gente va a spasso, e la sera passano molti e molti che cantano, se poi bene o male è un altro paio di maniche.
Sigismondo, Chiara e Gigi salutano Cristina, Barbara e Teresa: tre contro tre come gli Orazii e Curiazii.
Il tuo Papà

LETTERA 580.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, martedì 19 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Madama
E a Lei, sia detto con tutto il rispetto, Signora insolente, chi ha dato il diritto e la facoltà di mettere il becco sulla condotta de' Canonici e Prebendati, e segnar loro le cacce, e sindacare l'adempimento de' loro doveri? In coro, per parte mia, io ci vado ogni mattina alle 10; e se talvolta principia più tardi la uficiatura, dipende ciò unicamente dai vetturini addetti alla Collegiata, i quali non portano a tempo nel presbiterio i libri corali da regolare la solfa di quella mattina; è se anche in alcun giorno tace del tutto la salmodia, è segno che il Primicerio in quei dì non trovasi in Roma, e in tal caso o trasportansi le ore o in alcuna di queste si fa vacanza, come lo stesso Sig. Primicerio D. Ciro Le può a voce significare quando viene costì a perder tempo con donne in vece di attendere agli obblighi del proprio stato. Le basti per oggi questo po di rammanzina: un'altra volta si metterebbe mano a compulsioni più efficaci ed operative.
Dunque la diarella (come diceva una certa comare) ti prese e ti rilasciò la stessa mattina? Indizio perciò di lieve causa, che può benissimo spiegarsi con isquilibrio di digestione al passare da dieta piuttosto rigida ad alimenti alquanto più sostanziosi. Tu però sei prudente: prudente è anche il medico: così le cose andranno bene, secondo il nostro comune desiderio.
Qui tutto il campo è a romore sul Nuovo metodo di ravvisare il cholera morbus, e relativo metodo di cura, proposto dal farmacista Gaetano Tardani. De' medici chi dice sì, chi no, chi stringesi nelle spalle. Uno grida che giova, uno che nuoce, uno che non fa né bene né male. Questo vuole servirsene, quello ricusa, quell'altro tentenna, sgomentato dalla idea di assoggettare i suoi clienti alla passiva condizione di strumenti sperimentali. Intanto varie e varie guarigioni sembrano qua e là veramente ottenute: la stampa del metodo si moltiplica a migliaia e migliaia: la farmacia del Tardani è assediata da processioni di concorrenti: gli altri speziali van preparando il farmaco, il quale non è un segreto, ma non tutti lo han pronto o almeno in quantità sufficiente all'uopo novello. Bisognerebbe peraltro instituirne esperienza in grande, uniforme, e a mo' di clinica in qualche spedale, perché i saggi isolati a ben poco valgono per istabilire un criterio ed un canone, stante le difficoltà molteplici di buone e non dubbiose verifiche. Ma, sino ad ora almeno, i direttori degli spedali non ne voglion sapere. In tutte le cose nuove accadde sempre così, e forse lo stesso innesto del vaiuolo presso alcuni è tuttora un soggetto di disputa. Tocca al tempo il mettere in pace le dispute ed ogni genere di battaglia. Basta, il nuovo metodo, se è rosa, fiorirà pure quandochessia.
Mi accorgo di aver tolto a Ciro troppo bianco di carta. Così fo punto co' saluti universali.
Il tuo Papà

LETTERA 581.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, domenica 24 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Cristina mia cara
Quasi-quasi avrei più piacere di non ricever questa mattina lettere di costì, nel qual caso mi sforzerei di attribuirne la mancanza a prudenza di voi altri anziché a negligenza che non è supponibile, o a disgrazie di famiglia che non voglio neppur sospettare, e molto meno temerle cause di silenzio, essendo fra voi molte mani capaci di scrivere un foglio in qualunque circostanza. E dissi qui sopra prudenza, perché dal tempo infernale che avemmo in Roma iersera io traggo la proporzione di quello che dovette essere a Frascati, e l'immenso disagio ed anche sanitario pericolo del portare di notte, fra quella bufera, una lettera alla stazione dei vetturini. Che climi! che stagioni! che salti repentini fra estremissimi eccessi!
E circa al viaggio del povero Ciro? Diceami egli ieri a pranzo che, non avendo potuto se non se tardi fermare il posto in vettura, assai probabilmente avrebbe dovuto rassegnarsi all'andare in serpa col vetturino. Figurati la penetta di stomaco del sor Giuseppe! - Ma di' un po', Ciro mio, ti porterai almeno un ombrello... - Eh, sicuro, sarà meglio che me lo porti. - E qualche cosa addosso te la metterai, eh? - Mi dà Gigi la sua beduina. - E ti basta? vorresti piuttosto il mio carrick colle mostre rosse? - No, no, mi è sufficiente la beduina. - Fa' come ti pare etc. etc.
Altro che beduina, con quel vento ghiacciato di ieri, per girare in campagna sul cabriolet! Ciro montò in legno, al solito, dal portone Ferretti. Io, dopo abbracciatolo nella camera di casa nostra, mi posi presso i cristalli (chiusi) della mia libreria, facendo orecchio allo scuoter dei sonagli nella staccata del legno. Ecco i sonagli: apro allor la finestra per veder Ciro al passaggio della vettura... Nonsignore, la vettura piglia un'altra strada, e resto come un minchione, ossia come un par mio. Pazienza.
Ruminando poi ieri a sera, fra me e me, le esposte cose, mi cadde in pensiero d'interrogare la famiglia Ferretti, di cui qualche individuo poteva aver veduto ocularmente salir Ciro in vettura. N'ebbi in risposta che il legno, buono e ben chiuso, venne vuoto; che, prima di montare, Ciro scambiò alcune parole col vetturino; che questo fece qualche sorriso come di annuenza, e che allora Ciro salì nell'interno della vettura. Fin qui va benone; ma poi, al prender gli altri viaggiatori, sarà egli rimasto dentro o uscito fuori? A questo punto si entra in una impenetrabile oscurità. Ma, direte voi altri, se ci si entra, dunque non è impenetrabile. Eh, logicamente dite bene voi, ma umanamente dico bene io.
Son circa le 11, e lettere non arrivano. Ripeterei il quasi-quasi con cui ho principiato questa tiritera, ma... in certe cose v'è sempre il suo diritto e il rovescio.
Ed oggi? Mamma mia, che freddo di Siberia! E l'altro ieri era caldo! Oh reggiti in piedi! Avete costì voi altri un materasso cucito a guisa di camiciuola o di polacchina, da serrarvici dentro come la castagna nel riccio? C'è oggi da udir la messa. E tu, Cristina mia, fresca di reuma, ancora offesa di gola... Iddio ti preservi: non posso dir altro.
Sulla salute di noi tutti non v'è nulla di nuovo: stiam tutti come ci lasciò Ciro. Saluta Barbara da mia parte e da quella di tutti e singoli parenti, ciascuno de' quali saluta anche te e Ciro e sbaciucca la pupa. Ed io a te, e Ciro e alla pupa do mille abbracci ed altrettante benedizioni.
Il tuo, anzi il vostro,
aff.mo Papà

P.S. Lascio aperta la presente fino a una cert'ora, e poi la spedirò com'è, se nulla vien di costì.
Al mezzodì. Ecco la lettera di Ciro: sonate campane! Meno male che le cose andarono meglio di quello che io credeva.
Ringraziamo tutti Iddio del buono stato di salute di Cristina, di Barbara e della pupa. Dunque Alleluia.
Rendiamo saluti a quanti ce ne han mandati: amen.

LETTERA 582.
A CRISTINA BELLI - FRASCATI
Di Roma, mercoledì 27 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Cristinuzza mia cara
L'Avvocato Barberio venne ieri a sera ben tardi, com'era naturale che dovesse accadere. Tardi dunque avemmo la lettera da te a lui consegnata, e, mancando anche Ciro a quell'ora, non potei respingertene nella serata medesima una risposta come avrei pure desiderato, affinché ti pervenisse questa mattina per maggiore sollecitudine e per maggiore tuo comodo. Però pochi altri (può dirsi) momenti, e poi chiuderai la tua Segreteria.
Povera Teresa mia! le han rotta una ruota del carro! Le han rotto! Se la fosse almeno rotta da sé. Spero nell'abilità del Signor Casini; ma, alla peggio andare, a Roma non mancheran poi carrai, e all'uopo già tengo d'occhio il Fiori di Campo Vaccino, la crema de' barrozzari.
Parmi che la bambina Angelini potrebbe prestare degno soggetto a qualche professor sanitario per aggiungere con una storia speciale un nuovo fatto agli altri infiniti arcani della Natura.
Anche l'Avvocato Barberi ci parlò dell'aggressione accaduta ieri per la via di Frascati per opera di un solo malvivente; e ci aggiunse esser voce da codeste parti che già da qualche giorno andasse colui vagando ne' dintorni, e appunto dall'andar soletto gli fosse già derivato il nome di solitario. Tengo per fermo che la vigilanza della pubblica forza, e di chi la inspira, sia per ghermire quel ribaldaccio o allontanarlo almeno dal teatro delle prime sue gesta.
Passiamo ora all'appello: Sigismondo, Chiara, Luigi, Andrea, Marianna, Pietro, Caterina, Felice... Tutti rispondono: presente. Si legge loro l'ordine del giorno de' saluti attivi e passivi: ciascuno alza il suo chacot in cima alla penna, al ventaglio, al compasso, al Digesto, alla scopa, allo spiedo, alla spazzola, alla fascina e alle altre armi proprie del reggimento ragunaticcio; e termina la funzione con uno hurrà generale. Il Maresciallo Ciro riconosciuto ed io ignoto sergente-maggiore firmiamo l'atto per la debita legalità.
G. G. B.
ossia g g b
ossia 996 che con altri quattro fan mille

LETTERA 583.
A CRISTINA E CIRO BELLI - FRASCATI
Di Roma, venerdì 29 settembre 1854
ore 10 antimeridiane
Miei cari figli Cristina e Ciro
Ebbi jeri sera la lettera della mattina colla notizia del vostro arrivo in Roma pel giorno di domenica 1° ottobre. Va bene.
Ho bisogno di sapere, per mia regola, che cosa (oltre al brodo di manzo) dovrò preparare per la cena di Teresuccia, ignorando io in qual sistema ora essa è tenuta nelle sue refezioni.
Mi sono levato la curiosità intorno la vettura che io presi ieri mattina in cambio, e mi ci alzai da letto per prevenire qualche imbroglio che potesse accadere. Hai fatto bene, Ciro, a chiarirmi. Per voi altri sto sempre in pena che non vi vada ogni cosa come un orologio: non però come la mia ripetizione, ché stareste freschi più della palatana. Spada mi darebbe qui sulla voce, e vorrebbe farmi scrivere parietaria. Ma che grazia rimarrebbe allora al proverbio? Son così eleganti certe botte alla farcognana!
Resto inteso circa alla lettera e alla chiavetta per Monsignor Benvenuti. Se la lettera verrà, la chiavetta andrà.
La temperatura di Frascati sarà per voi piuttosto fredda: intanto quella di Roma è stata per me ieri agghiacciante. Differenza di pelli. Quella mia non so se neppur sia più buona per far colla da imbiancatori. Voglio sentirci un po il Signor Carlo o il Sig. Bruzzichini.
Il tappeto in camera vostra è già messo. Che scenuflegio! Pare una rete da notte. Se potrà strapparla via quest'inverno, ché ne dubito assai, a nuova stagione bisognerà servirsene di coperta per tener caldi i tre fanciulli nella fornace.
È riuscita l'accomodatura del carro della povera Teresa? In caso contrario, penso, a risparmio di spesa, di farmi regalare una delle carriuole della Beneficenza, che tanto non servono a niente. Per trasportare una libra e mezza di terra all'anno basta un cartoccio.
Sento dire che le rincarnate guance di Barbara non abbiano ormai più invidia a certe altre parti della sua nipotina. Le ne faccio i miei complimenti e la riverisco.
Ho a mandarvi una grandine di saluti, simile a quella che salutò le campagne ed i vetri in questo giorno circa un decennio addietro.
Ho veduto ieri la Angelina Lopez e l'altro ieri la Luisa Pagliari. Care giovani! Seducenti creature! Modelli di vaghezza non peritura! Ma, dico io, se il pomidoraio Paride aveva innanzi que' due spettacoli, come finiva la faccenda di Venere? Vedi quanti destini sarebbersi capovolti nel mondo! Io invidio Chiara, anima di que' dolcissimi cuori, che dal loro canto son quasi le due prime passioni di Chiara. E vi giuro pel torso dell'una e pel collo dell'altra che a stento i miei 63 settembri mi reggon sui gangheri, sì ch'io non trascorra a impalmare una alla cieca, dando così uno scappellotto al Debito pubblico, che dopo la mia morte dovrebbe alla leggiadrissima vedovella pagare un terzo della mia giubilazione. Ah, purtroppo non son per me quei ghiotti bocconi, buoni cotti, buoni crudi, buoni col pane e senza, rinfrescanti, corroborativi, diuretici, coprottici... insomma una vera benedizione. Credo (ecco la somma del discorso) che anche quelle due angiolette si faccian lecito di salutarvi; ma io non mi conosco degno di farmi veicolo di simili misericordie. Se al vostro ritorno vi piacerà ringraziarle di cotanta clemenza, ne troverete una alle radiche del Monte Parnaso, e l'altra fra le carote del Mausoleo d'Augusto, dove menano vita gloriosa e contemplativa.
Non penso che questa mattina abbia a giugnermi alcuna lettera di costì, perché non sarebbe che un riscontro alle poche e inconcludenti mie linee di ieri; e perciò, atteso il bisogno di uscir di casa per la messa, do termine alla presente. Che se venisse qualche cosa più tardi, e fosse bisognevole di pronto riscontro, mi regolerò allora alla meglio.
Anche oggi tempo curioso: freddo, nuvolo, sole... Ingruit hiems; e queste parole può spiegarvele il padrone di casa quando gli pagherete l'affitto.
Addio, Cristina mia: addio, Ciro mio: amate
Il vostro Papà

LETTERA 584.
A UBALDO MARIA SOLUSTRI - ROMA
[24 gennaio 1855]
Nel cadermi sotto gli occhi la strenna Il Fiore, da V.S. qui compilata pel corrente anno, mi ha recato spiacevole maraviglia il vedere che Ella, me vivo e presente in Roma, abbia creduto ben fatto il pubblicare a mia insaputa sulla pag.a 105 alcuni versi in vernacolo popolare, attribuendo ad essi il mio nome, ed indicandoli per inediti quasiché Le fossero pervenuti dalle mie mani. Nessuno mi ha mai chiesto que' versi: a nessuno gli ho mai dati; e posso anzi dire con verità di non averli mai scritti, tanto li trovo deformi nel suo libro, e pieni di spropositi e di arbitrarie lezioni. Oltre di ché, seppure ho io mai composto qualche bagatella di quel genere, la ho fatta per mio solo capriccio e non per la stampa. Debbo dunque con Lei dolermi di questa Sua libertà; e nello stesso tempo protesto ancora contro le altre due inesatte pubblicazioni che trovansi a pag.e 43 e 140.
24 gennaio 1855.
Giuseppe Gioachino Belli

LETTERA 585.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, martedì 27 febbraio 1855,
ore 4 1/2 pomeridiane

Rividi il nostro Ciro ieri ad un'ora di notte, sano e salvo, ma rammaricato dell'aver dovuto separarsi da te e da Teresa, e ciò senza nessuna sua colpa ma per necessità delle sole circostanze, contro le quali la miglior volontà della terra riesce più debole di una pagliuzza. Né posso portarci rimedio pur io, divenuto ormai il più logoro, impotente e inutile arnese della famiglia. Non ci rimane dunque a tutti che abbassare il capo e compatirci l'un l'altro. Mi figuro i mali umori della pupa, allontanata improvvisamente dai luoghi e dalle persone a lei familiari, adesso che ha mente tanto più sviluppata. E tu, povera figlia, secondo il solito a tribolare!
Il mio reuma prosegue a tormentarmi con tosse la notte. Oggi sto ancora in letto: dimani però mi alzo per non diventare una pizza da stufa. La ricetta che mi lasciasti per mostrarla a Maggiorani era quella di cui egli ti aveva parlato: la robbia tintoria, da prendersene (volendosi prenderla) una cartina a pranzo e una a cena.
Ti prego di salutarmi la buona Sig.ra Chiaretta. Bacia Teresa, e ricevi mille benedizioni dal tuo
aff.mo Papà

LETTERA 586.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, sabato 10 marzo 1855
ore 10 1/2 antimeridiane
Figlia mia
La tua lettera di ieri, consegnatami da Ciro al suo felice arrivo, mi ha commosso di gratitudine, mia cara e buona Cristina. Non darti troppa pena però. I reumi, specialmente di petto e di testa, sogliono essere sempre un po' ostinatelli, tantoppiú quando attaccano persone di età avanzata e di fragile complessione e sotto la sinistra influenza di una stagione ambigua e di un'atmosfera variabilissima. Intanto sto in piedi, bevo da tre mattine un buon mezzo bicchiere di latte vaccino, da cui non ricevo (almeno fin qui) molestie di digestione, e sto aspettando pazientemente il termine di questo strascico di malannuccio. La tua compagnia sarebbemi certo preziosa come una borsa d'oro a un avaro; ma, Cristina mia bella, tu non ti stai a Fiumicino per tua elezione o delizia: bensì con pena e con sacrifizio, indotta a ciò dall'amore e dal dovere materno. Come tu dunque adempii con zelo e rassegnazione le tue parti di buona madre cristiana, così è debito mio lo imitarti ed il rassegnarmi ad una separazione da te che amo tanto perché hai un bel cuore, com'era quello del tuo povero padre. Del resto, io son qui bene e diligentemente assistito da Nina, alla quale debbo in coscienza render questa giustizia; né il buon Ciro nostro vien meno ai sinceri atti di filiale premura. Tanto mi basta; e se potessi udire notizie anche migliori di Teresuccia, mi riterrei felicissimo.
Fu ieri da me Mariuccia Modetti, e venne anche Spada. Ti salutano entrambi.
Lunedì 5 a sera finì di vivere la bambina Angelini per sollievo della madre e della famiglia. Nella notte poi fra il mercoldì e il giovedì passò placidissimamente agli eterni riposi Giuseppe Ostini; e questo caso è più doloroso dell'altro.
Partorì ieri a mattina la Torlonia, dando alla luce una femina. Cristina mia, bacia la pupa, riverisci la Sig.ra Chiaretta, ed ama il
tuo aff.mo Papà.

LETTERA 587.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, lunedì 12 marzo 1855,
5 pomeridiane
Mia cara e buona Cristina
Rispondiamo alla tua lettera di ieri, portata da Luca. La notizia de' due molari della pupa mi aprì subito il cuore alla speranza. Sarei purtuttavia più fiducioso e contento se non udissi che, non ostante la comparsa di simili denti, la diarrea pure prosiegue. Ciononostante m'incaponisco a sperare. È venuto il Sig. Canori per la propagazione della Fede. Ha fatto i conti tre volte, imbrogliandosi sempre, e ti saluta. Mi ha lasciato libretti, e lo statino per le esigenze del 1855. Ti salutano la Sig.ra Lezzani e Balestra.
Biagini da giovedì 8 a ieri 11 ha cambiato tre serve. La sorella si alza, ed ha un po scomposta una spalla. Vedi un po di sapere se cod.o Sig. Ranzi appartiene alla famiglia in cui fu maritata molti anni addietro una figlia di Pietro Mitterpoch (ora defunto) fratello di Michele Mitterpoch già mio patrigno.
Fa freddo, Cristina mia, ed io non metto la testa fuori di camera che per andare a pranzo e a cena con Ciro.
Fa' mille rispetti e ringraziamenti in mio nome alla Sig.ra Chiaretta, da' mille baci alla pupa, e ricevi le mie affettuose e cordiali benedizioni.
Il tuo papà

LETTERA 588.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, sabato 17 marzo 1855, ora 1 pomeridiana
Mia cara figlia,
Possibilissimo era l'evento di cui tu temevi, siccome dici nella tua lettera in data di ieri, che cioè non arrivassero costì vapori, stante la mancanza di legni da rimurchiare: nel qual brutto caso non avresti oggi riveduto Ciro, e in vece lo avrei riveduto io con mio sommo rincrescimento. Che barbaro padre! Desiderare l'assenza di un figlio! Ma egli non è ricomparso: dunque? Dunque un vapore, almeno, è partito; conseguenza logica dell'asino negli Animali-parlanti. E dev'essere quest'anno un bel conforto il vivere a Fiumicino senza neppure la vista di quattro barcacce e di pochi mascalzoni di marinai, sotto la delizia di queste belle giornate da lupi! Ma torniam sempre lì, questa non è una villeggiatura di ricreazione; bensì un sacrificio per tentar di ottenere uno scopo superiore a qualunque altro riflesso di piacere, di comodo e di personale soddisfazione. Le relazioni tue circa alla nostra Teresa, senza riuscire intanto consolantissime, non mancano pure di qualche lusinghiero prospetto di speranza, perché, a stretto rigore di termini e tutto insieme calcolato, se ne può conchiudere più dal lato degli acquisti che delle perdite. E sia lodato Iddio anche di ciò.
Gusto i tuoi consigli intorno ad un mio nuovo matrimonio nell'attuale freschezza della mia vita. Mi suggerisci però di cercare gioventù e quattrini e non altro, lasciando da parte gli accessorii di bellezza, di virtù e di bontà. Su ciò non siamo perfettamente d'accordo, Cristina mia. Ti concederò senza contrasto la inutilità della bontà e della virtù per far di questo mondo un paradiso; ma in quanto alla bellezza io la voglio unita alla gioventù ed ai quattrini, considerandomi un ometto capace di formare in tutti i sensi la felicità di una giovane, ricca, sensitiva, ed anche bella e fiorente ragazza. Beata lei, griderebbero la buone comari della parrocchia!
Gl'inni? E chi ne sa più patacca? Li mandai, testo e versione, al Salviucci il 1° di questo mese, e mi disse un giorno Biagini essere subito stati dal Salviucci inoltrati alla revisione.
Dopo ciò non ho più visto nessuno né udito più niente. Buono è che di queste cose io non me ne piglio niente, e le sono armi che non mi passan la pelle.
Ero io ancora in letto quando ho udito una voce: è permesso? Usciva dalla bocca del premuroso Sigismondo, che veniva a narrarmi tutte le sue brighe e le opprimenti occupazioni per la Confraternita di San Trifone, di cui mi ha raccontato minutamente la storia, o almeno il secondo tomo di essa, con tutte le note dichiarative e qualunque altra desiderabile circostanza. Chiunque, il quale abbia buon senso, comprenderà agevolmente di quanta gratitudine io siami sentito compreso a questo tratto di calda benevolenza, del quale purtuttavia debbo non negar qualche merito alla prossima giornata del 19, a cui pareva non inopportuno il mandare avanti un po di vigilia, ottimo e meritorio pensiero di una mente calcolatrice. Trovomi io dunque tutto commosso, vedendo quanto io sia amato e pregiato da coloro che mi circondano, uno almeno de' quali non ha neppure temuto di sacrificare a me dieci minuti che poteva e dovea forse dedicare con più gloria e profitto alla Confraternita di San Trifone. Durante l'esercizio di tale opera di misericordia è giunta la cara tua lettera, ed io la ho letta per intiero e ad alta voce alla presenza del mio benefattore. Altro dopo ciò non posso aggiungerti, perché altro non c'è, ed avrei scrupolo a lavorar d'invenzione.
Una sola cosa pure ti aggiungo, che non mi sono inventata; ed è la espressione del tenero affetto col quale abbraccio e te e Ciro e Teresuccia, mentre ti prego salutarmi la Sig.ra Chiaretta.
il tuo aff.mo Papà

LETTERA 589.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, sabato santo, 7 aprile 1855 mezzodì
Mia carissima figlia
Ricevo e riscontro io la lettera tua di ieri diretta a Ciro. Non è questi in Roma, e dovrebbe essere andato a Fiumicino, dove credo che abbia una certa pratica...: affari di donne. Appena tornerà gli mostrerò il tuo foglio, ed egli ti risponderà quel che creda opportuno.
Nulla tu dici se ti è arrivato il barattolo di strutto che ti spedì Ciro col vapore, nel corso susseguente a quello con cui ti fu mandato l'olio e il canestro. Che quella cara gente si fosse riportata a Roma il barattolo! Non so dire precisamente in qual giorno accadde la spedizione.
Bisogna ricordarsi di parlare costì col postino per saperne dove fa egli ricapito qui in Roma, affine di tentare un mezzo di più in qualche urgenza d'invio di roba per te.
Se non fossero questi tempi indiavolati io non istarei tanto male. Ma chi si azzarda a mettere un piede fuori di casa. Capisco però che, secondo le idee di qualche assennato cervello, una salute acciaccata riceve assai giovamento dalle solenni abbagnature: almeno così par che la pensi la tua eroica sorella Chiara, la quale andò a spasso per tutto il dopo-pranzo di ieri col suo fratello, tornando a casa dopo l'avemaria, e lasciando per le scale e la camera una striscia d'acqua quale potrebbesi sperare da un pisciabotte. Sento che lo zio schizzasse, invece, fuoco dagli occhi; ma la banderuola girava a quel verso, e chi può metter legge alle banderuole? Bisognerebbe inchiodarle, e non tutti han poi il coraggio di salire sui campanili.
La tua lettera l'ho mandata tal'e quale alla tua amorosa famiglia, per mezzo di Nina, affinché vi leggessero i tuoi saluti e gli augurii di buone feste. Mi è stata rispinta per lo stesso mezzo senza una parola di contracambio. Sei dunque diventata una cagna rognosa anche tu; ed ancor questo va nelle regole.
Circa dunque a saluti ed augurii non ti posso rispingere fuorché quelli di Nina, perché Pasqua non è venuta per peggioramento della piccola figlia. La più grandicella par che stia meglio.
Una volta che tu puoi passare le feste col tuo Ciro, io sto assai più tranquillo, e le feste mie le ripongo intieramente nel godimento di simile soddisfazione. Nina ed io, se mancherà Pasqua, staremo benissimo, ed orneremo la tavola con un baiocco di fiori. Non son queste le cose che mi sgomentino, ma sì le sofferenze di quelli ch'io amo. In quanto alla tua conversione durante le prossime missioni di Fiumicino, se essa dipende dalle orazioni del P. Minini ti convertirai un po più in là, almeno finché non lo abbia Ciro veduto per fargli la tua preghiera.
Due o tre giorni addietro venne la Welisareff e lasciò i saluti per te. Io non la vidi, e lo seppi dopo partita. Ieri a sera poi mi incaricò Spada de' saluti suoi con mille voti di felicità per te e per la pupa.
Questa dunque se la dorme? Lasciamola dormire. Non pare un cattivo segno. Eppure non può aver faticato a raccoglier la ciora perchè quasi neppur la raccolgono i ciorari, di Roma.
Il giorno 5 mandai un biglietto di felicitazioni a Mons. Vincenzo Tizzani pel suo onomastico. Mi rispose nello stesso giorno firmandosi Arcivescovo di Nisibi, titolo che ancora erami ignoto.
Fa' i miei rispetti alla famiglia del Capitano, abbracciami Ciro, bacia la pupa, e vivi lieta e felice come te lo desidera il
Tuo aff.mo Papà

P.S. È venuto il Sig. Avv. Fattori colla procura della M.sa Mosca per la stipulazione del noto istrumento; il quale dunque si farà dopo finite le feste pasquali. È venuta poi Nanna, domestica de' tuoi parenti, a pregarmi di farti per essa gli auguri nella ricorrenza della santa pasqua.

LETTERA 590.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, martedì 10 aprile 1855
ore 10 antimeridiane
Mia carissima figlia
Negli giorni scorsi disse Spada a Ciro ed a me che andava fra non molto a partire per Fiumicino la Sig.ra Puccini, della quale occasione (a detta della Welisareff) ci saremmo potuti valere per mandarti qualche cosa se ne avessimo avuta. Vedendo io dunque il tempo buono, e ritenendo che questo favorirebbe il proponimento della Signora Puccini, mandai ieri Nina dalla Welisareff a pigliare informazioni più precise intorno a tal viaggio. Rispose ella che la partenza della Sig.ra Puccini accadrebbe o mercoldì o giovedì (che oggi vuol dire dimani o dopodimani), e che se noi avessimo da spedir qualche cosa la mandassimo a lei oggi dopo il pranzo, ed essa la farebbe avere alla Sig.ra Puccini. Così stavan le cose quando ieri sera, circa alle 8, mentre stavano lavorando in camera mia le tue sorelle, che da domenica in poi passano con me non poco tempo, mi recò Nina una lettera di Ciro in data di ieri, e portata da un giovanetto (che io non vidi perché già partito appena consegnata la lettera), il quale disse che sarebbero oggi qui venute le sue sorelle per prendere certa roba della pupa da portarsi costì. Dunque vedremo. Se oggi ad una cert'ora dopo pranzo non saranno esse venute, manderò la roba alla Signora Welisareff. Per una via o per l'altra spero che tu avrai quel che desideri.
La lettera di Ciro, molto laconica per angustia certamente di tempo, non mi dice se tu poi avesti lo strutto di cui già ti parlai. Me lo dirà al suo ritorno, il quale mi piace insieme e mi dispiace, perché io vorrei, se si potesse, ch'egli stesse sempre con te. Ma come si fa?
Circa dunque alla tua famiglia, quando nella giornata del sabato santo io vidi l'ora d'impostar la mia lettera di quello stesso giorno 7, num.o 13, suggellai e spedii Nina alla posta col mio foglio mancante d'ogni saluto ed augurio de' tuoi parenti per te. Nella serata poi mandai su a Sigismondo quattro parolette scritte con salsa di aceto, peperone, senape e sale, ma senza vocaboli direttamente ingiuriosi a nessuno degl'individui della famiglia. Ne ho meco pel bisogno una copia. Dopo una mezz'oretta eccoti Barbara tutta in commozione. Si parlò a lungo... insomma è cambiata scena, e adesso mi si mostrano anche soverchie premure, e ne sono gratissimo alle tue sorelle dalle quali mi vengono. I maschi non gli ho veduti, ma li visiterò oggi io medesimo. Mi dissero esse che l'altro ieri (il giorno di Pasqua) tuo zio ti scrisse per la posta. Io risposi loro che nelle domeniche, e peggio poi nella domenica di Pasqua, la posta non manda corrieri non solo a Fiumicino ma neppure ad alcun altro luogo del mondo. Il foglio dunque di Sigismondo ti giungerà contemporaneamente con questa mia.
Ti saluta Maggiorani che mi visitò ieri vicino alla sera. La sua Rosa non è ancor libera dalle febbri, ed egli con suo sommo rammarico vede che tal malattia gli scompone per varii riflessi tutto il vagheggiato progetto di mandare a Fiumicino la sua povera Marietta.
Pasqua non è più venuta, per la malattia della Nenna. Intanto Nina ed io ci troviamo in qualche momento un po imbarazzati per concentrarci nelle cose e nelle ore.
In questi tre giorni di buon tempo (compreso l'oggi) io vado un po' uscendo di casa: cammino con pena ma pure vado. Nella vecchiaia si risorge assai lentamente, quando pur si risorge.
Ciro mi scrive: la salute della pupa è alquanto migliore. Bisogna contentarsi: lo capisco: ma pure quell'alquanto mi pare poco e non mi appaga pienamente. Vorrei udire un bene assoluto. Aspettiamo, e forse vorrà Iddio consolarci.
Manco male che le vettovaglie van calando di prezzo. L'agnello otto baiocchi la libra. È vero che è di cattiva qualità, ma almeno costa quasi niente, ed abbiamo ora in esso una bella risorsa. Beata la povera gente!
Secondo le parole di Ciro, se mai questa sera non lo vedessi, non mi prenderò pena, ma ne attribuirò la cagione a mancanza di mezzi di trasporto. Mi pare di sentirlo come deve egli essersi teco vantato di averti ricondotto il buon tempo! Certo è che in questo, se non certamente in altro, egli non ha cattiva fortuna. E perciò facilmente arrischia; ma badi, perché poi vien la volta che la paga per tutte.
Chiara e Barbara abbracciano cordialmente te e la pupa, siccome faccio io mentre entrambe vi benedico.
Il tuo aff.mo Papà.

LETTERA 591.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, venerdì 13 aprile 1855
(ore 5 pomeridiane)
Mia cara Cristina
Martedì al giorno (10) dicevami il figlio del capitano che difficilmente sarebbe in quella sera giunto Ciro in Roma, ma che potrebbe certamente arrivare nella susseguente sera del mercoldì nella Diligenza con cui esso Sig. D'Angelo e le sue sorelle andavano a partire la mattina per Fiumicino. Giunse la benedetta sera del mercoldì e non si vedeva nessuno. A due ore di notte spedimmo il servitore di tuo zio alla rimessa della Diligenza per cercar notizie di essa. Tornò Pietro dicendo che non era ancora arrivata. Fortuna che intanto ci fu recata la lettera che Ciro aveva nel giorno consegnata al Vetturino che portò a Roma dei Gesuiti. Altrimenti avremmo aspettato angustiosamente la diligenza tutta la notte. Il bello poi è che ieri mattina mi recai alla rimessa io medesimo per verificare che razza di risposta avean dato la sera innanzi al servitore; e là mi dissero che il servitore doveva aver sognato, perché non poteva nessuno avergli detto non essere ancora tornato un legno che la mattina non era da Roma partito. Iddio dunque saprà chi sognasse o fosse ubbriaco, se cioè l'uom della rimessa o Pietro il servitore. Tornato questi, fu mandato dall'Avv. Gorga e il resto andò bene.
Finalmente ieri alle 6 pomeridiane arrivò Ciro dopo ottimo viaggio. La vettura che lo portò non appartiene al Vetturino di Monserrato del quale ti ho parlato sinora, ma ad un altro che fa pure queste corse, e che io scopersi pur ieri mattina nelle mie ricerche, per le quali venni a sapere che era quel legno partito di qui la mattina con due soli viaggiatori: dimodoché era io sicuro che Ciro tornerebbe ieri di certo.
Oggi è tornata Pasqua, che io aveva ieri mattina visitata per vedere con gli occhi miei come andavan le cose. La pupa non è ben guarita ma sta molto meglio. Pasqua riprende or dunque (almeno in parte) le sue funzioni. C'è però un guaio, ed è che la facoltà medica le ha vietato l'esercizio del bucato. Per ora farò dare i panni ad una lavandaia, e poi quando tu rivedrai Ciro concerterai con esso che cosa pensi di fare circa a Pasqua dopo simile innovazione. Io credo che un'altra donna che faccia il bucato ed abbia insieme le altre qualità di Pasqua pel resto del servizio non sarà sì facile il ritrovarla.
Ieri il Papa, con Cardinali, Prelati, forastieri di qualità etc. etc. pranzò nella Canonica di S. Agnese fuor dalle Mura. Dopo il pranzo in altra sala ammise al bacio del piede il Collegio di Propaganda, o almeno porzione di esso. Ivi erasi trasferita tutta la nobile comitiva, ed alcuni dei collegiali anzidetti dovean recitare dei componimenti poetici. Mentre recitava il primo, il pavimento della sala si sprofondò, e il Papa e molti altri andaron giù in un tinello. Mons. Tizzani (che non si è fatto male e non è caduto) corse giù, come pratico del luogo, e rialzò il Papa da quegl'imbrogli. Il Santo Padre ha qualche contusione nelle gambe: il Card. Marini due ferite in testa: il General francese è offeso in un orecchio non poco: il Segretario di Stato ha battuto il petto e non sa come, perché non isprofondò: il Card. Vicario restò non molto danneggiato, ma co' panni tutti laceri e quasi ignudo. Molti collegiali feriti, e alcuni gravemente. Eccoti un lieve cenno in succinto, ma gl'incidenti son numerosi. Non è certo un bel fatto. Figurati la confusione del momento e il moto susseguente nella serata! Quella riunione era accaduta in occasione di una visita sovrana a certi importanti scavi di antichità cristiane che fa eseguire il Collegio di Propaganda in quei dintorni.
Questa mattina Ciro è andato da Mons. Tizzani, e non l'ha trovato in casa. Pensa di tornarci stasera. Deve parlargli per qualche cosa relativa al Sig. Veneti.
Dunque la povera paciocchetta nostra combatte coi denti? Mi par mill'anni di udire che li abbia messi tutti e sedici, numero che completa la prima dentizione. Dalle mille baci per me e per tutta la tua famiglia.
Ti benedico, Cristina mia con tutto il cuore
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 592.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, sabato 14 aprile 1855
ore 10 antimeridiane
Mia carissima figlia
Alle 9 mi si è recata da Ciro una tua lettera di ieri, che egli è andato a prendere alla posta dalle mani del portalettere. Ve n'era unita un'altra per tuo zio, che l'ha gradita moltissimo.
Mentre noi qui aprivamo la d.a tua di ieri tu dovevi forse contemporaneamente aprire una nostra che ti spedimmo ieri a sera insieme con due canestri alla solita direzione, per partire questa mattina sul vapore. Ciro ti disse in essa alcune parole circa ad un progetto di affitto costì coll'ottimo Sig. Grifi che da molti anni io conosco. Questa sera darò al Sig. Niccola De Belardini un indirizzo col quale si presenterà a te qualcuno per parte del Sig. Grifi affine di vedere la casa.
Che cuccagna per te! Aver telline e arcelle fresche a cucuzza! Peccato che il mare non butti pane, vino, carne, latte e quattrini!
Circa alla nostra pacchianella, anch'io spero e mi rallegro in vedere che forse la prima causa de' suoi malanni deriva dai denti. Messi questi, io confido che le cose in seguito andranno meglio. Intanto, si sa, pazienza.
Pasqua è qui colla sua creatura, che, sebbene non ancora ben guarita, sta pure assai meglio. Di lei, che ti saluta insieme con Nina, ti scrissi anche ieri, e nulla ho da replicarti in proposito.
In uno degli scorsi giorni la tua zia monaca Suor M.a Leonarda mandò i suoi saluti e due pizze per te. Nei canestri spediti da noi ieri a sera per mezzo di Ciriaco le pizze non poterono entrare. Conta Ciro di portarle questa sera alla Diligenza di Giovanni Lupoli, perché partendo dimani a mattina, te le conduca costì. La magnesia poi ti sarà spedita col vapore di lunedì.
Tornò ieri a sera Ciro da Mons. Tizzani per parlargli del Sig. Veneti. Lo aspettò sino a tarda ora inutilmente. Gli fu detto là in casa che assai probabilmente Monsignore era in giro visitando i personaggi ammaccati nella disgrazia di S. Agnese. Fra i più offesi trovasi pure Monsignor Barnabò. Ieri a sera Geremia vide riportare a Propaganda alcun collegiali che non poterono dopo il fatto soffrire il trasporto. Due ne andavano in carrozza, e due altri in una specie di lettiga a barella. E intanto il nostro Giornale spaccia (mi dicono) che non restò danneggiato veruno. È un bel pudore. Ieri al giorno il Papa uscì, e passeggiò a piedi fuori di porta del popolo. Fece bene, ma stava di cera abbattuta. Poco dopo la disgrazia Sua Santità, con quanti poterono seguirlo, discese nella Chiesa di S. Agnese a ringraziare Iddio che non fosse accaduto un completo macello. Mons. Tizzani vi diede la benedizione. Il municipio ha decretato un solenne triduo alla Immacolata Vergine nella Chiesa dell'Araceli.
Eccoti le parole che io scrissi a tuo zio:
"Sabato santo. - Questa mattina ho mandato su una lettera di Cristina, piena di amorevoli espressioni d'augurio per tutta la sua famiglia. Mi è stata respinta con un semplice va benissimo. - In fatti va benissimo che abbia Cristina adempiuto a questo suo uficio; ma sarebbe anche andato benissimo che ne avesse ricevuta una parola di contraccambio. Così ho risposto a Cristina, la quale farà su ciò le sue considerazioni, e sarà al caso di giudicare se questa faccenda vada benissimo, o se piuttosto non debba essa credere di essere tenuta da' Suoi uguale in meriti ad una cagna rognosa. - Se poi è stata Cristina, contracambiata (che nol so) con una lettera a parte, allora va benissimo che il rognoso sia solamente il mediator degli augurii. G. G. B.".
Queste parole son forti, ma non contengono ingiurie personali contro veruno. Cristina mia, abbraccio e benedico di cuore te e la tua cara figlietta,
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 593.
A CIRO BELLI - ROMA
Fiumicino, lunedì 23 aprile 1855
ore 10 antimeridiane
Mio caro figlio
Alle ore 9, cioè un'ora fa, arrivati Pacifico e Ciriaco, con un tempo nuvolo e ventoso, ci hanno recato il canestro pieno di biancheria e contenente altresì la graditissima tua di ieri sera. Sia ringraziato Iddio del tuo felice arrivo in Roma, e così pure ringraziato del non avere né la nostra famiglia né quella Ferretti a deplorare niuna sventura nel luttuoso benché non nuovo avvenimento sulla piazza del popolo. A noi insomma, possessori di qualche mezz'oncia di giudizio simili sventure non accadono. Duolmi anche di cuore il mal degli altri, ma spiegherò il tutto benissimo co' due notissimi e savissimi proverbii di cautela sociale, cioè: gallina vecchia onor di capitano: bandiera vecchia fa buon brodo. Dunque bisogna aver sempre prudenza e colle galline e colle bandiere.
La pupa seguita innanzi col suo po di tosse, ma non se ne dà per intesa. Va facendo orli coll'ago per tutta la casa, e mi assicura di aver ben orlato anche il mio ferraiuolo. Dice ella di tempo in tempo: Papà chi no: Nina e Pacca // Nono chi sì: me. //. E questa mattina mi ha fatto avvisato che il latte da me preso era puaca.
Saluta affettuosamente Sigismondo, Chiara, Barbara, Gigi, e saluta anche Nina e Pasqua, Nanna e Pietro, l'altro Pietro e Geremia.
Ti abbraccio e benedico di cuore.
Il tuo aff.mo padre

LETTERA 594.
A CIRO BELLI - ROMA
Fiumicino, venerdì 27 aprile 1955 / Mezzodì
Ciro mio caro
Da circa un'ora è partito per Roma Ciriaco, a piedi, non avendo trovato occasioni. Veramente sarebbevi stata quella del vapore; ma Pacifico non ha voluto ch'egli ne approfittasse, e così ha esposto quel pover'uomo a uno strapazzo ben significante, e tanto più in quanto il disgraziato partiva carico d'un cirignone ad armacollo, probabilmente non vuoto, oltre di un grosso fagotto sotto al braccio, contenente all'apparenza butiro. Se arriva a Roma vivo, sotto la solina di oggi, è un miracolo. Lettere per te non gliene abbiam consegnate, perché oggi è giorno di posta e ti scriviamo per questo mezzo, e perché ancora devi avere ieri a sera ricevuto un altro nostro foglio, oltre un canestro gravido di due altri canestrelli e di due scarpe, a condotta di Francesco garzone del vetturino Giovanni Lupoli in Via Montoro N.i 10 e 12. La lettera era a mano e separata dal canestro, affinché non fosse in questo trovata alla porta portese in caso di visita doganale.
È questa mattina arrivato sul battello l'Avv. Desjardins, che mi ha portato per parte di Biagini la fresca notizia del dato permesso dal P. Maestro per la stampa degl'inni!
Oggi qui fa una giornata superba. Ventarello freschetto, ma sole ardentissimo. Cristina e la pupa han fatto una ben lunga passeggiata per la pioggia. Tornate appena a casa, la signorina ha principiato a flottare: Mamma, a pappo me. Son dunque tornate ad uscire, dirette alla casa del Capitano.
Abbiamo comperato una bella spigola di cinque libre, a bai: 12 1/2 la libra, mezza per oggi e mezza per dimani. Nel portarla a casa moveva ancora gli occhi e la vita.
Di quaglie non se ne vede la stampa; e tutti questi poveri cacciatori si guardano in faccia e sospirano. Se io fossi ne' loro panni (ché non sarei vestito con molta eleganza), farei colla oziosa polvere girelletti e zaganelle per accogliere con festa i molti legni che entrano in porto.
Saluta tutti di casa con amichevoli parole, e vogli bene al tuo aff.mo padre che ti benedice ed abbraccia.

LETTERA 595.
A CIRO BELLI - ROMA
Fiumicino, sabato 28 aprile 1855 / Mezzodì
Mio carissimo figlio
Alla lettera spedita a te giovedì 26 colla diligenza, e all'altra inviata ieri (venerdì 27) per la posta, facciam seguito con queste due righe le quali ti perverranno per mezzo di Pacifico che torna questa sera a Roma colla detta diligenza venuta a Fiumicino anche oggi. Serva dunque la presente per informarti del nostro buono stato di salute, ad onta della variabilità continua dell'atmosfera. Dopo la deliziosa mattinata di ieri si levò nelle ore pomeridiane un sì furioso vento che avemmo persino scrupolo di mandar Francescone al procojo. Si era anche ricoperto il cielo di nuvoli, ma l'impetuoso libeccio tornò poi a rischiararlo. Questa mattina poi nuova calma ed aria pura come un cristallo da specchi, con sole ben caldo, temperato però sulla spiaggia del mare. Vedremo che ne sarà ad ore più tarde. Nulladimeno, fra tante variazioni non ha mai piovuto.
La pupa fa continuamente la mattarella, e dice cose curiosissime, e alcune anche assennatelle non poco. Vi ricorda e nomina sempre tutti, principiando da te e scendendo sino al gatto di Nanna, al bibbone senza lecchie (orecchie), il quale va sulla ôggia a far l'impicci ne' vasi di Papà dove sono i fiori, tutti me. Io allora, imitando la voce e il gesto di Nanna, dico: dove sei stato, brutto birbone? E la bricconcella risponde: ôggia Papà, impicci. Mangia ella con appetito, e, come Pulcinella re in sogno, vorrebbe che sonasse un perpetuo mezzogiorno, e vi aggiungerò pure una, perpetua avemaria per contraddistinguere presso a poco i due punti della giornata in cui ricorrono un sottosopra i principali ritorni delle refezioni domestiche.
Saluta tutti, di su e di giù, ed abbiti abbracci e benedizioni dal
tuo aff.mo padre

LETTERA 596.
A SIGISMONDO FERRETTI - ROMA
Fiumicino, 1 maggio 1855
Messer Sigismondo, amico e parente carissimo
Investito di pieni poteri, pieni quanto il secchietto del latte che ci viene ogni sera da Porto, ho di già abbassato i miei ordini a questo reggimento di artiglieria perché dimani al sorger dell'alba diasi fuoco a tutte le batterie della nostra fortezza, e altrettanto si faccia al tocco del mezzogiorno, che qui non suona mai, e così pure si pratichi in sul tramonto del sole, mentre le varie flotte amarrate nel vasto bacino del porto, tutte pavesate a festa, risponderanno alle salve come potranno, con cannoni, mortai, bombarde, spingarde, sagri, falconetti, razzi alla congrève, messi tutti all'unisono co' fucili de' cacciatori, ai quali le quaglie non dan molte faccende. E perché tanto terribilio da mandarne a sconcio fin le rame dei fossi? Lo sa pure Teresa: perché dimani è San Bondo. E dovrebbe saperlo probabilmente anche Don Antonio, essendo egli stato veduto frugare fra gl'incomposti fagotti della sua sagrestia per trar fuori dalla polvere e dalle tele di ragno alcun paramento più vistosetto da porsi in armonia colla polvere e colle tele di ragno delle bocche da fuoco de' baluardi fiumicineschi. Intanto colezioni, pranzi e cene a tutti e senza risparmio, perché onguno paga per sé a casa sua. A Roma accadrà altrettanto e peggio. Comunque sia, stando io qui e non costì, incarico questa mia pistoletta di scaricarvi un augurio di felicità da udirsene lo scoppio fino a Sebastopoli e Balaclava.
Sono affettuosamente e sinceramente
Il vostro amico e parente
Giuseppe Gioachino Belli

LETTERA 597.
A CIRO BELLI - ROMA
Di Fiumicino, mercoldì 2 maggio 1855
Mio carissimo figlio
Dal garzone di Checco vetturino in Via Montoro, venuto qui questa mattina con una carrettella, riceverai la presente oltre a due canestri vuoti, che son quelli stessi pervenutici pieni co' due vapori di ieri e di oggi. Tutto è arrivato bene, e grazie di tutto.
Tre lettere tue abbiamo altresì ricevuto: quella del 30 aprile entro il primo canestro, quella di ieri nel canestro secondo, e l'altra dello stesso giorno per la via della posta.
Presso a poco dunque (meno la parte della donna) la Linda degli scimuniti va bene.
Dio salvi l'Imperatore di Francia dalla rinnovazione di sì empii attentati.
Circa il tempo, eccoti le nostre notizie in cambio delle pessime che abbiamo di Roma: Lunedì 30 aprile principiò a piovere, con molto vento, verso la sera: diluviò poi tutta la notte. Martedì 1° di maggio (ieri) una giornata superba. Oggi, nuvoliccio, vento, ma pure giornata passabile, e forse più buona che mediocre.
Va bene di Spada, va bene di Biagini. Se ne vedi uno o l'altro, salutali. Fai giudiziosamente portando con te l'abito di Cristina acciocché non si sciatti.
Oltre il pollo che ti dissi di portare (in caso che vengano teco Nina e Pasqua), porta ancora cinque libre di zucchero per prevenir la mancanza di quello che abbiamo tuttora.
Tutti i da te salutati ti risalutano a solo ed in coro. Tu fa' altrettanto per noi con codesti parenti.
La pupa sta bene e si va facendo, ogni giorno più dell'altro, una vera e furba ciarlatanetta.
Addio, Ciro mio: ti benedico ed abbraccio
Il tuo aff.mo padre

LETTERA 598.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, venerdì 11 maggio 1855
ore 6 pomeridiane
Mia cara Cristinella
La tua letterona di ieri è giunta questa mattina, recata su in casa Ferretti dal Sig. Sernicoli, siccome mi ha detto Barbara che me l'ha portata giù alle 10 antimeridiane. Ricevutala appena sono andato a passarla a Ciro presso il Sig. Avv. Gorgo, ed egli l'ha veduta collo stesso mio piacere, che è stato grandissimo. Conveniamo entrambi nelle tue savie riflessioni circa alla venuta di Pasqua; ed anzi, se le avessimo potute conoscere ieri a sera, ci saremmo consigliati fra noi un po meglio, senza metterti quelle altre pulci nelle orecchie come facemmo nella nostra di ieri a sera, che deve esserti pervenuta col vapore di questa mattina entro il canestro della biancheria etc. etc. a te da noi spedito unitamente al barattolo di strutto. Lo zelo della tua quiete ci trasportò. Ma, dici bene, per pochi giorni che rimangono della tua dimora costì, è quasi meglio lasciar correre le cose come ora vanno. Se poi il costume di colei non è buono, peggio sarà per essa, perché, in quanto a noi, presto ce ne laveremo le mani.
Nel canestro in cui troverai dimani la presente, ti giungerà il caffè con due libre di farina, due di polenta ed una di semolella, secondo le tue richieste. Seguita a fare i tuoi inventarietti per prevedere che cosa può star vicino a mancarti, e chiedi. I due canestri li ridarai domenica a chi verrà a trovarti, giusta quanto ti dirà Ciro qui appresso.
Ho parlato con Nina della stiratura delle veste inamidate, e mi ha risposto che va bene.
La causa della pazzia de' roccheggiani deriva da certe lor vane pretensioni contro il principe Colonna sul diritto di pescare e di legnare nel territorio, diritto che negli scorsi anni in virtù della emancipazione repubblicana avevano essi portato agli ultimi estremi della licenza. Il principe ha voluto ricondurre que' villanzoni ai limiti del dovere secondo le vecchie stipulazioni e consuetudini; ed essi morte a Colonna, viva la repubblica, e fuori una bandiera tricolore, e su un albero della libertà, e balli, e grida, e il malanno che se li colga. Ne sono stati carcerati 17. Io per me, dopo data loro una buona stirata d'orecchie e una zeccata sul naso, li rimanderei a casa a dormire sotto quattro coperte trapuntate, perché dopo una sudata copiosa si rialzassero di letto col cervello alleggerito. Buono che il fatto non accadde nei mesi di luglio e di agosto del 1854! Avrei corso il rischio che tu, Barbara e la pupa, trasportate da quel generoso entusiasmo, non mi diventaste tre Volunnie, tre Vetturie o tre Porzie, o anche tre Madamine Lucrezie. E il povero Priore? starà fra gli agnelli o i capretti?
Certo, se il Sig. Grifi abitava da te, con quella razza di visita tu non avevi più bisogno di niente, spuntava subito il dente di Teresa, e la diarrea le si seccava come i patti otti de' fossi di Fiumicino. Ma una simil visita, onde il Grifi è ben degno, non poteva esser pane né pe' tuoi né pe' nostri poveri denti.
Ho aggradito i saluti de' Sig.ri Biscontini e Fioroni. Circa alla Sig.ra Filippani ti sei regolata benissimo. Il curioso è che intanto è stato detto a tuo zio Sigismondo che il Sig. Benedetto Filippani sta a Napoli. Non era anch'egli costì? Uhm!
Questa mattina ha pranzato co' tuoi parenti la Sig.ra Chiaretta, che unisce i suoi caldi saluti a quelli di tutti gli altri.
Sono nella mattinata andato in casa Ricci, dove è venuta la vedova Serny a trovare il fratello Monsignore, molestato da un umore resipellaceo in una palpebra. Sta molto affilata e intontita quella povera Carolina. Essa, come gli altri, mi ha chiesto notizie e della pupa; e tutti ti salutano.
Cristina mia, addio: Abbraccio e benedico te e Teresuccia nostra.
Il tuo Papà

P.S. Anche oggi stava al banco il cognato di Teresa. Ci son passato io espressamente.

LETTERA 599.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, martedì 15 maggio 1855
ore 1 1/2 pomeridiana
Figlia mia bella
È questa mattina, per parte del Sig. Frezzolini, venuta la tua lettera di ieri unita alla scarpa della Signora Rosina. Ciro se ne darà cura e ne darà presto il discarico a voce.
Se nella giornata si potrà trovare qualche pasta colla passerina, per tener vece di pizza imbibbo, ti si manderà col canestro che avrai dimani. Non essendo però quaresima non sarà così facile trovar pasta con passerina, sian maritozzi o altro. Basta, vedremo.
Circa a canestro, ne avrai già avuto stamattina un altro con quasi tutta la mandata di biancheria. Il picciol resto lo riceverai colla imminente spedizione.
Chiara procede lodevolmente. Quanto al venir fuori, con questi tempi e con questi rigidetti, non saprei... A stagione ferma poi sarebbe tardi, perché di maggio ne resta poco. Ti saluta essa e ringrazia del tuo pensiere.
Ma codesta matta, eh? Che diavolo le ha preso? Se non puoi aver più pazienza ti compatisco, e in tutti i casi colle tue parole ci hai messi in calma sulla tua situazione.
Io sto bene, e mi ho riguardi perchè la stagione è tale da ammazzare

Ogni fedele od infedel cristiano.

I saluti, gli abbracci, i baci etc. etc. fioccano al solito da tutte le parti. Stringi per me al cuore la biricchina, e ricevi le mie benedizioni.
Il tuo Papà

LETTERA 600.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, sciabbà 19 maggio 1855
Mia cara Cristina
Ciro è determinato di tornare costì domani. Ma pure, per ogni buon riguardo, e perché qui è un vero inverno con tutte le sue stranezze, ti dirigiamo la presente per la posta, come si fece nel sabato della settimana passata, affinché tu non rimanga al buio sulle cose nostre qualora il tempo fosse in modo perverso da impedir il viaggio di Ciro. Ritornò egli in Roma felicemente, prima dell'avemaria, nel recente giovedì; ma non si è potuto dartene più sollecita notizia per mancanza di occasione nel giorno di ieri.
Venghiamo ora alla tua lettera da noi ricevuta per la posta questa mattina.
Bel tormento di conto pel governo l'aver messo fuori questo diluvio di Rame. Dice Sigismondo che questa andata per mare ad Ancona e poi il ritorno, girando due volte attorno a più di mezza Italia, per portar qui scudi centomila di quattrinacci, va a costare all'erario non meno di scudi mille. E dopo, puoi figurarti!, ci affogheremo tutti in simile immondezza.
A cena da Golini eh? Beata te! Dunque a voce i particolari? Ne diremo la storia. Sarà stata la cena di Baldassarre senza il Mane Thecel Phares (cioè domani t'esce il fiato), ma col compenso del coco pocco.
Dalle Servi Nina andò, e Ciro ti darà conto del risultamento di quella gita.
La modista promette la tua cappotta pel preciso giorno di S. Filippo, e si dà pronta a fare il cappello per la pupa appena torni tu in Roma. Poi passi l'angiolo e dica ammenne.
Io sto bene: Chiara sta meglio, ma con questa invernata Maggiorani la vuole ancora colle gambe sotto i lenzuoli, affinché il reuma non abbia a riaccendersi.
Interrogato da me tuo zio se vi sia speranza che egli rechisi costì con qualcuno di casa, o almeno da solo, ha fatto

Come la tartaruca de zi' Nena
quanno aritira er collo in ne la schina,

e strette le labbra e arricciando il naso ha guardato il cielo, e con ciò ha detto tutto. L'atmosfera par sempre o un campo di cenere, o un magazzino di balle di lana; e questo è il meglio che sia!
Le cose da te richieste le avrai dalle mani di Ciro, meno l'anello e le altre fantasie di quella biricchinaccia di tua figlia, che vuol venire una ciana con tutti i fiocchi.
Tutti della tua famiglia e della nostra ti salutano con espressioni di affetto, e vi si unisce anche la Sig.ra Savetti che venne su ieri al giorno in una carrozza da ambasciatore. Poi il Sig. Pio, Lopez, Pacifico, Spada... non mi ricordo d'altri, ma forse ce ne debbono essere.
Io ti prego dal cielo rassegnazione e pazienza in questi ultimi scoli di scomunicata villeggiatura, e faccio voti per la tua salute e per quella della bociacca.
Il tuo aff.mo papà

LETTERA 601.
A CRISTINA BELLI - FIUMICINO
Di Roma, martedì 22 maggio 1855
ore 1 pomeridiana
Cristinella mia cara
Sai che ti dico? Piena com'è di minacce e furori la tua di ieri contro questo povero diavolo di Ciro, io non gliela mostro e la ficco invece sotto un mattone che fortunatamente è scalzato, affinché per la paura non abbia a voltarglisi la bocca dietro e suscitarglisi una verminazione. Anzi, quando ritornerà egli costì gli procurerò un crivello, perché ti si presenti dietro a quello come Bertoldo, e così essere da te riconosciuto e non riconosciuto ed evitare in tal modo i primi impeti della tua formidabile collera. Starebbe fresco senza questa cautela!
Sarà provveduta la roba che tu accenni, e si manderà per completare il numero delle cose da riconsegnarsi al padrone di casa in sostituzione di quelle sfasciate.
La biricchinetta dunque cammina da valorosa, e arriva da sé come una donnetta fino a osso onsino! Vedo poi lietamente che la ciarla seguita in essa a svilupparsi di giorno in giorno. Abbracciala per me tanto-tanto e coprila di baci che si sentano a Porto.
Mi spiace assai quel vocabolo sciupata che trovo nella tua lettera. Mi par mill'anni che ritorni tu a Roma, per istartene a casa tua con più riposo che si potrà. Ah! quello sciupata mi dà fastidio.
Ieri al giorno l'Avv. Barberi recitò alla Tiberina una prosa:

In che debba consistere il vero amore della patria.

Fu un'accademia grande e grossa, larga e lunga, piena di componimenti e di gente, più che se fosse stata solenne. V'intervenne un Cardinale, (Gazzoli) il Sig. Sigismondo e la Signora Barbara Ferretti, e sino quella schifenza del Sig. Giuseppe Gioachino Belli. Si tornò a casa verso un'ora di notte. Avvenimento da far epoca e, come direbbe Angiolina Lopez, di memoria e fama non peritura.
Sigismondo, Chiara, Barbara, Gigi etc. etc. etc. salutano e abbracciano al solito te e la pupa; ed io faccio altrettanto e vi benedico entrambe.
Il tuo aff.mo Papà

LETTERA 602.
ALL'AVVOCATO FILIPPO RICCI
NEL SUO GIORNO ONOMASTICO - ROMA

26 maggio 1855
Nunquam queruli causa doloris abist
(Ovid: Trist: III.8.)

Ser Pippo al tempo che toglieste moglie
Io scrissivi una certa cantilena
Più in acconcio che il bagno per le doglie.

In essa vi mostrai tutta la scena
Del matrimonio, e diedivi il segreto
Del come hassi a portar la sua catena.

Dopo il consiglio mio dritto e discreto,
Par che le cose non sien ite male
Se vi volgete a riguardarvi indietro.

Quindici anni di vita conjugale:
Senza risse né bronci né vergogne
Son di bene un non piccol capitale.

Una moglie soave, alle bisogne
Tutta intesa, e all'amor della famiglia
Può farvi fe' s'io vi contai menzogne.

E una figlia, e un figliuolo, e un'altra figlia
Che son tre perle incastonate in oro,
Vi recan la fortuna per la briglia.

Credereste più pace e più decoro.
Giorni più lieti e benedetti avere
Se pur foste Decano in Concistoro?

O parvi forse che maggior piacere
Vi prendesse a bear l'anima onesta
In quel dì che vi fecer cavaliere?

Però niun pensi ch'io mi covi in testa
La matta idea che tutto a me dobbiate
Quanto godeste e da goder vi resta.

Io vi parlai siccome un prete o un frate,
Che insegni che quel santo sagramento
Non di morsi è palestra, e di ceffate.

D'ambo voi dunque il natural talento
Fu origin vera di sì bel riposo:
Vi porsi io l'uno, e voi compieste il cento.

Oggi che il mondo è un bosco pauroso,
Pieno tutto d'insidie e di mal passi,
Che qui mandaci a sghembo, e lì a ritroso;

Ove alla cieca e alla ventura vassi
Fra l'ombre, i marci tronchi, e gli acquitrini,
E i fitti dumi, e gli sterponi e i sassi,

Se coi guasti e gl'imbrogli cittadini
Si accoppian le domestiche brutture,
Che ne sarà degli uomini tapini?

Basta ben delle pubbliche sciagure,
Senza piantar nel proprio nido i germi,
Di nuovi danni, e di più acerbe cure.

Simile allora a uno spedal d'infermi
La dolce casa che ci accoglie in terra
Si fa albergo di piaghe, e puzzo, e vermi.

Corrano i tristi a travagliarsi in guerra,
E noi tenghiamci più beato e caro
L'asil che noi, co' nostri figli serra.

Di ricchezze altri sia cupido e avaro
Noi della pace interna e dell'onore;
Cui niun tesor può mai venire a paro.

Meglio giova la stima che l'amore
A farne acquisto; e guai se negli affetti
Tace la mente quando parla il cuore

Questi miei sensi voglio avervi detti,
Per mostrar quanto voi siate felice
E quanta ancor felicità vi aspetti.

Ché se il futuro penetrar mi lice,
Veggo ne' figli vostri un apparecchio
Da darvene l'aggiunta e l'appendice.

Or poi vi piaccia che un amico vecchio,
Dopo avervi sin qui solleticato,
Passi a tirarvi un pocolin l'orecchio.

Che buon voi siete, lo attesta il curato,
E con lui tutti, ma ben io conosco
Fra le vostre virtù, pure un peccato.

Per carità, non mi guardate losco:
È un peccatuccio, il so, ma tuttavia
Stende sul fondo chiaro un velo fosco.

Io vo' dir della strana bizzaria,
Da credervi malato tutto l'anno
E cader tratto-tratto in agonia.

Non lo capite voi di quale affanno
Cagion vi fate ai figli, alla mogliera
E a tutti quelli che attorno vi stanno?

Perché mai questa ubbia, questa chimera
Di vedervi arrivar la morte accanto
Ogni mattina, appunto, ed ogni sera?

Che se il dottore vi badasse intanto,
Certo oggimai sul vostro corpo avreste
Consumato una botte d'oliosanto.

Non vi ha tifo, non canchero, non peste,
Non v'ha febbre apopletica o maligna
Che ad assalirvi non vi pajan preste.

Ora aspettate il flusso, ora la tigna,
Ora il collo scavezzo, o l'ossa rotte,
Or chiedete il purgante, or la sanguigna.

Chiamate il confessore a mezzanotte,
E svegliereste il povero Piovano
Per mali di zibibbo e melacotte.

Poi starvi tutto dì col polso in mano?
E specchiarvi la lingua ogni minuto!
E pensar sempre al ventre e al deretano!

Oggi: il fiato è cattivo, oggi lo sputo:
Quando eccede il sudor, quando l'orina:
Mo il badiglio è mortal, mo lo starnuto...

Ser Lippo, la faccenda non cammina:
Troppo voi tribolate vostra moglie
E Checcuccio e Nannetta e Alessandrina.

Mutate vezzo, e se talor v'incoglie
Guizzo di nervi o stomacal fummea,
Sappiate che la vita non vi toglie.

Non ammazza uno spruzzol di diarrea;
Non è un fulmine un flato che vien fora,
Un singhiozzo, ser Lippo, è una miscea.

Son quarant'anni che morite a ogni ora;
E in otto lustri dopo tante morti,
Per quanto io sappia, siete vivo ancora.

Siavi questo il pensier che vi conforti,
Che quando morivate a volta a volta,
Vel giuro in Dio, non ce ne siamo accorti.

Questa mia brama non vi sembri stolta,
Di guarirvi da un mal che non avete;
Oppur la fantasia v'ha parte molta.

Via ser Lippo, mangiate e beete:
E tanto oggi io vi mando per augurio:
Che abbiate sempre fame e sempre sete.

Gnaffe, così parlando io non vi ingiurio,
Ma v'offro d'amicizia un testimonio
Dall'ombra del mio povero tugurio

Come già ve l'offrii pel matrimonio.

G. G. Belli

LETTERA 603.
A CIRO BELLI - FRASCATI
Di Roma, martedì 7 agosto 1855
ore 10 1/2 antimeridiane

Ciro mio caro, mia buona Chiara, mio amato Gigi: a tutti e tre salute e non apostolica benedizione, perché io non sono un apostolo.
Puntualissimamente avemmo la lettera direttaci col mezzo del cortesissimo Sig. Sneider, che ce la fece avere jeri a sera di buon'ora.
Grata ci riesce la notizia del tamarindo a cui pare che la nostra Teresa vada riamicandosi.
El zor Carluccio ha le veglie e i riposi di periodo; direm così, terzanario. Ieri non volle mai dormire, ma fece sempre un'altra funzione: ché se la madre avesse avute mille mammelle come Cibele, gliele avrebbe l'amico asciugate tutte. Nella scorsa nottata però, usiamogli giustizia, è stato sufficientemente tranquillo. Oggi, fino ad ora, fa il tamburino, e presta attenzione alla campana di Bonifazio. Se nel resto della giornata prosegue così, i suoi riposi, almeno i diurni, assumeranno l'indole di quartenarii. Egli sta bene, e piglia l'aria di un bel fratozzo.
Di Cristina nulla di nuovo. Mi auguro che Melata venga prima del chiudersi la presente per così darvi conto del di lui oracolo. Se no, cari miei, vi conviene pazientare sino a dimani. Del resto Cristina non si risente di alcun sintomo che possa inspirarci altri timori. Vorremmo però che la faccenda si risolvesse un po' presto.
Alessandro Spada si cavò sangue, e nella giornata di ieri se ne trovò meglio. Oggi non ne sappiamo ancor nulla. Ho poi dato una corsa in casa Spada. Alessandro prosegue nel miglioramento di ieri. Sono ora le 11 3/4.
La pupa di Pasqua sta male assai. Si cresimò ieri a 23 ore. Va venendo Achille per la spesa.
Troverete qui inclusa una letterina di Sigismondo, diretta ad un di voi tre, che tutti io abbraccio e saluto e riverisco, secondo la rispettività di ciascuno di voi, e degli individui che io rappresento.
G. G. Belli

LETTERA 601.
A LUIGI FERRETTI- FRASCATI
Di Roma, giovedì 9 agosto 1855 (al mezzodì)
Chiara e Gigi carissimi
Da due righe che vi scrisse e diresse Ciro ieri a sera, avrete già da questa mattina appreso il di lui prospero arrivo. Ci recò egli competenti notizie di Teresa, aggiungendovi: Gigi sta, al solito, bene, e Chiara può senza nocumento nutrirsi anche più che in Roma, e così pure la sera. Questo sembrami buono effetto dell'aria più elastica, e ne siamo tutti contenti. Prosegua ciò e cresca.
Udiste dalla nostra di ieri il voto di Melata intorno a Cristina. Oggi va come ieri, né più né meno. Ma intanto passa il tempo e le cose non si risolvono.
Alessandro Spada prosegue nel suo stato tranquillo. Me lo è venuto a dire questo povero squinternato di Checco, che ho trovato alla mia porta di casa mentre uscivo espressamente per recarmi da' suoi parenti. Sono tornato dentro con lui, sgridandolo (inutilmente) di questo suo strapazzarsi.
Il pupo saccheggia, secondo il suo consueto, il petto della madre, e del dormire non vuol saperne nulla. Ingrassa a vista d'occhio, ma un po più di riposo ci starebbe assai bene, specialmente per la madre, e poi anche per tutti.
Ieri a sera, sesta ed ultima delle musiche ed illuminazioni sulla piazza della Minerva, accadde un scompiglio del genere di quello successo già sulla piazza del popolo: pare però che non portasse conseguenze sì gravi, tuttoché ve ne fossero. Un ladro ne fu al solito la cagione. Dicesi che fu preso, ed avea pulitissimo esteriore. Vedremo se avrà il cavalletto, funzione che tanto disgusta oggidì i nostri filantropi, tenerissime anime ed ubbriache di zelo per la dignità umana.
Meno Pasqua, che tornerà al servizio sabato (per quanto dice il marito, fiero figlio di Tetide), gli altri tutti, componenti la parte superiore e la inferiore delle due alleate nostre famiglie, stan bene, meno qualche molestiola procedente dal calore della stagione e dalla natura del clima. E tutti insieme vi salutano, chiedendo ciascuno per sé speciale menzione.
Io poi, tornando sempre a ringraziarvi delle attenzioni che usate alla cara mia e vostra nipotina, mi ripeto di cuore
Vostro aff.mo parente
G. G. Belli

LETTERA 605.
A LUIGI FERRETTI - FRASCATI
Di Roma, lunedì 13 agosto 1855 (al mezzodì)
Mio caro Gigi
In questa mia epistolare corrispondenza potrebbesi da qualcuno vedere una simiglianza cogli esercizi ginnastici de' saltatori e ballerini funamboli. Principia sempre a prodursi il loro piccolo servo diavoletto, o folletto, o arlecchinetto, o pulcinelletto, o tartaruccio, o cinesino, o indianello, e poi di grado in grado, crescendo la dignità degli attori, vengon fuori i pezzi-grossi, sino all'ultimo che è il pezzo più grosso di tutti. Così nelle lettere che a voi due vengono di qui: apro io l'agone, che son come lo scarto della compagnia, e quindi su su, a chi tocca tocca.
Ieri però, Gigi mio e Chiara mia, saltai solo, come vedeste, perché Ciro non era qui fra i virtuosi ma costì fra gli spettatori, e in quanto a Cristina la pregai di non alzarsi su per iscrivere, dolendole il petto e avendo essa la febbre. La febbre è oggi minore, il dolore quasi il medesimo, e la resipella (come la chiama il Melata) un poco più dilatata verso la sterno. Da ieri impoi viene tre volte entro le 24 ore una sorella di Nanna la sarta, delicatissima tiratrice di mammelle, per iscaricarle discretamente la poppa inferma, affinché il leoncello di Carlo non istrapazzi quella parte offesa col suo tiro energico. Egli poi va poppando dall'altra mammella, e in compenso del minor nutrimento che ne ricava gli si è da ieri sera somministrato, col poppatore, latte d'asina diluito con una terza parte d'acqua. Oggi poi dovrebbe venire una certa donna per principiare a dare al bambino quel che dicesi una mezza zinna. Così tireremo innanzi regolandoci cogli eventi. Cristina intanto, rassegnata in Dio a queste molestie, vi saluta, vi abbraccia, ed è contenta delle sempre migliori notizie che le vengono della sua figlia. Buonine tanto le portò Ciro nell'arrivar che fece verso la sera. E ciò pur non è poco.
Ieri qui diluviò mattina e giorno a varie e varie riprese. Anche simili variazioni atmosferiche non giovano alla salute nientaccio affattaccio.
La sarta Nannetta principia adesso l'abito di merinos per Teresa. Per varii motivi ha dovuto impiegare tutta la mattina nell'acquisto della roba.
La donna della mezza-zinna è venuta in questo momento, mentre io stava scrivendo. Non so peraltro se si combinerà con essa, giacché quantunque il suo figlio di otto mesi paia ben prosperoso, essa però è di un aspetto un po schefo.
Dopo averci il calzolaio Sig. Francesco presi per buffoni col ripeterci a tutte le ore di tutti gli scorsi giorni: adesso gliele mando su, adesso gliele mando su, questa mattina finalmente, messo colle spalle al muro, ha restituito le scarpe di mostra conchiudendo che le scarpe non le ha fatte perché non ha potuto. Chiara si persuada non essere in ciò colpa nostra, ma tutta è di questo imperatore dei re de' bugiardi. Io lo andava sempre dicendo: costui ancora non le ha tagliate. Disse Ciro iersera che Chiara è disposta a valersi del buon calzolaio di Frascati.
Si mantiene anche oggi Alessandro Spada nel suo stato di miglioramento e di quiete. È venuto a dircelo il povero strascicone di Checco suo zio.
Le d'Antonj erano ieri a sera senza febbre l'una e l'altra. Speriamo (la gran parola de' poveri tribolati) speriamo che non ricadano, sì per loro bene che per quel di Chiaretta.
Sigismondo e Barbara e Ciro vi salutano (te e Chiara): Nanna e Nina e Nannetta vogliono esservi ricordate. Tutti poi ci uniamo per abbracciar Teresuccia.
Venne Pippo Ricci ieri a sera. Da' suoi discorsi, combinati con quelli di Ciro, rilevai che gli stallieri di Frascati abbian fatto relativamente a Casa Ricci un imbroglio di lettere per avidità di rubarsi fra loro la mancia.
Sono di te e di Chiara
L'aff.mo servo e parente G. G. Belli

LETTERA 606.
A LUIGI FERRETTI - FRASCATI
Di Roma, martedì 14 agosto 1855 / Al mezzodì
Mio caro Gigi
Da ieri ad oggi altri cambiamenti circa a Cristina. Non più zinna pel pupo ma intiera balia, perché disponendosi la mammella di Cristina alla suppurazione e curandosi coi metodi ordinarii, fra i quali entra pure la dieta, il latte va a scomparire nella mammella sana, e non potrebbe quindi Cristina allattar più neppure con quella. Aggiungasi a tuttociò che addolorata e febbricitante come trovasi questa povera figlia, noi non vorremmo aumentarle i patimenti che accompagnano quell'esercizio materno, né arrischiare insieme lo stato sanitario del bambinello. Maggiorani dunque dice balia, Melata balia, Ciro balia, ed io e tutti rispondiamo in coro balia, balia, baliissima.
Questa mattina n'è venuta una inviataci dalle Lopez, le quali dicono intendere di farci in essa un regalo. Ha 22 anni, tiene al petto una bambina di due mesi, ed è priva di marito mortole recentemente. Ad un'ora pomeridiana Ciro la condurrà da Maggiorani affinché questi la osservi. Di tutto il resto se ne parlerà dopo, per non mandare il carro innanzi ai bovi.
Venne ieri Pippo Ricci a visitarci verso le 2 pomeridiane, e ci esibì di farsi latore di qualunque cosa per Frascati dove sarebbesi forse recato la sera. Ringraziatolo io del suo atto cortese, non volli però su quel forse consegnargli la lettera già preparata per te, giacché potevasi andare incontro all'inconveniente che quando Ricci si decidesse pel non partire (dovea viaggiare col legno di Lunati), non si fosse allora più in tempo di spedir la lettera pel mezzo de' vetturini ordinarii, siccome feci. Ignoro poi se sia Ricci partito o non partito. Qualora il perverso tempo, che abbiamo anche qui, permetta a te e a Chiara di visitar dimani la buona Marietta, compiete presso di lei in nostro nome agli amichevoli uficii di augurii per la sua festa.
Notizie di Alessandro Spada ne abbiamo avute ogni giorno, e ogni giorno se n'è fatta menzione nelle nostre lettere. Son notizie buone, ma negative, cioè non ci è stato più nulla di nuovo. Febbre non l'ha avuta mai: dunque non si potrebbe neppur dire la febbre è diminuita, la febbre è cessata etc. Egli intanto sta quieto.
Le cose che ci vieni sempre annunziando della cara Teresa nostra ci riescono consolantissime, e tanto Cristinella quanto Ciro ed io vorremmo, direi quasi, sfiatarci in azioni di grazie verso di te e di Chiara per le cure amorose che prodigate entrambi a codesta piripicchietta, che pregovi coprir di baci per noi.
Le d'Antonj meglio, ma fiacche assai. Chiaretta è con esse dal lunedì 6.
Ricevete mille saluti di tutti e singoli quanti qui siamo. Abbraccio te, Gigi mio, non abbraccio Chiara per mutua verecondia ma le stringo la mano, e di entrambi mi ripeto
Aff.mo servo e parente
G. G. Belli

LETTERA 607.
A LUIGI FERRETTI - FRASCATI
Di Roma, il dì dell'Assunta mercoledì
15 agosto 1855 / Al mezzodì
Gigi carissimo
Ecco il loro servo Brighella a dar principio alle esercitazioni di oggi col difficile passo della ranocchia.
Nel momento in cui giungeva a noi iersera la tua gentilissima della giornata, dovete avere tu e Chiara ricevuto una nostra entro un canestro a te diretto e contenente biancheria, vestiario etc.
La visita del Melata in questa mattina ci ha prodotto il sapere che la suppurazione della mammella di Cristina procede di buon passo al suo completamento. Desideriamo noi tutti con ardore una simile risoluzione. Del resto la febbre oggi è mite, a detta del Melata stesso e di Maggiorani.
La balia, fissata come scrisse ieri Ciro, ha preso possesso questa mattina alle 7, avendo Cristina desiderato che nella recente notte si riposasse ella dal viaggio che aveva fatto la notte precedente da Bracciano a Roma; e questo riposo se lo prendesse a casa sua in pienissima libertà. Qui dormirà nel canapè della camera nostra da pranzo. Pare ella una molto quieta giovane e senza incomode pretensioni.
Ieri a sera visitò Ciro l'amico Alessandro Spada, e poté vederlo perché gli aprì Checco la porta di casa e l